— Как это возможно…
Сакура расширила глаза и невольно прикрыла рот рукой.
— Этот тип еще может стоять?! — воскликнул потрясенный Наруто.
Странный человек со зловещим смехом провел рукой по лицу, сорвал клочья кожи и отбросил в сторону. В тот же миг взору предстало совершенно незнакомое, мертвенно-бледное и худощавое лицо. В желтоватых змеиных глазах плясали насмешливые искорки, а губы растянулись в жуткой улыбке.
— Неужели это… — зрачки Саске сузились, он, кажется, узнал пришедшего.
— А! Это же тот змеиный монстр!
Не успел Саске договорить, как Наруто уже указывал на Орочимару пальцем и кричал.
Высокий худой мужчина вышел из тени, стряхнул с себя пыль и размял затекшую шею, издав жуткий хруст.
Его холодные глаза с жадностью впились в Саске, и он зловеще усмехнулся:
— Достойный брат того самого мужчины… Очень хорошо, просто превосходно…
— Черт, и мы испугались ауры этого типа? — Наруто скорчил брезгливую гримасу, словно только что совершил нечто постыдное.
Выражение лица Сакуры тоже было весьма неоднозначным.
Орочимару же застыл в недоумении.
«Что?!»
Его змеиные зрачки сузились. Он переводил взгляд с одного члена Седьмого отряда на другого, совершенно не понимая, что происходит.
«Как так? Я показал свое истинное лицо, а страх на лицах этих сопляков исчез?! Вместо этого появилось какое-то странное… досада?! Словно бояться меня – это что-то постыдное? Разве моя истинная личность не должна ужасать больше, чем какой-то безымянный ниндзя Травы?»
— Занятные сопляки…
Он тихо пробормотал это себе под нос, а затем зловеще улыбнулся, и в его глазах промелькнула тень.
— Хе-хе…
Орочимару тихо рассмеялся, намеренно понизив голос, и соблазнительным тоном обратился к Саске:
— В тебе я вижу тень Итачи Учихи.
«Нисан…»
Саске невольно шагнул вперед и взволнованно спросил:
— Что ты знаешь?!
«Неужели… он знает что-то об этом самозванце?!»
Наруто и Сакура, стоявшие рядом, тут же напряглись.
«Итачи? Брат Саске?!»
Они переглянулись, и в глазах каждого отразилась тревога.
— Хе-хе-хе… — видя сильное эмоциональное колебание Саске, Орочимару улыбнулся еще шире. — Да, именно это чувство! Твое сердце жаждет силы и… ненависти? Хорошо, очень хорошо!
Он медленно развел руки в приглашающем жесте, его голос стал еще более соблазнительным:
— Пойдем со мной, и что тебе твой брат? С твоим талантом, приняв мою силу, какой-то Итачи Учиха и упоминания не стоит! Только я могу дать тебе силу, необходимую для победы над ним!
Эти слова, словно искушение в райском саду, должны были обладать дьявольской силой, разъедающей душу.
Однако ответом ему были не гнев или восторг, которых он ожидал.
Услышав это, Саске закатил глаза и с презрением оборвал его:
— Чушь собачья! Ты вообще сможешь победить Нисана? Какое самомнение!
— Вот-вот! — встрял Наруто. — Да он тебе при первой же встрече, чего доброго, руку отрубит!
При этих словах улыбка на лице Орочимару застыла.
— Ты… — его зрачки резко сузились, а лицо мгновенно стало пепельным.
Это было постыдное воспоминание, о котором он не хотел бы вспоминать! Еще до того, как он покинул Акацуки, он пытался напасть на Итачи Учиху, чтобы завладеть его Шаринганом, но тот с легкостью отразил атаку и в одно мгновение отрубил ему левую руку!
— Вы… — процедил Орочимару сквозь зубы.
Однако, не успел он прийти в ярость, как его лицо внезапно изменилось, словно он что-то почувствовал, и он резко остановился.
