Глава 12 — Глава 11

Глава 11 Разобравшись со свитком призыва, Акира перевел взгляд на меч. Тот факт, что он был связан со свитком, говорил о том, что они принадлежали одному хозяину. Акира не верил, что меч ниндзя, владевшего столь ценным свитком призыва, мог быть дешевкой. Лезвие было идеально гладким, без единой зазубрины или пятнышка ржавчины, покрытое лишь слоем грязи и пыли, скопившимся за долгие годы. Судя по форме, это была тати с легким изгибом клинка. Акира положил меч перед собой, взял тряпку, смочил ее водой и принялся стирать грязь. Вскоре клинок засиял чистотой. К его удивлению, грязь оттерлась на удивление легко, хотя, судя по виду, меч пролежал на дне реки очень долгое время. Акира мягко обхватил рукоять и слегка приподнял меч. Холодная сталь клинка пугала. Солнечный свет, проникавший через окно, отразился от лезвия и ударил Акире в глаза, заставив его невольно сощуриться. В-з-з-з... Внезапно в ушах Уэно Акиры будто бы раздался тихий звон. Его взгляд застыл, он с изумлением уставился на меч в своих руках. На одно мгновение ему показалось, будто клинок живой. Более того, он был уверен, что этот тихий звон исходил именно от меча. Но когда он снова прислушался, воцарилась тишина. Меч оставался мечом, мертвым предметом, в нем ничего не изменилось. Глаза Акиры сверкнули. Он не хотел верить в наваждение, ведь он был абсолютно уверен, что только что слышал этот звук. Это точно не было слуховой галлюцинацией. И самым подозрительным объектом была эта тати. Он принялся снова и снова осматривать меч со всех сторон, пытаясь найти хоть малейший намек на что-то необычное. Но как бы он ни старался, к своему разочарованию, он ничего не находил. Единственное, что вызывало подозрение, — это полное отсутствие реакции, когда он попытался влить в клинок свою чакру. Конечно, этому могло быть два объяснения. Первое: это был обычный меч, не предназначенный для проведения чакры, просто изготовленный из особого, прочного материала, который Акира со своей слабой силой не мог повредить. Второе: количество чакры, которое он вливал, было слишком мало, чтобы вызвать какую-либо реакцию. Ни одну из этих версий он пока не мог подтвердить. Он вливал чакру изо всех сил, до последнего, но она исчезала в клинке, как вода в песке, не вызывая никакого отклика. Это сильно его раздосадовало. Не мог же он, в самом деле, пойти и попросить какого-нибудь сильного ниндзя проверить меч. Акира был не в своем уме. Здесь действовал тот же принцип, что и со свитком призыва. В общем, после долгого созерцания тати Акира лишь бессильно покачал головой, признавая свое поражение. Хотя сегодняшний день и был для него днем больших находок, на данный момент все они были вещами, на которые можно было только смотреть, но не использовать. Они никак не увеличивали его нынешнюю силу. — Эх, — вздохнул Акира. Сказал он сам себе: «В конце концов, урожай сегодня богатый. Свиток призыва можно будет использовать года через три-четыре, в худшем случае — через шесть-семь. А этот меч — определенно сокровище. Изучу его позже, когда стану сильнее, или обменяю на что-нибудь полезное». С этой мыслью он решил убрать и меч до лучших времен. Ш-ш-ш… Акира слегка нахмурился. Поворачивая клинок, он так увлекся поисками чего-то необычного, что не заметил, как лезвие полоснуло его по ладони, оставив порез. Кровь тут же потекла по клинку. Острая боль заставила его втянуть воздух. Дело было не в том, что рана была глубокой и боль нестерпимой, — наоборот, порез был совсем неглубоким. Крови вытекло немного, но в момент, когда лезвие коснулось его ладони, Акира отчетливо ощутил, как леденящий холод проник из клинка через рану в его тело. Он содрогнулся, словно на мгновение застыв, и шумно выдохнул, пытаясь согреться. Лишь после этого ему стало немного легче. Акира с ужасом посмотрел на этот с виду простой и непримечательный меч. Острота — это одно. Он, на всякий случай, с самого начала покрыл руки чакрой, прежде чем прикасаться к клинку, чтобы избежать подобных случайностей. И пусть Акира был слаб, он все же был без пяти минут ниндзя. Если этот меч, никем не контролируемый, смог так легко прорезать его ладонь, то какой убойной силой он будет обладать в руках сильного воина? А если в этот клинок можно вливать чакру, то какой разрушительной мощи достигнет ниндзя, напитав его своей энергией? «Режет железо, как глину!» — эта мысль мгновенно вспыхнула у него в голове. Конечно, это было лишь первое, что пришло на ум из-за нехватки других слов. Акира был абсолютно уверен, что скрытая мощь этого меча превзойдет все его ожидания. Более того, тот леденящий холод — на этот раз это точно не было иллюзией. Акира отчетливо ощутил дрожь, пробежавшую по телу. Если бы ему нужно было описать это чувство, единственное, что приходило на ум, — это «жажда крови». В этой жизни Акира еще не сталкивался с настоящей жаждой крови. Но в прошлой, в тот самый миг перед смертью, когда тот человек смотрел на него своим безразличным взглядом, Акира предельно ясно ощутил исходящее от него леденящее, пробирающее до костей чувство. В тот момент он был уверен — это была жажда крови. В том холодном, как лед, взгляде читалось неприкрытое намерение убить! Это было чувство, способное, казалось, заморозить само время. Поэтому, когда холод проник в его тело, Акира без малейших сомнений определил, что это была жажда крови. И, скорее всего, она осталась в мече от его предыдущего владельца. Столько лет прошло, а ощущение было таким ясным и отчетливым. Это означало лишь одно: прежний хозяин клинка сразил бесчисленное множество живых существ. «Это одухотворенный, волшебный клинок!» — в этот миг он был в этом уверен. Но пока Акира с воодушевлением вновь рассматривал меч, он не заметил, как его кровь, стекавшая по лезвию, начала медленно впитываться в сталь, словно растворяясь в ней. Внезапно меч в его руке сильно задрожал. Ослепительная вспышка света заставила Акиру невольно зажмуриться. — А-а-а! — он тут же выронил меч и, схватившись за голову, закричал от боли. Но крик оборвался так же внезапно, как и начался. Акира широко распахнул глаза, усомнившись в собственном существовании. Он оказался в неизвестном пространстве. Четыре слова, «Стиль меча Крыла Ветра», возникли из ниоткуда прямо у него перед глазами.