— Слушайте внимательно, юный господин Конохамару.
— Вы всё-таки внук господина Третьего Хокаге.
— Не стоит водиться с подобными типами…
Похоже, из-за того, что Учитель в очках потерял лицо перед Конохамару и Хирузеном Сарутоби, он не умолкал ни на секунду с тех пор, как Наруто ушел. Он продолжал бубнить, совершенно не замечая ни сложного выражения лица Третьего Хокаге у себя за спиной, ни того факта, что сам Конохамару уже давно испарился.
…
Тем временем в другом месте.
Благодаря этому вызову к Третьему Хокаге, Наруто наконец вспомнил, что через несколько дней состоится распределение ниндзя.
Послышались жадные глотки.
Сидя на самом краю чьей-то крыши, Наруто невесть откуда достал бутыль, открыл крышку и начал заливать содержимое прямо в горло.
Однако, сделав всего пару глотков, он снова закупорил сосуд и разочарованно причмокнул.
— Что за… — протянул он. — …разве это вообще можно назвать выпивкой?
Всё-таки он привык глушить в открытом море крепкий дистиллированный ром, поэтому, впервые попробовав настолько пресное саке, Наруто не смог скрыть явного разочарования на лице.
Он с некоторым отвращением отставил в сторону бутылку, которую незаметно стянул у одного господина Хокаге.
Но, немного поразмыслив, Наруто всё же сунул её обратно в карман.
Лучше уж это, чем совсем ничего.
Сдвинув чуть ниже темные очки, отобранные у Эбису, Наруто посмотрел вниз, на маленькую фигурку, что наматывала круги, тщетно пытаясь его отыскать.
— Эй! Малой, кошелек не потерял?
Услышав знакомый голос Наруто, Конохамару первым делом попытался юркнуть за ближайший фонарный столб.
Но не успел он развернуться, как Наруто уже возник прямо перед ним.
— Тебя звать… Мокусумару? Ты ведь с самого начала за мной хвостом идешь, так?
Наруто наклонился, приблизив свое лицо к лицу Конохамару.
— Я Ко-но-ха-ма-ру!
Конохамару рефлекторно выкрикнул свое имя, а затем, словно испугавшись внезапного появления Наруто, резко отпрыгнул назад и скрестил руки перед собой в защитной стойке.
— Кто… кто это тут за тобой следит?! Я, великий Конохамару, просто гуляю!
— Э-э? Вот как? — Протянул Наруто. — …А я-то думал, если ты по-хорошему попросишь, я тебе помогу. Ну, тогда ладно, бывай~
Сказав это, Наруто развернулся, собираясь уходить.
— Постой!
Услышав слова Наруто, Конохамару тут же бросился к нему наперерез и, раскинув руки, преградил путь.
— …Я могу быть твоим подручным!
Конохамару выпалил это внезапно, ни с того ни с сего, и, не дожидаясь ответа Наруто, продолжил:
— А в обмен ты научишь меня, как стать сильным!
Но стоящий напротив Наруто лишь скрестил одну руку на груди, а другой помахал перед собой.
— Не-не-не, ты о чем вообще?
— Я всего лишь генин, понимаешь? Какое там «стать сильным»? У тебя разве нет учителя?
Хоть на словах он и отказывался, во взгляде, которым Наруто смотрел на Конохамару, читалось искреннее одобрение.
Причина была проста.
Прямо сейчас стоящий перед ним Конохамару был точь-в-точь как он сам в то время, когда впервые осознал, насколько могущественны капитан Роджер и его команда.
Наруто даже на мгновение показалось, что образ Конохамару наложился на его собственные детские воспоминания.
— Хе-хе! Не стоит меня недооценивать!
Услышав отказ Наруто, Конохамару пропустил его мимо ушей.
— Я всё видел собственными глазами! Учитель в очках даже дотронуться до тебя не смог. Если бы ты захотел его победить, это было бы проще простого, да?!
Конохамару упер одну руку в бок, а другой указал на Наруто; его тон был полон уверенности.
Услышав это, Наруто хоть и не дал согласия, но смешинки в его глазах заплясали еще ярче.