— Цк…
Орочимару вдруг поднял голову, и его взгляд, устремленный на Саске, стал фанатичным:
— Саске, я сделаю тебе большой подарок!
Не дожидаясь реакции, он с невероятной скоростью сложил печати. Его шея внезапно вытянулась, став невероятно длинной, и со свистом устремилась к Саске, неся с собой смрадный ветер!
«Плохо!»
У Саске и Наруто похолодело внутри. Оба были измотаны, после недавнего боя чакры почти не осталось, и увернуться от этой внезапной смертельной атаки было уже выше их сил!
— Стихия Земли: Техника грязевого потока!
С оглушительным грохотом прямо перед Саске и Наруто с молниеносной скоростью выросла земляная стена! На ее поверхности виднелись три искусно вырезанные собачьи головы.
— Бам!
Вытянувшаяся шея Орочимару с глухим стуком врезалась в стену. За стеной Саске и Наруто, придя в себя, удивленно смотрели на преграду. Сакура, наконец, смогла выдохнуть, ее напряжение спало. Она прижала руку к груди, ее милое личико было бледным.
— Хе-хе, кажется, я все-таки пригодился, да?
Тем временем Орочимару медленно опустился на землю, его взгляд был полон недоумения, когда он смотрел на внезапно появившуюся стену. Его темно-золотистые зрачки сузились, и он не удержался от фырканья:
— Хм-м… Какая жалость.
Его тело внезапно обмякло и, словно тающий ил, погрузилось в землю.
— И-исчез?!
Наруто широко раскрыл глаза, недоверчиво глядя на оставшиеся на земле следы грязи. Исчезнуть за несколько секунд – настоящий змеиный монстр!
В то же время в лесу раздался зловещий смех Орочимару. Казалось, он доносился со всех сторон одновременно, заставляя кровь стынуть в жилах.
— Саске Учиха!
— Запомни мои слова! Если жаждешь силы, если жаждешь отомстить Итачи Учихе, приходи ко мне. Только я могу дать тебе силу, чтобы победить его, хе-хе-хе…
Саске с серьезным лицом стоял на месте, его кулаки то сжимались, то разжимались. Казалось, он о чем-то размышлял.
Видя его молчание, сердца Наруто и Сакуры сжались. Наруто не выдержал и вскочил на ноги:
— Эй, Саске! Ты же не… не собираешься пойти к этому типу?!
Сакура, забыв об отдыхе, тоже поспешно поднялась и с тревогой посмотрела на Саске:
— Саске-кун, с тобой все в порядке? Не слушай бредни этого психа!
Услышав взволнованные вопросы товарищей, Саске сначала растерялся, а затем пришел в себя. Он покачал головой и с усмешкой сказал:
— Какой-то слабак, которого Нисан уделал в два счета, еще и выпендривается. Кто к такому пойдет!
Сакура с облегчением выдохнула, а Наруто, словно сбросив тяжелый груз, снова рухнул на землю.
— Болван! С чего бы мне уходить из Конохи? — бросил Саске на Наруто презрительный взгляд. — Впрочем… этот Орочимару, возможно, и вправду знает что-то о том самозванце.
Наруто посмотрел на земляную стену и с удивлением заметил:
— А зачем на этой стене собачьи головы? Три штуки торчат, как-то уродливо…
— Уродливо?! — Сакура вздернула бровь. — Где уродливо! Всегда так было, ясно?! — Она уперла руки в бока и сердито посмотрела на Наруто. — Кроме того, Какаши-сенсей так учил, откуда мне знать почему!
Глядя на перепалку Наруто и Сакуры, Саске невольно улыбнулся.
Слабак, которого его брат с легкостью одолел, осмелился его соблазнять? Просто смешно!
С тех пор как начались эти странные сны, все начало меняться. Его сила росла скачками, о чем раньше он и мечтать не мог. И именно из-за этого таинственного сна, который вращался вокруг Седьмого отряда, у него было еще меньше причин уходить.
А вдруг, покинув Деревню Скрытого Листа, он больше не сможет попасть в тот сон?
