Только Хирудзен Сарутоби начал размышлять, как лучше всего устроить будущее Наруто, как прямо в кабинет вошла фигура.
Этот знакомый звук шагов, эта дурная привычка вваливаться без стука — Хирудзену не нужно было даже поворачивать головы, чтобы понять, кто это. Это был не кто иной, как тот, кто всегда «следовал по запаху» — Данзо Шимура, так называемый «Горшечный Тень».
Едва войдя, Данзо низким, хриплым голосом пророкотал:
— Хирудзен, талант Дзинтюрики в тайдзюцу неординарен. Я полагаю, его талант в ниндзюцу также не будет слабым. Пора передать его Корню. Всего за два с половиной года я смогу выковать из него живое оружие для Конохи!
Хирудзен ничуть не удивился. Его отказ прозвучал чётко и твёрдо:
— Данзо, оставь эти мысли. Наруто — ребёнок Минато, а не оружие, и я никогда не отдам его Корню. У меня уже есть на него планы.
Единственный неприкрытый глаз из-под повязок Данзо холодно сверкнул.
— Хирудзен, ты и впрямь состарился... и стал нерешительным. Ну и что, что он ребёнок Четвёртого? Дзинтюрики всё равно остаётся Дзинтюрики!
Взгляд Хирузена стал не менее холодным:
— Это не обсуждается. Данзо, тебе лучше не забывать — Хокаге здесь я!
«Чёрт возьми! Опять эта фраза!» — Данзо стиснул зубы, его лицо скривилось, словно он проглотил муху. Он вонзил трость в пол.
— Хирудзен... если ты будешь продолжать в том же духе, рано или поздно ты об этом пожалеешь!
С этими словами он бесстрастно произнёс своё последнее слово, хлопнул дверью и ушёл.
Новый вызов и незваный гость
После расставания с Майто Гаем Наруто вернулся домой. Едва он переступил порог, как снова раздался голос Системы:
— Задание самодисциплины активировано: В течение трёх месяцев развить Дыхание Ветра до «Нормальной» стадии.
При этом Наруто прищурил глаза. Стиль Дыхания был тайным искусством, которое меняло ритм дыхания, заставляя кровь поглощать большое количество кислорода за короткое время и тем самым значительно усиливая тело. Однако после этого были побочные эффекты. В некотором смысле его действие было схоже с Высвобождением Восьми Врат.
Но при достижении Нормальной стадии Техники Дыхания тело не только могло оставаться усиленным двадцать четыре часа в сутки, — оно также могло втягивать естественную энергию, скрытую в воздухе, возвращая её в тело и незаметно меняя его конституцию. Можно сказать, что достижение Нормальной стадии делало Дыхание похожим на низкоуровневый метод культивации.
А поскольку в мире Наруто существует Режим Мудреца, то естественная энергия здесь должна быть даже плотнее, чем в мире Клинка, рассекающего демонов. Сидя на диване, Наруто даже осмелился на смелую мысль: «Если я достигну Нормальной стадии... смогу ли я развить уникальный Режим Мудреца, свой собственный?»
Но всё это зависело от того, сможет ли он сначала достичь Дыхания Ветра: Нормальная стадия!
«Всё же... достичь Нормальной стадии всего за три месяца — это несколько амбициозно».
К счастью, у этой Системы не было паршивого механизма, когда провал означал бы наказание для пользователя, иначе давление было бы невыносимым.
Тук-тук-тук!
В этот момент стук в дверь вырвал Наруто из размышлений. Он встал и открыл.
В тусклом, жёлтом свете стояла пожилая, сгорбленная фигура с белыми волосами. Игра теней и света оставляла половину его лица освещённой, а другую половину поглощала тьма.
Когда их взгляды встретились, старик добродушно улыбнулся:
— Наруто, мой мальчик... давно не виделись. Ты скучал по Дедушке?
Этим посетителем был не кто иной, как Третий Хокаге, Хирудзен Сарутоби. Без своих одеяний Хокаге он выглядел не более чем обычным стариком.
«Скучал? Я бы хотел увидеть, как ты уже загнёшься», — пробормотал Наруто про себя, но вслух лишь сухо произнёс: «Угу», — и, повернувшись, пошёл обратно в дом, даже не предложив гостю войти.
Улыбка Хирузена на мгновение застыла, но он быстро вернул её на место и последовал за ним.
Наруто заметил, что старик несёт что-то в обеих руках. Один пакет был полон свежих продуктов. В другой руке — зелёный школьный ранец.