— Я хочу стать Хокаге! Хочу, чтобы все признали меня, великого Конохамару!
— Поэтому позволь мне, Сарутоби Конохамару, стать твоим учеником!
Закончив речь, Конохамару, подражая повадкам взрослого, отвесил Наруто глубокий поклон, совершенно не заботясь о том, что перед ним стоит, казалось бы, всего лишь пацан, только что окончивший Академию ниндзя.
— Даже если я всего лишь генин?
Почувствовав, что лед тронулся, Конохамару тут же вскинул голову и с восторгом посмотрел на Наруто.
— Это неважно!
— Даже если я и есть тот самый «Демон-Лис», о котором все говорят, – тебе всё равно?
Произнося эти слова, Наруто подошел вплотную к Конохамару, присел на корточки и посмотрел ему прямо в глаза.
Улыбка, не сходившая с его лица, исчезла. В тот момент, когда их взгляды встретились, Конохамару почудилось, будто со всех сторон раздались звуки яростной битвы.
В это мгновение Конохамару впал в оцепенение: ему казалось, что на него смотрит какой-то невероятно опасный дикий зверь. Его конечности внезапно одеревенели, и он с трудом мог выдавить из себя хоть слово.
Но он всё же заставил себя устоять на месте, не отрывая взгляда от глаз Наруто, глубоких, словно морская бездна.
Это давящее ощущение, тяжелое, как горный хребет, непрерывно терзало нервы Конохамару, и ему казалось, что время замедлилось до предела.
А затем гнетущая атмосфера внезапно рассеялась, и на лице Наруто вновь заиграла улыбка.
— Ха-ха-ха, неплохо, малец! Тебя ведь Конохамару звать?
Наруто протянул руку и похлопал Конохамару по плечу.
— Д… Да! Так точно, босс! Я Конохамару!
Уловив перемену в тоне Наруто, Конохамару тут же просиял от возбуждения.
— Тогда готовься морально. Стать сильным – это не так просто, как ты думаешь.
Бросив эту фразу, Наруто развернулся и зашагал в другую сторону.
Конохамару, переполняемый эмоциями, начал нарезать круги вокруг него, без умолку тараторя:
— Босс! Куда мы теперь? Мы начнем тренировать ниндзюцу?
Однако Наруто, услышав это, лишь повернул голову и презрительно усмехнулся.
— С таким телом, похожим на росток фасоли, ничего не выйдет.
Затем он поднял один палец вверх и произнес:
— Конохамару, ты знаешь, что такое первый урок силы?
Казалось, Наруто очень быстро вжился в роль «учителя», а Конохамару, падкий на такие вещи, тут же изобразил на лице крайнее любопытство.
— Во-первых, нужно набить брюхо!
— Только сытый может выковать себе отличное тело!
— Посмотри на свои хилые мышцы, а теперь сюда…
С этими словами Наруто закатал рукав своего просторного кимоно, обнажая узловатые, бугрящиеся мышцы, и слегка сжал кулак в воздухе.
Бах!
Из его ладони раздался звук, похожий на взрыв.
— О-о-о!!
Не было ничего убедительнее такой демонстрации. Конохамару посмотрел на Наруто с нескрываемым обожанием; в его сознании понятие «сильный человек» незаметно начало смещаться в весьма специфическую сторону.
Болтая о том о сем, они вдвоем уходили всё дальше.
Лишь пройдя изрядное расстояние, Конохамару почесал затылок и с некоторым сомнением обратился к Наруто:
— Босс, мне кажется, это не дорога к ресторану.
Услышав это, Наруто кивнул и широко улыбнулся Конохамару.
— Я знаю. Просто иди за мной.
— О-о!!
В конце концов, он только что поел, не заплатив, так что возвращаться туда сейчас было бы неудобно. Лучше заглянуть через пару дней.
Да и, честно говоря, размеры порций в деревенских забегаловках Наруто совсем не впечатляли.
Разве не видно? Он поел совсем недавно, а уже проголодался.
Если хочешь поесть по-настоящему, нужно добыть еду самому – на охоте.
Обновлено: 20.02.2026