Коноха, Деревня Скрытого Листа.
Мидзуно сегодня впервые за долгое время получил приглашение на встречу. Хатаке Сакумо, улыбаясь, взял его под руку и повёл по улице.
– Пойдём, угощу тебя раменом. В деревне открылся мастер по имени Ичираку, готовит такую лапшу – пальчики оближешь.
Сакумо редко бывал в Конохе. За это время они с Мидзуно успели сблизиться, и пропускать такую встречу не хотелось. Да и кто из попаданцев откажется от легендарного рамена Ичираку?
Вскоре в маленькой лавке перед ними поставили две большие миски с горячей лапшой.
– Ну как? Вкусно? – Сакумо улыбался, наблюдая, как Мидзуно пробует первую ложку.
– Репутация заслуженная, – кивнул Мидзуно.
Он посмотрел на ещё совсем молодого хозяина лавки и невольно вздохнул: вот что значит настоящий мастер. Интересно, сколько лет он будет держать это место к тому времени, когда подрастёт Наруто?
– Кстати, чего ты вернулся в Коноху? – спросил Мидзуно.
Сакумо в последнее время служил при дворе даймё. Двенадцать Хранителей – элитная стража, и Сакумо был среди лучших. Свободного времени почти не оставалось.
– Дело небольшое, – мягко улыбнулся он. – Женюсь.
В голове у Мидзуно тут же вспыхнул образ будущего сына Сакумо.
– Ничего себе! Поздравляю! И кто она? Раз такое «небольшое» дело, рассказывай.
Сакумо, что случалось нечасто, смутился.
– Нас познакомил даймё. Скоро и тебе представлю.
– Здорово, – кивнул Мидзуно. – Остальным уже сообщил?
– Люди при дворе знают. Среди Хранителей тоже. А в Конохе ты первый, – ответил Сакумо.
Мидзуно на миг задумался. Казалось, что Сакумо всё сильнее тянет к стороне даймё. Вспоминались слухи: Двенадцать Хранителей когда-то расколет внутренний спор о власти. Не исключено, что корни всего этого уже сейчас.
Сакумо покрутил в пальцах палочки.
– И где пропадает Дан? Уж больно медлит.
– Като Дан? Он тоже вернулся? – удивился Мидзуно.
Когда формировали стражу при даймё, Хирузэн Сарутоби не отдал все квоты, и Сакумо пришлось добирать даже из недавних выпускников Академии. Тогда в отряд попал и Като Дан.
– Да. Взял у даймё отпуск вместе со мной. Говорит, хотел навестить свою девушку, – вздохнул Сакумо.
Девушка Като Дана? Разумеется, Тсунаде.
Мидзуно явственно ощутил, как меняется время. Со смерти Второго Хокагэ прошёл не полный год, а события будто бы ускорились.
Они ещё обсуждали новости, когда к лавке, запыхавшись, подбежал сам Дан.
– Господин Сакумо, господин Мидзуно, простите за опоздание, – сказал он и сразу сел.
– Что стряслось? Почему так долго? – Сакумо кивнул Ичираку, и тот подал Дану воды.
Дан осушил стакан и перевёл дух.
– Неловко вышло. У Тсунаде сегодня завал в госпитале. Я так её и не поймал. Но мы же договорились встретиться, вот я и помчался.
– А что там у неё? – наклонился вперёд Мидзуно. – С чего такой аврал?
Тсунаде совсем недавно закончила Академию. Даже с её талантом она пока что новичок. Время мирное – вроде бы и спешить некуда.
Следующие слова Дана заставили их обоих вскочить.
– В медицинском отделении ЧП. Вчера на отряд Учихи Кагами напали. Кагами отравлен, медики не справляются. Уже двое умерли. Тсунаде помогает как может.
– Что?! – Сакумо резко поднялся, глаза расширились.
– Пойдём, проверим всё сами, – так же быстро встал Мидзуно.
…
Медицинское отделение Конохи было забито людьми. У входа в операционные толпились родственники, бойцы и служащие.
Когда Сакумо и Мидзуно добрались до госпиталя, представители кланов Учиха и Инудзука как раз уходили. Старейшина Учиха Юньтай, седой и уставший, шагал, опираясь на посох, и тяжело вздыхал.
– Кагами – гордость нашего клана. Он не может уйти вот так, без правды, – бормотал он. – Пойду к Хокагэ…
В коридоре мелькали маски анбу – тайной службы деревни. Медсёстры сновали туда-сюда. И неожиданно здесь же оказались Орочимару и Джирайя.
Мидзуно отстранил нескольких анбу и увидел, что чуть в стороне, опустив голову, сидит Данзо.
– Что происходит? – тихо спросил Мидзуно.
– Отряд Кагами попал в засаду, – поднял взгляд Данзо. В глазах у него блеснули слёзы.
– Какое было задание? – спросил Мидзуно.
– Не знаю деталей. Их было четверо. Вернулись трое – все отравлены. Наши противоядия не берут этот яд. Один уже умер, – хрипло ответил Данзо.
Яд…
Сакумо и Мидзуно переглянулись – обеим пришла в голову одна и та же мысль.
– Это… Рэй из Красного Песка и Мэйко? Та самая пара? – голос Сакумо дрогнул, кулаки сжались.
Перед глазами вновь вспыхнула картина гибели Акимичи Торифу. Сакумо поклялся отомстить. И вот теперь смерть снова тянет руки к близким: Кагами на грани.
– Пока ничего не ясно, – покачал головой Данзо. – С вчерашнего вечера борются только за двоих: за Учиху Кагами и за Инудзуку Каэдэ. Но из реанимации пришло… плохое. Каэдэ не вытащили. Родные забрали тело.
Мидзуно вспомнил перекошенные от горя лица клана Инудзука, и сердце болезненно сжалось. В историях говорили, что Кагами умер в двадцать пять… Неужели судьбу не изменить? Он усиливал Кагами, помогал пробудить редкую силу, и всё равно – тот на краю.
Мидзуно шагнул к окну и посмотрел вниз. У тротуара стоял человек, которого он раньше не видел. Чёрная широкая мантия, болезненно бледная кожа, длинные пальцы, холодная, неприятная аура. Незнакомец казался пугающе знакомым, хотя Мидзуно не мог понять, почему.
На другом конце коридора Като Дан отошёл к окну вместе с Орочимару и Джирайей. Они были ещё совсем молодыми ниндзями, но дружили крепко. Особенно близки были Дан и Орочимару. Все трое переживали за Тсунаде и шептались, чтобы не мешать в суматохе.
И вдруг Дан указал на улицу.
– Орочимару, смотри. Это не твой отец вернулся?
Обновлено: 21.01.2026