Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Минато Намиказе Аомидзу не стал отвечать сразу. Он выдержал небольшую паузу, обдумывая просьбу Микото, и лишь затем кивнул в знак согласия. — Учитывая наши отношения, такая мелочь, разумеется, не проблема. На самом деле, согласие он дал потому, что и сам чувствовал острую нехватку боевого опыта. Реальная схватка — лучший оселок, на котором оттачивается истинная сила. Последний месяц он провёл в изнурительных тренировках, и его нынешний уровень значительно вырос по сравнению с прошлым годом. Косуке, наставник и ветеран, утверждал, что Аомидзу уже практически не уступает Джонину. Но была и другая, куда более весомая причина: миссия вела в Страну Дождя. Там, среди вечных ливней, был шанс встретить Нагато. Если удача улыбнётся ему, Свиток Копирования позволит заполучить легендарный Риннеган. Мечтать, как говорится, не вредно, а польза от такого приобретения затмила бы даже копирование Шарингана. Впрочем, даже если встреча с Нагато не состоится, Свиток всегда можно будет использовать позже — на самой Микото. Услышав его ответ, девушка расцвела. — Чудесно! Спасибо тебе, Аомидзу! — воскликнула она, не скрывая радости. — С меня шикарный ужин, как только вернёмся. — Микото, разве ты не слышала поговорку: «Красота — это пир для глаз»? Стоило этим словам слететь с его губ, как нежные щёки девушки залило густым румянцем. Смущение лишь придало ей очарования, делая её красоту ещё более притягательной. Заметив её неловкость, Аомидзу решил не продолжать поддразнивания. — Подожди меня немного. Мне нужно отпроситься у заместителя директора. Коноха расположена в сердце Страны Огня, а Страна Дождя — одно из малых государств, граничащих с ней. Путь за границу, даже для быстроногого шиноби, занимает несколько дней. А учитывая, что миссия предполагала сопровождение торгового каравана, скорость передвижения будет удручающе низкой. Исчезнуть на столь долгий срок, не предупредив руководство Госпиталя Конохи, было бы верхом безответственности. --- — Аомидзу, что-то случилось? — Минако Фукада, оторвавшись от бумаг, приветливо улыбнулась вошедшему юноше. С тех пор как Леди Цунаде поручила ей курировать развитие Аомидзу, Минако относилась к этому со всей серьёзностью, стараясь расчистить для него путь. Однако из-за слишком малого опыта Аомидзу пока не получил официального повышения. Даже её авторитета не хватало, чтобы просто так продвинуть новичка — это вызвало бы недовольство. К счастью, медицинские навыки юноши были безупречны, а характер — мягким и обходительным, так что коллеги его любили. Повышение было лишь вопросом времени. — Директор Фукада, я планирую отправиться на миссию ранга C и мне нужен отпуск на некоторое время. Я не смогу выходить на смены. Улыбка сползла с лица Минако, и она нахмурилась. Аомидзу был протеже Цунаде. Что, если с ним что-то случится? В открытом бою ирьёнины, как правило, уступают боевым ниндзя. Изучение медицинских дзюцу пожирает колоссальное количество времени и чакры — откуда взяться силам на освоение боевых техник? К тому же она прекрасно помнила: до того как надеть белый халат, Аомидзу был самым заурядным Генином. Он и в медицину-то пошёл именно потому, что таланта к сражениям у него не наблюдалось. Минако попыталась отговорить его, приводя разумные доводы. Но Аомидзу был непреклонен. Поняв, что переубедить юношу не удастся, она с тяжёлым вздохом подписала прошение об отпуске, утешая себя мыслью, что на миссии ранга C ничего страшного произойти не должно. Получив разрешение, Аомидзу не сразу вернулся к Микото, а сперва заскочил домой, чтобы