Глава 61 — Глава 61. Новая миссия

Глава 61. Новая миссия Снаружи Зала Миссий Конохи. Тайчи еще не успел подойти к дверям, как издали донесся голос Учихи Йохея. — Тайчи, сюда, сюда! — Йохей возбужденно размахивал рукой, всем своим видом показывая, что ему не терпится поскорее принять задание. Стоявшая рядом с ним Саори вела себя куда сдержаннее, напоминая тихую, безмятежную лилию. Стоило Тайчи подойти ближе, как Йохей тут же начал хвастаться: — Тайчи, слушай, я тут за эти дни выучил пару новых ниндзюцу! Подожди, на миссии я тебе такое покажу — ты точно обалдеешь! Тайчи с легким недоумением посмотрел на приятеля: что ж это за удивительные техники такие, раз Йохей так раздувается от гордости? Он перевел вопросительный взгляд на Саори. Девушка лишь беспомощно покачала головой — очевидно, она тоже была не в курсе. Видя это, Тайчи перестал обращать внимание на перевозбужденного Йохея и обратился к Саори: — Капитана Ямагучи видели? — Нет, мы тоже только пришли. Только собрались входить в зал, как увидели тебя, — пояснила она. — Тогда подождем внутри, — предложил Тайчи, увлекая товарищей за собой к зданию. Едва троица приблизилась к входу, как навстречу им вышел капитан Ямагучи. В руке он уже держал свиток с заданием — похоже, всё уже было оформлено. — Капитан, — хором поприветствовали его ученики. — Угу, — кивнул Ямагучи. — Я уже взял миссию. C-ранг, уничтожение бандитов. Троица переглянулась и снова уставилась на наставника, ожидая подробностей. — На торговом тракте, проходящем по границе Страны Огня и Страны Травы, в последнее время часто объявляются разбойники. По словам чудом спасшихся, в банде около пятидесяти человек. Они выбирают небольшие караваны и действуют с крайней жестокостью. Кроме тех немногих счастливчиков, кому удалось сбежать, свидетелей не остается — пленных они не берут, — рассказывал капитан на ходу. — Согласно разведданным, от их рук пострадало уже не менее пяти караванов. Этот заказ поступил напрямую от резиденции Даймё. Цель — полное уничтожение. Всех, кто причастен, ликвидировать без исключения. Закончив инструктаж, Ямагучи остановился и посмотрел на своих подопечных. Йохей, как всегда беспечный, уже размышлял о том, как испытает свои новые техники на бандитах. На лице Саори читалось сомнение — она внимательно смотрела на капитана. Тайчи же задумался: похоже, в этот раз придется убить гораздо больше, чем просто пятьдесят разбойников. — Ваше снаряжение готово? Если нет, даю час на сборы! — спросил Ямагучи. — Всё готово, — ответили трое в один голос. — Хорошо. У меня есть еще одно условие. В этой миссии по зачистке бандитов я не стану вмешиваться, если только не появится враг, с которым вы не сможете справиться. Это понятно? — сделал последнее уточнение капитан. — Тогда выдвигаемся. Покинув Коноху, команда 8 двигалась самостоятельно. Поскольку их не задерживал караван или гражданские, они добрались до указанного в задании торгового тракта всего за два дня. В данный момент на месте присутствовали только Тайчи, Йохей и Саори. Капитан Ямагучи отделился от группы вскоре после выхода из деревни, действительно предоставив им полную свободу действий. Однако только Тайчи знал, что наставник, скорее всего, находится где-то неподалеку и наблюдает за ними. Время от времени он ощущал на себе чей-то пристальный взгляд. Тайчи достал карту, приложенную к заданию, сверился с местностью и отметил их текущее положение. Затем он посмотрел на сокомандников: — Ну что, какие будут идеи? Йохей перехватил карту, внимательно изучил её и обнаружил, что, кроме одной деревни и невысокого холма, в окрестностях нет никаких примечательных мест, где можно было бы спрятаться. — Давайте проверим эти две точки, может, что-то найдем, — предложил он, передавая карту Саори, чтобы та тоже ознакомилась. Саори, взяв карту, так же сначала сопоставила её с ландшафтом. Разобравшись с обстановкой, она согласилась с мнением Йохея, но добавила: — Нам стоит сначала осмотреть места нападений. Было как минимум пять стычек. Даже если прошло время, какие-то следы должны были