— Наруто, ты ведь ещё не ел? Дедушка купил всякой всячины. Сегодня я сам приготовлю тебе настоящий пир — ты обязательно должен им насладиться.
С этими словами Хирудзен прошёл на кухню и начал готовить. Ножом он орудовал умело; его старые руки двигались с удивительной скоростью. Пока он готовил, он всё равно находил время, чтобы непринуждённо поболтать с Наруто.
Вскоре стол был заставлен тарелками. Наруто не сдерживался — он принялся за еду. Подача и вкус, надо признать, были довольно хороши.
Сам Хирудзен, сделав несколько укусов, отложил палочки и лишь добродушно наблюдал, как Наруто жадно поглощает еду, явно голодный. Видя, как он ест с такой алчностью, — словно давно не ел как следует, — Хирудзен почувствовал мимолётный укол вины.
Когда Наруто закончил, Хирудзен вытащил конверт и, прищурившись, передал его:
— Ты всё ещё растёшь. Дедушка подал прошение о поддержке — теперь ты будешь получать 1500 рё в неделю на проживание.
Наруто принял конверт и бросил его на диван, с холодной усмешкой в душе.
«Подал прошение? И всего-то лишние 800 рё. Какая щедрость».
Заметив подавленное настроение Наруто, Хирудзен прямо спросил:
— Наруто, что-то случилось? Тебя что-то беспокоит? Ты можешь рассказать Дедушке всё.
Наруто онемел. Это было похоже на то, как преступник спрашивает жертву, почему та не улыбается. «Какой самонадеянный старикашка».
— Ничего. Может, я просто не рождён, чтобы много улыбаться, — небрежно отмахнулся Наруто.
Это старое лицо... каждая секунда рядом с ним вызывала раздражение.
Не рождён, чтобы улыбаться? Хирудзен вспомнил сияющую улыбку, которую Наруто показал месяц назад, когда спас Хинату. Его губы дрогнули, затем он нахмурился, и его одолели сомнения. Он начал сомневаться в предложении Данзо: что распространение слухов о Наруто как о Девятихвостом, позволяя злобе жителей деревни закалить его сердце, было действительно правильным путём.
«Если Наруто будет развиваться так и дальше, он в конце концов потеряет чувство принадлежности к Конохе... Мне действительно нужно изменить обстоятельства этого ребёнка».
Мысли Хирузена закружились, он уже планировал отказаться от схемы Данзо и вместо этого укрепить связи Наруто с деревней.
— Каждый этап жизни различен. Когда вырастешь, Наруто, ты поймёшь.
Наконец, он сменил тему — ту, которая, наконец, заинтересовала Наруто.
— Наруто, ты хочешь стать шиноби? — спросил Хирудзен, и выражение его лица стало серьёзным.
Наруто немного подумал, затем кивнул:
— Да.
— Тогда можешь ли ты сказать Дедушке... почему ты хочешь стать шиноби?
На этот раз Наруто произнёс свои истинные чувства:
— Я хочу стать сильным. Таким образом, я смогу делать то, что хочу... и защищать людей и вещи, о которых я забочусь.
Защищать, значит...
Хирудзен почувствовал облегчение, услышав это, и ещё больше укрепился в решимости привить Наруто привязанность к Конохе. Он взял зелёный школьный ранец и вытащил два свитка.
— Эти свитки содержат методы тренировки для Улучшения Чакры и Трёх Основных Техник: Техники Клонирования, Техники Преобразования и Техники Замещения.
— Они являются основой становления шиноби. Наруто, Дедушка с нетерпением ждёт того дня, когда ты станешь сильным ниндзя.
Наруто взял свитки, и Хирудзен также передал ему зелёный ранец.
— В следующем месяце состоится поступление в Академию. Я уже записал тебя. Там ты многому научишься и обзаведёшься друзьями.
— Что ж, уже поздно. Я пойду. В следующий раз, когда мы встретимся, я надеюсь, ты успешно улучшишь чакру и освоишь хотя бы одну из Трёх Основных Техник.
С этими словами Хирудзен встал и ушёл.
Наруто посмотрел на зелёный ранец. Казалось, он был сделан из шкуры какого-то дикого зверя, высокого качества, но явно подержанный.
«Какой уродливый... да ещё и зелёный. Неужели это старый ранец Асумы?»
Наруто не собирался им пользоваться. С презрением он бросил сумку в угол, чтобы та собирала пыль.
Обновлено: 21.01.2026