**Глава 14. Божественное вмешательство?**
Коноха. Около восьми часов вечера.
Деревня уже погрузилась в сумерки. Улицы опустели, лишь в окнах домов уютно подмигивали огоньки ламп, а редкие прохожие спешили по своим делам, кутаясь в плащи. Мирный покой ночи казался незыблемым.
Но в одно мгновение небо над головами жителей взорвалось ослепительным светом.
Люди в недоумении высовывались из окон, устремляя взгляды вверх.
— Это что, фейерверк? — послышался чей-то голос.
— Мама, мама, смотри! Стало светло, я могу пойти погулять? — капризно тянул ребенок.
— Кажется, я перебрал с дешевым саке... — бормотал старик, протирая глаза. — С чего бы это солнцу вставать среди ночи?
Однако, когда жители по-настоящему вгляделись в небо и увидели пульсирующий, багровый шар, неумолимо приближающийся к земле, праздное любопытство сменилось ледяным ужасом.
— Точно... паленая выпивка... — прошептал кто-то, оседая на пол.
— Мамочка, какое огромное солнце!
— Это конец света?
— Что происходит?! Боги, за что?!
Тишину разорвал надрывный вой тревожной сирены. Только тогда до горожан дошло: это не сон и не галлюцинация. Деревня столкнулась с угрозой, равной которой не знала история. Против такого пламени не было спасения. Коноха, которая должна была мирно спать, превратилась в бурлящий котел паники.
Шиноби, только что вернувшиеся со смен, на ходу натягивали жилеты и выбегали из домов. Некоторые, не тратя времени на одежду, выскакивали в чем были, сжимая в руках кунаи и свитки. Но, оказавшись на улице и взглянув вверх, они замирали. В их глазах читалось полное, беспросветное отчаяние.
Разве может человеческая сила противостоять этому? Даже если собрать всех ниндзя деревни, даже если сам Хокаге применит свои сильнейшие техники — что это изменит? Перед лицом такого катаклизма любое искусство шиноби казалось жалким и бесполезным лепетом.
Многие воины, только что рвавшиеся в бой, медленно опускали руки. Они бросали оружие прямо в дорожную пыль и молча возвращались в свои дома. Там они крепко обнимали жен и детей, прижимая их к себе. Они понимали: через мгновение их мир перестанет существовать. Если и стоило что-то сделать напоследок, так это обнять любимых в последний раз.
На самой высокой крыше резиденции стояли двое: Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, и глава «Корня» Данзо Шимура. Оба завороженно смотрели на огненное светило, несущее гибель.
— Конохе конец, — глухо произнес Хирузен. В его голосе не было страха, только безмерная горечь поражения.
Даже он, прозванный «Профессором» за знание тысяч техник, не видел ни единого шанса на спасение. Перед мощью этого шара величайшие шиноби были не более чем муравьями, ожидающими удара сапога.
Данзо с такой силой сжал кулаки, что ногти вонзились в ладони, пробивая кожу до крови. Он не чувствовал боли. Его тело сотрясала мелкая дрожь, а разум лихорадочно перебирал варианты, планы, интриги... но всё было тщетно. Против абсолютной силы коварство бессильно.
— Оставь это, старый друг, — Сарутоби Хирузен глубоко затянулся своей трубкой. Это была, пожалуй, его последняя затяжка в жизни. — Это рок. Кара, павшая на Коноху и на весь мир шиноби. От этого не уйти.
Данзо медленно разжал кулаки. Дрожь утихла, сменившись тяжелым, опустошенным спокойствием. Он издал долгий, надсадный вздох.
— Хирузен... я устал... — прошептал он.
Данзо понял: перед лицом этого пламени все его амбиции, вся борьба за власть и кресло Хокаге превратились в нелепую шутку. Сон закончился. Мир вот-вот должен был вернуться в первозданный хаос.
Глядя на уходящего соратника, Хирузен лишь печально покачал головой. Но в этот самый миг огненный шар начал стремительно сжиматься.
То, что казалось вторым солнцем, стало таять, словно проколотый воздушный шар. Свет угасал, жар отступал, и за считанные секунды ночная тьма вновь воцарилась над деревней.
На смену абсолютному отчаянию пришла безумная, лихорадочная радость. Коноха взорвалась криками. Люди падали на колени прямо в грязь, неистово кланяясь в сторону, где только что исчезло пламя.
— Хвала богам! Мы живы!
— Божественное милосердие! Спасибо!
Деревня мгновенно превратилась в место небывалого празднества. Крики ликования, смех и рыдания облегчения наполнили воздух. Кто-то пустился в пляс прямо посреди улицы, не в силах сдержать эмоции.
Хирузен стоял, ошеломленный. Он несколько раз проверил окружающее пространство на наличие иллюзий — нет, его чувства не обманывали, пламя было настоящим. Но то, как быстро оно появилось и исчезло, казалось более невероятным, чем любое гендзюцу. Он даже на мгновение усомнился в собственном рассудке: не слишком ли крепкий табак он курит?
Однако Хокаге понимал — праздновать рано. Шар исчез где-то в пределах деревни. Нужно было немедленно выяснить, что это было, пока не стало слишком поздно.
— Хирузен, ты видел, где именно оно погасло? — раздался за спиной голос Данзо. Его тон снова стал холодным и расчетливым.
То, что произошло нечто столь масштабное, а «Корень» и Анбу остались в неведении — было вопиющим провалом. Данзо обязан был докопаться до истины.
Хирузен поднес трубку к губам, но внезапно почувствовал к ней отвращение и просто отшвырнул её в сторону.
— Эпицентр был там... в квартале клана Учиха.
Услышав это, Данзо вздрогнул. Его лицо исказилось в гневной гримасе.
— Учиха... — процедил он сквозь зубы. — Ну конечно. Теперь всё встает на свои места!
Шаринган клана Учиха был способен не только видеть сквозь иллюзии, но и создавать их в таких масштабах, о которых другие могли только мечтать. Погрузить всю деревню в массовый транс, заставить поверить в конец света — это было вполне в их духе.
— Я займусь этим сам, — отрезал Данзо. — Тебе, как Хокаге, не стоит марать руки в подобных делах.
— Пожалуй, так будет лучше, — вздохнул Хирузен.
Он смотрел вдаль, понимая: когда завтра взойдет настоящее солнце, имя клана Учиха может навсегда исчезнуть с лица земли.
Обновлено: 23.01.2026