Глава 14 — Глава 14

**Глава 14. Ниндзя-отступники** Первым делом Аомидзу осмотрел ногу Хирои Иде. Травма оказалась несерьёзной — кости срастались нормально, требовалось лишь время и покой. Мальчику уже оказали первую помощь ранее, так что никакого сложного медицинского вмешательства не требовалось. Однако Джухачиро Иде, души не чаявший в сыне, настоял на присутствии медика именно для перестраховки. Когда с формальностями было покончено, караван покинул гостеприимную Коноху и двинулся в сторону границы. Спустя два дня пути они пересекли черту, отделяющую Страну Огня от владений дождя. Перемена была разительной и мгновенной. Ясное голубое небо, к которому привык глаз, словно накрыли тяжёлым свинцовым одеялом. Тучи нависли так низко, что, казалось, цепляли верхушки деревьев, а с небес обрушился бесконечный, нудный ливень. Аяме Сасаки, впервые оказавшаяся в этих краях, пребывала в полном смятении. Выросшая под тёплым солнцем Конохи, она не могла уложить в голове этот климат. — А здесь вообще бывает сухо? — с недоумением спросила она, ёжась от сырости. — Почти никогда, — отозвался Джухачиро Иде, привычно поправляя дождевик. — А даже если дождь прекращается, небо всё равно остаётся серым. Солнце здесь — редкий гость. Честно говоря, Аомидзу разделял недоумение девочки. Такая аномальная погода противоречила всем законам метеорологии и здравого смысла. Это было совершенно ненаучно. Впрочем, в мире, где люди плюются огнём и ходят по воде, наука часто пасовала перед причудами чакры. Пришлось списать всё на очередную странность мира шиноби. — Контакт! Впереди большая группа шиноби! — резкий окрик капитана Микото заставил караван замереть. Аомидзу и остальные мгновенно подобрались, готовясь к бою. — Дядя Иде, живо в повозку! И не высовывайтесь, что бы ни случилось! — скомандовал Аомидзу. — Понял! Полагаюсь на вас! — Торговец, прекрасно осознавая, что будет только мешать, пулей влетел под навес фургона. Враги не заставили себя ждать, быстро взяв их в кольцо. Аомидзу быстро пересчитал фигуры, выныривающие из пелены дождя. Двадцать человек. Против пятерых ниндзя Конохи — расклад не самый приятный. Каждому придётся взять на себя четверых. В битвах шиноби численное преимущество имеет значение, если только разница в силе не является подавляющей. — Мы — шиноби Конохи, выполняем миссию. Кто вы такие? — Микото не спешила атаковать, решив сначала обозначить статус. Имя Деревни Скрытого Листа, сильнейшей из Пяти Великих Деревень, имело вес. Мало кто из бродяг решился бы в здравом уме переходить дорогу её представителям. И действительно, ряды противников дрогнули. Среди нападавших выделялись трое лидеров. Женщина-куноичи бросила быстрый взгляд на мужчину в центре: — Сейджи, это Коноха. Давай отступим. — Но у нас кончилась еда! — возразил второй мужчина, стоявший по другую руку от главаря. — Упустим этот шанс — и будем голодать ещё несколько дней. Впрочем, даже в его голосе сквозила неуверенность. Перед ними был сброд — отчаявшиеся ниндзя-отступники, сбившиеся в стаю. После Второй Великой Войны Ниндзя Страна Дождя погрузилась в хаос и нищету. Земля здесь была скудной, еды не хватало, а ртов в их банде было много. Они выживали, грабя караваны, но сегодня удача отвернулась от них — они нарвались на конвой Листа. Все взгляды устремились на Сейджи. Как сильнейший, он был их вожаком. Под тяжестью этих взглядов Сейджи сделал шаг вперёд. — Мы не ищем проблем с Конохой, — громко произнёс он. — Оставьте груз и уходите, мы вас не тронем. Как лидер, он обязан был накормить своих людей. Как отступник, он предпочёл бы не связываться с Великой Деревней. Но если боя не избежать — он не отступит. Он сомневался, что двадцать бойцов проиграют пятерым, пусть даже те из легендарной деревни. В конце концов, сам он когда-то был Джонином Деревни Скрытого Тумана. Двое его подручных — тоже беглые туманники, чуть слабее, но всё же уровня Джонина. Остальные — шваль из мелких деревень, примерно уровня Чунина. Для банды разбойников — внушительная сила. Микото, разумеется, отказала. Формально это была миссия ранга C, но встреча с вражескими шиноби автоматически поднимала её сложность минимум до B. Клиент тут ни при чём — просто фатальное невезение. Но шиноби Конохи никогда не бросают своих нанимателей. Репутация — это валюта. Если они сбегут при первой же опасности, кто потом доверит Листу свои жизни и товары? — Мечтать не вредно! В то же мгновение в глазах Микото вспыхнул алый свет, и три томоэ закружились в зловещем танце. Шаринган пробудился. Сейджи отшатнулся, поспешно отводя взгляд. — Шаринган! Она из клана Учиха! Не смотрите ей в глаза, попадёте в гендзюцу! — заорал он. Как выходец из Тумана, он прекрасно знал, что такое знаменитое додзюцу. По его команде вся банда опустила головы или отвела взгляды. Сам же Сейджи, не теряя ни секунды, сложил печати. Воздух, и без того сырой, сгустился в плотное, непроглядное марево. **Стихия Воды: Техника Скрытого Тумана!** Всего лишь ранг D, но это была классическая контратака Тумана против Шарингана. Если глаз не видит, его сила бесполезна. Ниндзя Тумана с пелёнок учились сражаться вслепую, ориентируясь на звук, и своих подручных из мелких деревень они тоже натаскали на такую тактику. — Я ничего не вижу! — запаниковал Юки Мукай, вертя головой в белом молоке. — Это вражеская техника! — голос Микото прозвучал спокойно и властно, пресекая панику. — Встать в ромб, держать позицию! Её руки замелькали, складывая печати: **Техника Теневого Клонирования**. *Пуф! Пуф! Пуф!* Три точные копии Микото возникли из дыма, прикрывая фланги. Команда Минато мгновенно выполнила приказ, занимая круговую оборону. Аомидзу тем временем не дремал. Его пальцы сложились в печати: **Стихия Ветра: Великий Порыв**. Техника ранга C, полученная из золотой сферы, вырвалась на волю. Аомидзу вложил в неё огромное количество чакры, не жалея сил. *ВУУУХ!* Мощнейший шквал ветра, подобный урагану, ударил в центр тумана, разрывая белую пелену в клочья и возвращая видимость. — Невозможно! — Сейджи, который уже подобрался к настоящей Микото, побледнел. Его техника рассеялась за секунды! И судя по удивлению на лице самой Учихи, это сделала не она. Дурное предчувствие ледяной змеёй скользнуло по его спине. Он рассчитывал, что угрозу представляет только лидер-Джонин, а остальные — лишь пушечное мясо, сопливые Генины. Очевидно, он просчитался. Генин не может сдуть технику Скрытого Тумана уровня Джонина одним выдохом. Но стрела уже выпущена — отступать поздно. Он должен ударить. Если он сможет вырубить эту женщину из Учиха первой, с остальными они справятся числом.