На другом конце Леса Смерти специальный дзёнин Анко Митараши на полной скорости неслась сквозь густой лес, на ее висках выступили капельки пота.
С самого начала второго этапа экзамена ее не покидало чувство тревоги. Ранее, в наблюдательной башне, ее Небесная проклятая печать слегка заныла. Эта едва уловимая боль встревожила ее, но она списала все на обман чувств.
Однако незадолго до этого к ней поспешно обратился Какаши Хатаке, сообщив, что Высший Совет Конохи подозревает проникновение на экзамен опасного преступника, и попросил ее помочь АНБУ в его поимке.
Сопоставив это со странным поведением своей печати, Анко сразу поняла, что этот человек, скорее всего, находится именно в этом лесу! Сейчас она была абсолютно уверена: интуиция ее не подвела. Этот удушающий, леденящий запах в воздухе она ни с чем не спутает – это был Орочимару.
— Хах… — Анко резко остановилась, опустившись на одно колено, и настороженно оглядела высокие деревья вокруг.
После долгой погони это едва уловимое странное ощущение внезапно оборвалось здесь.
«Что такое? Место должно быть где-то рядом, почему сигнал пропал?»
Она прижала руку к шее, где виднелся знак из трех томоэ, ее глаза были полны досады и нетерпения.
— Давно не виделись, Анко, — внезапно раздался в тишине леса зловещий, хриплый мужской голос.
Анко резко расширила глаза! На стволе огромного дерева неподалеку медленно проступила человеческая фигура. Тело, словно слившееся с деревом, внезапно отделилось от него, и показалась худая высокая фигура мужчины. Его золотистые змеиные зрачки холодно и зловеще смотрели на Анко с насмешливой улыбкой.
— О-Орочимару! — сердце Анко екнуло, зрачки сузились.
— Нашла! Ты и вправду здесь!
Увидев, что Анко вместо ожидаемого страха проявила смесь радости и удивления, Орочимару нахмурился, подумав: «Что-то не так. Почему эта женщина так реагирует?»
Вскоре в лесу за спиной Анко бесшумно появились несколько размытых темных фигур, окружив его!
Очевидно, они устроили засаду!
— Йо, Орочимару, — раздался ленивый голос из-за спины Анко.
Из тени вышли несколько фигур. Возглавлял их Какаши. Он стоял на ветке, засунув одну руку в карман. Его вид был расслабленным, но это не могло скрыть исходящую от него острую жажду убийства:
— Прости, что разочаровал. Коноха больше не позволит тебе творить что вздумается. На этот раз тебе не уйти.
— Какаши? — глаза Орочимару сверкнули, и он тихо рассмеялся. — Хе-хе-хе… Коноха стала реагировать гораздо быстрее!
Он окинул взглядом нескольких членов АНБУ вокруг и с презрением сказал:
— Жаль только, что вы, кучка слабаков, надеетесь меня остановить?
Несмотря на то, что он был окружен, Орочимару оставался совершенно спокоен и невозмутим.
Увидев это, Анко гневно крикнула:
— Орочимару, тебе некуда бежать! Сегодня твой…!
— Анко, успокойся! — прервал ее Какаши. — Не горячись.
Он плавно приземлился рядом с Анко, остановив ее рукой, и пристально следил за каждым движением Орочимару.
— У меня есть одна догадка… — Какаши медленно поднял правую руку, сдвинул протектор и открыл алый Трехтомойный Шаринган, скрытый под ним. — Я хотел бы попросить вас помочь мне ее проверить. Как насчет этого, Орочимару… семпай?
— О? — Орочимару взглянул на его открытый Шаринган и насмешливо улыбнулся. — Удачливый сопляк, подобрал Шаринган и возомнил себя Учихой?
Он говорил с издевкой, но не успел закончить, как левый глаз Какаши внезапно вспыхнул пугающим красным светом.
— Демоническая иллюзия: Техника древесных оков!
Обновлено: 18.02.2026