Улочки Деревни Горячих Источников были узкими, и в лучах полуденного солнца прохожие встречались редко.
Учиха Шао Юй и Текка несли закупленные припасы. Со стороны их шаг казался размеренным и обычным, но на деле они незаметно ускорялись, держа путь в уединенный район, где располагалась гостиница «Мацукадзэтей».
Однако не успели они отойти далеко, как Мангекё Шаринган Шао Юя уловил спиной несколько странных, тяжелых взглядов.
Эти взгляды, исходящие из глубины городка, ощущались липкими и неприятными; в них смешивались жадность, оценивающее любопытство и... некий фанатизм. Они стали мишенью для какой-то группировки.
— Господин Шао Юй, — Учиха Текка тоже заметил слежку. Он слегка наклонил голову, понизив голос до шепота, а его рука незаметно скользнула к скрытому на поясе подсумку с кунаями.
Шао Юй кивнул:
— За нами хвост. Это не шиноби; их аура хаотична, но их много, четверо или пятеро. Ведут нас с того момента, как мы вышли из бакалейной лавки.
Шао Юй сохранял ледяное спокойствие, быстро просканировав пространство позади себя краем глаза.
Несколько мужчин, одетых как обычные жители Страны Горячих Источников, но с телосложением куда более крепким, чем у типичных крестьян или торговцев, держались на отдалении.
Их глаза бегали, они обменивались едва заметными знаками. Хотя их походка казалась расслабленной, они четко выдерживали дистанцию и угол преследования.
— Это не коноховцы, — быстро заключил Шао Юй.
Аура этих людей разительно отличалась от отточенной скрытности тренированных ниндзя; они больше напоминали местных головорезов или... Текка вспомнил, что, покупая карту, краем уха слышал жалобы владельца лавки: в последнее время в окрестностях неспокойно, активизировались какие-то «последователи Джашина».
— Уведем их, — едва слышно шепнул Шао Юй. — Не стоит устраивать сцену в людном месте.
Они понимали друг друга с полуслова. Вместо того чтобы вернуться прямиком в гостиницу, шиноби намеренно свернули на глухую тропу, ведущую к заброшенной шахте в горах за городом.
Здесь редко кто ходил, тропу окружали густые кусты и нагромождения скал — идеальное место, чтобы решить проблему без лишних свидетелей.
И действительно, стоило им зайти в безлюдную зону, как четверо или пятеро преследователей не только не отступили, но и ускорили шаг, быстро взяв их в кольцо и перегородив путь Шао Юю и Текке.
Вожаком оказался свирепого вида лысый мужчина со шрамом на лице. Он смерил Учиха взглядом, ухмыльнувшись и обнажив неровные желтые зубы.
— Вы двое выглядите совсем нездешними. Накупили столько добра... похоже, жир на вас имеется.
Внезапно он сменил тон, и его голос приобрел странную, почти распевную интонацию:
— Впрочем, деньги — это лишь мирская тлен. Глядя на ваши необычайные лица, смею предположить, что вы не глупцы. Идемте с нами, чтобы воздать почести Великому Господу Джашину! Владыка Джашин дарует вам бессмертие и силу!
Несколько человек за его спиной тоже подали голос, и в их глазах отразился искаженный свет, в котором смешались угроза и фанатичное безумие.
«Джашин? Значит, действительно эта ересь», — понял Учиха Шао Юй. Похоже, семена Культа Злого Бога в Стране Горячих Источников проросли уже в это время, и вели они себя весьма нагло, осмеливаясь насильно вербовать «верующих» средь бела дня.
— Джашин? — спокойно переспросил Шао Юй, и в его тоне не было ни капли эмоций. — А если я скажу, что мне это не интересно?
— Не интересно?
Лицо шрамированного помрачнело, он злобно усмехнулся:
— Это не тебе решать! Быть избранным Господом Джашином — это честь! Идите по-хорошему и избавьте себя от боли!