остаться. — Верно! — Тайчи забрал карту у Саори, аккуратно сложил её и убрал в подсумок. — Место преступления очень важно. Нужно посмотреть, сможем ли мы что-то выяснить по оставленным следам. — Действуем так: разделяемся и прочесываем территорию в радиусе пяти километров. Если встретите врага — немедленно подавайте сигнал. Встречаемся здесь же через час, — принял окончательное решение Тайчи. Йохей и Саори согласились, и троица разбежалась в разные стороны для разведки. Наблюдая за тем, как ученики расходятся, Ямагучи Масасукэ, скрытый под землей, одобрительно кивнул. Первый шаг они сделали верно — разделились, чтобы найти улики на месте событий. Что особенно порадовало: Йохей и Саори не слепо следовали приказам Тайчи, а использовали собственные знания и высказывали мнения. Тайчи же, не кичась тем, что он сильнейший в команде, не стал действовать единолично, а прислушался к товарищам. Именно так и должна вести себя зрелая команда. Единственное, что вызывало у Ямагучи подозрение — этот паршивец Тайчи, кажется, засек его укрытие. Он несколько раз бросал взгляды именно в ту сторону, где прятался джоунин. «Жуткий мальчишка, какая острая сенсорика... И прогресс невероятно быстрый». Тайчи направился на восток, двигаясь по часовой стрелке от их точки сбора. В процессе он действительно обнаружил два места сражений. Одно из них было, вероятно, совсем свежим — там даже сохранились пятна крови. Глядя на большой серый валун, запачканный бурыми разводами, Тайчи словно наяву увидел картину: охранника каравана сбивают с ног, он сопротивляется, но его пронзают мечом, пригвождая к земле, а затем тащат тело. На камне отчетливо виднелись царапины от ногтей — человек цеплялся за жизнь до последнего. Осмотрев окрестности, он заметил множество следов от рубящих ударов мечей и сабель. Удары были хаотичными, беспорядочными — никакой техники, просто навалились толпой и рубили как попало. Пройдя еще несколько шагов, Тайчи вдруг присел на корточки, разглядывая странный ряд ровных круглых отверстий в земле. Задумавшись, он сунул палец в одно из них и выпустил немного чакры для тщательного сканирования. Оказалось, что это углубления длиной около полуфута, имеющие характерный изгиб. Запомнив эти детали и гадая, какое оружие могло их оставить, он продолжил осмотр. Завершив прочесывание своего сектора, Тайчи вернулся на исходную позицию, ожидая возвращения Йохея и Саори. Вскоре троица снова была в сборе, и каждый начал делиться находками. — Я нашел два места со следами борьбы, но они довольно старые, ничего полезного там не разобрать, — первым отчитался Йохей. — У меня на одно больше, всего три точки, — подхватила Саори. — Одно место совсем свежее. Судя по обстановке, ниндзюцу там не применялось, только холодное оружие, в основном рубящее. — Она помрачнела. — Эти бандиты невероятно жестоки. Судя по следам, торговцы сдались, их связали, а потом, совершенно беззащитных, просто изрубили на куски. — Вот же твари, чтоб они сдохли! — даже обычно тихая и вежливая Саори не выдержала и выругалась, настолько кровавой была увиденная ею картина. — У меня ситуация похожая на то, что видела Саори, но я нашел только два места, — подвел итог Тайчи. — Получается, атакованных караванов было как минимум семь. Столько нападений... И как им только удается уходить от погони? — Кстати, Саори, кроме следов от мечей, ты заметила что-нибудь необычное? — вдруг спросил Тайчи, вспомнив свою находку. — А, дай-ка подумать... — Саори приложила палец ко лбу, вспоминая детали. Внезапно её лицо прояснилось. — Были там кое-какие странные следы. Если бы ты не спросил, я бы и не придала значения. Ряд круглых отверстий в земле. Не знаю, от чего они. — Угу, у меня тоже такие были, — подтвердил Тайчи и озвучил окончательный вывод: — Теперь можно с уверенностью сказать: это просто шайка обычных бандитов. Кроме жестокости, у них ничего нет — просто сброд, неорганизованная толпа. Йохей и Саори кивнули, соглашаясь с его анализом. — Тогда следующий шаг: идем к тому холму. Это самое вероятное место, где они могут прятаться.