Спустя четыре месяца. Раннее утро.
Сэнгоку появился на тренировочной площадке и, по привычке окинув взглядом окрестности, убедился, что вокруг никого нет. Только после этого он достал из сумки с снаряжением ниндзя небольшой стальной шар размером с кулак.
Шар был грубо сколочен из листов железа, форма – неровная, вид – жалкий и убогий. Это один из четырех прототипов, на создание которых он потратил несколько месяцев и все свои сбережения. Он называл их плавающими пушками.
Название отражало его надежды на левитацию, свободное маневрирование и смертоносный удар. Хотя имя звучало неплохо, реальность была куда более суровой.
Он поставил плавающую пушку на песок.
Пальцы Сэнгоку слегка шевельнулись, и от их кончиков к внутренностям шара протянулись бледно-голубые нити чакры.
Взлёт!
Стальной шар качнулся и поплыл вверх, зависнув в полутора метрах над землей.
Взгляд Сэнгоку уперся в полузасыпанный песком остов сухого дерева в двадцати метрах от него. Под управлением нитей чакры плавающая пушка медленно развернулась, направив своё переднее отверстие на цель.
Его пальцы резко дёрнулись!
Щелчок!
Свист, свист, свист, свист!
Плотный рой разрывающих воздух звуков! Двадцать тонких, как волоски, сэнбонов веером вырвались наружу!
Подавляющее большинство сэнбонов глубоко вонзились в срез бревна, образовав плотную кучку.
После единственного залпа парящий стальной шар затих окончательно.
Сэнгоку рассеял нити чакры, и шар упал на землю.
Он молча собрал разбросанные по песку сэнбоны, затем подошёл к бревну. Поражающая сила была приемлемой.
Но…
— Одноразовая.
Сэнгоку пробормотал себе под нос. Этот недостаток застрял занозой в его сердце. В бою враг не даст ему времени на перезарядку. Его текущие возможности по переноске грузов и финансовое положение тоже не позволяли таскать с собой большое количество таких устройств.
Необходимо доработать конструкцию.
Сэнгоку замер на месте, глядя на пустую оболочку в руках, погрузившись в раздумья.
— Очень остроумная идея.
Мягкий голос внезапно донёсся откуда-то сзади – негромкий, но заставивший полностью сосредоточенного Сэнгоку подпрыгнуть от неожиданности.
Он резко обернулся и увидел молодого человека, появившегося неизвестно когда.
Незнакомцу было около двадцати лет, он носил форменный жилет джонина, излучал спокойствие, а на его лице читалось нечто среднее между любопытством и восхищением.
Его взгляд не был направлен на Сэнгоку – он смотрел на убогий железный шар в руках Сэнгоку.
— Использовать нити чакры для левитации и запуска… Очень своеобразный подход, — он подошёл на несколько шагов ближе, его тон был ровным, словно он обсуждал обычное дело. — …Правда, после выстрела она становится бесполезной, верно? Ты не думал о том, как продлить её жизнь?
Сэнгоку испытал внутренний шок – этот человек одним взглядом распознал его главную проблему.
Увидев столь бурную реакцию Сэнгоку, незнакомец на мгновение удивился, а затем выражение его лица сменилось извиняющимся, и он усмехнулся.
— Прости, напугал тебя. Просто проходил мимо и меня привлекла твоя… необычная штуковина, — его взгляд упал на плавающую пушку в руках Сэнгоку, полный чистого любопытства.
— Вы… кто? — В голосе Сэнгоку звучала настороженность, взгляд быстро скользнул по собеседнику. Жилет джонина и эта мягкость, совершенно не вписывающаяся в атмосферу Скрытого Песка?
— Мондзаэмон, — мужчина ответил открыто, тон – обычный, но чрезвычайно уверенный. Его внимание вскоре вернулось к стальному шару. — …Это ты сделал?
Мысли Сэнгоку лихорадочно заработали. Отрицать бессмысленно, но, возможно… это и есть шанс? Он кивнул, коротко бросив:
— Да. Сам пытался сделать.
— Использовать нити чакры для левитации, стремиться к предельному разовому поражению… Интересный ход мысли.
Мондзаэмон с первого взгляда понял суть марионетки, в его тоне не было оценки – лишь спокойный анализ.
— …Но недостатки очевидны.
Эта фраза точно попала в текущую слабость конструкции. Хотя Сэнгоку молчал, изменения в его глазах уже выдали всё.
Мондзаэмон продолжил:
— Путь, который ты выбрал, весьма необычен. Миниатюризация, узкая специализация – всё это требует либо исключительной точности управления, либо огромного количества времени для компенсации функциональных ограничений… Очень непросто.
Он изменил направление разговора, выдвинув ключевое предложение, и его взгляд снова остановился на Сэнгоку:
— …Возможно, тебе стоит изменить угол подхода. Не пытайся всё время добиться совершенства на этапе выстрела. Почему бы сначала не подумать о… возвращении?
— Возвращении?
Сэнгоку невольно повторил.
Мондзаэмон, увидев промелькнувшее в его глазах изумление, улыбнулся и не стал продолжать объяснения.
Он больше ничего не сказал, лишь слегка кивнул Сэнгоку и повернулся, чтобы уйти.
Обновлено: 18.02.2026