С этими словами он подал знак, и двое его подручных потянулись, чтобы схватить путников. Их движения были грубыми; очевидно, они не принимали двух чужаков всерьез.
Учиха Шао Юй даже не сдвинулся с места. Он лишь слегка поднял голову, и Шаринган в его левом глазу мгновенно активировался! В багровой глубине странные полосы света закрутились, подобно водовороту бездны, встречаясь с взглядами бандитов.
Никаких ручных печатей, никаких бурных всплесков чакры. Только один взгляд.
Лысый и его приспешники застыли мгновенно. Ухмылки и фанатизм на их лицах замерли, как на испорченной картине, а глаза быстро остекленели и потускнели, словно из них выкачали душу.
Они остались стоять в позах для атаки или захвата, превратившись в грубые живые статуи.
— Веди меня к своему так называемому «Джашину» или к месту вашего сбора.
Шрамированный, полностью подконтрольный гендзюцу, механически кивнул пустыми глазами, развернулся и зашагал вглубь гор. Остальные зомбированные последовали за ним.
— Текка, — обратился Шао Юй к спутнику. — Возвращайся в гостиницу первым. Скажи Ренке и остальным, чтобы немедленно собрали снаряжение и были готовы к отходу в любую минуту.
— Это место не подходит для долгого пребывания. Появление этих фанатиков и мои дальнейшие действия могут привлечь внимание местных властей. Я вернусь, как только разберусь с этой мелкой неприятностью.
Текка бросил взгляд на парней, бредущих словно живые мертвецы под действием иллюзии, и без колебаний кивнул.
— Хай, господин Шао Юй! Прошу, будьте осторожны!
Он прекрасно знал силу Мангекё Шао Юя. Разобраться с кучкой бандитов и так называемых культистов для него — детская забава. Приоритетом была безопасность основной группы и подготовка к эвакуации.
Текка не стал медлить. Подхватив припасы, он смазался в нечеткое пятно и, совершив несколько прыжков, исчез в конце тропы, мчась к гостинице.
Учиха Шао Юй неспешно следовал за подконтрольными сектантами. Томоэ в его глазах лениво вращались, фиксируя всё вокруг.
То, что он отослал Текку и пошел один, не было проявлением высокомерия. Помимо желания прихлопнуть этих назойливых мух, им двигало любопытство.
Страна Горячих Источников, Культ Злого Бога... место, которое в будущем породит бессмертного Хидана.
Хотя, судя по хронологии, даже если Хидан уже родился, он, вероятно, еще совсем ребенок, или вовсе не появился на свет.
Но что именно представлял собой этот «Джашин», дарующий обычным людям странные способности к бессмертию? Был ли это какой-то незарегистрированный древний Призывной Зверь? Сгусток негативной энергии вроде Морьё? Или афера, состряпанная каким-то ниндзя-отступником, владеющим запретными техниками или проклятиями?
Шаринган клана Учиха, особенно Мангекё, обладал уникальной сопротивляемостью и пониманием гендзюцу, духовной энергии и даже некоторых киндзюцу, затрагивающих душу.
Возможно, это шанс заглянуть в истинную суть Джашина.
Если это пустышка — он уничтожит её мимоходом, чтобы избежать скрытых угроз в будущем.
Если же за этим действительно что-то стоит... знания не помешают. На пути нукенина владение нестандартной информацией или силой может оказаться полезным.
Несколько марионеток под гендзюцу, ничего не осознавая, вели Шао Юя по всё более дикой и безлюдной горной тропе к скрытой лощине в глубине массива.
В воздухе слабый запах серы, казалось, перекрывался другим, непередаваемым ароматом, несущим слабый душок рыбы и гниения.
В глубине впадины смутно виднелись какие-то грубые каменные постройки и следы костров. Похоже, это и было логово фанатиков.
Учиха Шао Юй слегка прищурился. Вращение узоров в его Мангекё чуть ускорилось, работая как точнейший радар, сканирующий чакру и энергетические колебания впереди.
— Джашин... давай посмотрим, что ты такое.
Обновлено: 20.02.2026