собрать снаряжение. В путь нельзя отправляться налегке. Когда он добрался до места сбора, вся группа была уже в сборе. Однако среди подчинённых Микото Аомидзу с удивлением обнаружил знакомое лицо. — Минато? Какими судьбами? Ещё во время Второй Великой Войны Ниндзя отряд Аомидзу выполнял совместные миссии с командой Джирайи. Именно тогда он и познакомился с Минато Намиказе. В то время у Аомидзу ещё не было Системы, и он прекрасно понимал: выживание зависит от того, насколько близко ты держишься к сильным мира сего. Разумеется, он уделял особое внимание Минато — будущему Четвёртому Хокаге. — Брат Аомидзу, сколько лет, сколько зим! — Минато приветствовал его своей фирменной солнечной улыбкой. — Я теперь в команде сестры Микото. В те военные годы наставник Джирайя часто пропадал на миссиях высшего ранга, куда брать трёх "зелёных" Генинов было самоубийством. К счастью, рядом оказался брат Аомидзу, который взял над ними шефство, словно старший брат. Если бы не он, Минато был уверен: ту войну он бы не пережил. После войны, потеряв товарищей по команде и оставшись без наставника (Джирайя снова покинул деревню), Минато тренировался в одиночестве. Он был искренне удивлён, когда Третий Хокаге недавно перевёл его под начало Микото. — Понятно, — кивнул Аомидзу, переводя взгляд на двух других членов отряда — мальчика и девочку, которые выглядели даже моложе Минато. — Привет. Меня зовут Хиракава Аомидзу, но вы можете звать меня просто брат Аомидзу, как это делает Минато. — Я — Юки Мукай, будущий Четвёртый Хокаге! — громко заявил мальчишка, выпятив грудь. Самоуверенности ему было не занимать. — Выполнять миссию бок о бок с будущим Хокаге? Похоже, мне крупно повезло, — с доброй усмешкой ответил Аомидзу. Юки, почувствовав поддержку, тут же расплылся в самодовольной ухмылке: — Брат Аомидзу, на этой миссии ты просто присматривай за клиентом. А защиту оставь на меня, я очень сильный! — Звучит надёжно, Юки-кун. — З-здравствуйте, брат Аомидзу... Я Аяме Сасаки, — тихо проговорила девочка, пряча глаза. В отличие от шумного Мукая, она казалась робкой и замкнутой. Аомидзу лишь тепло улыбнулся ей в ответ. Хоть он и видел её впервые, Микото уже рассказывала о ней. Самая младшая в отряде, только что выпустившаяся из Академии Генин. И, к сожалению, единственная выжившая девочка из первого набора учеников Микото. Когда знакомство состоялось, Микото подвела их к клиенту. Им оказался мужчина средних лет, на лице которого застыло выражение глубокой тревоги. — Меня зовут Джухачиро Иде, а это мой сын, Хироя Иде. Джухачиро был торговцем продовольствием из Страны Дождя. В Страну Огня он приехал за новой партией товара. В отличие от благодатных земель Огня, на его родине небеса словно прохудились: дожди шли не переставая, а солнце показывалось лишь по праздникам. Выращивать зерно в такой сырости было невозможно, и страна зависела от импорта, что породило целый класс торговцев, подобных Джухачиро. Раньше он всегда путешествовал один. Но в этот раз сын, никогда не покидавший пределов родной дождливой страны, упросил отца взять его с собой, чтобы хоть глазком взглянуть на солнечный край. Увы, знакомство с новым миром закончилось плачевно: засмотревшись по сторонам, мальчишка неудачно упал и сломал ногу. — Прошу вас, господа ниндзя, присмотрите за моим сыном в дороге, — с мольбой в голосе попросил торговец. — Не волнуйтесь, — мягко произнёс Аомидзу, и его спокойная улыбка подействовала на встревоженного отца лучше любого успокоительного. — Я позабочусь о нём. Джухачиро Иде с облегчением выдохнул, и морщины на его лбу наконец разгладились.