— Саске прибыл в точку «Б».
— Сакура прибыла в точку «Ц».
В эфире рации (удивительно, правда? Технологии Скрытой деревни) Сакура и Саске доложили о готовности, но Какаши так и не услышал ответа Наруто.
— Наруто? Наруто!
«Этот мелкий… неужели снова где-то напился?»
Какаши приложил ладонь ко лбу; казалось, голова вот-вот распухнет.
Ведь буквально на днях он с таким пафосом сплотил сердца участников Седьмой команды, а в итоге во время выполнения миссий последних дней Наруто либо прячется на дереве, отлынивая от дел, либо сидит в каких-нибудь кустах и хлещет вино.
«Где же тут хоть капля поведения генина?!»
Шурх.
Листва раздвинулась, и оттуда медленно вышла фигура.
Это был тот самый Наруто, которого они сейчас поминали.
— Такое чувство, будто кто-то меня тайком ругает…
Прихлебывая из тыквенной фляги для вина и держа одной рукой кота, Наруто только сейчас вспомнил, что на нем все еще надета гарнитура рации.
Он поправил наушник.
— Наруто прибыл в точку «А», цель захвачена… Ик.
Когда все собрались вокруг Наруто, выражения их лиц переменились, у каждого по-своему.
Сакура смотрела на Наруто сложным взглядом.
Ей казалось, что стоящий перед ней Наруто сильно отличается от того, что остался в её памяти.
Он больше не крутился вокруг нее с шумными воплями, как раньше, да и сила его, похоже, возросла.
В ходе различных миссий этих дней, хоть он вечно и не слушал команд, ему удавалось завершить задачу быстрее остальных.
Конечно, с её способностями было трудно разглядеть в деталях, насколько именно силен Наруто.
Однако она осознала, что её взор всегда был прикован к Саске, и она, кажется, никогда по-настоящему не обращала внимания на Наруто.
«Разве Наруто был таким высоким?»
Но стоило ей почуять исходящий от него запах перегара, как только что зародившееся восхищение сменилось отвращением.
«Серьезно! Вот это его пристрастие бухать целыми днями, как какой-то старик… Этого я принять никак не могу».
В отличие от сложной девичьей психологии, взгляд Саске, устремленный на Наруто, был кристально чист.
«Этот парень… когда он успел стать таким сильным в бою?»
«Это началось еще на тренировке, когда даже учитель Какаши едва успел среагировать».
«Почему? Почему он смог стать настолько сильнее за такое короткое время?»
— Ладно, цель подтверждена, возвращаемся.
Убедившись, что кот в руках Наруто соответствует описанию миссии, Какаши хлопнул в ладоши, объявляя отбой.
При этом он незаметно покосился на Наруто, чувствуя: что-то здесь не так.
— О, хорошо…
Не успел голос затихнуть, как фигура Наруто мгновенно обратилась в облако дыма и рассеялась.
«Клон?»
«Этот черт… он что, все это время использовал клона для миссии?!»
Почти одновременно на висках у обоих его товарищей вздулись пульсирующие венки гнева.
Лишь посвященный в тайну Какаши молча подхватил кота и пошел вперед, не проронив ни слова.
«Техника Множественного Теневого Клонирования… да?»
Тем временем, под водопадом в лесу.
— Тысяча девятьсот девяносто девять… Две тысячи!
Полуголая фигура с огромным валуном на спине, в разы превышающим размеры тела, приседала под тяжестью низвергающегося потока воды.
Неподалеку множество других фигур занимались иной тренировкой ниндзюцу.
Все они выглядели совершенно одинаково, и их руки складывали печати, высвобождая самые разнообразные техники.
— Босс Наруто, я… я закончил.
Едва произнеся это, Конохамару чуть не потерял сознание, и камень с его спины полетел прямо на землю.
Видя, что мальчика вот-вот придавит, Наруто, который рядом выполнял тягу в наклоне, обхватив огромное дерево, ловко поддел камень своим инструментом и отбросил его в сторону.
— Тогда передохни немного.
После этих слов бесчисленные Наруто в лесу превратились в дым и исчезли.
В одно мгновение чудовищная усталость ударила в мозг Наруто.
Но он лишь замер на секунду, а затем как ни в чем не бывало подошел к Конохамару и плюхнулся рядом.
— Держи, нужно восполнить влагу, ну и питательные вещества.
Говоря это, он невесть откуда достал кучу еды; сам запихнул в рот несколько огромных кусков жареного мяса, но не забыл и Конохамару угостить.
— У-у-у… стоп… Наруто… босс…
Конохамару отчаянно замахал руками и ногами, с трудом выжив после такой смертельной кормежки от Наруто.
— Хух… хух…
— Босс, а я правда стану сильнее, если буду так делать?
Взгляд Конохамару расфокусировался; механически жуя кусок мяса, он пробормотал свой вопрос.
За эти несколько дней Наруто гонял его так, что интенсивность тренировок, пожалуй, перекрыла весь год занятий под началом Учителя в очках.
Честно говоря, поначалу он хотел сдаться. Но когда увидел, что клоны Наруто рядом с ним выполняют еще более нечеловеческие упражнения, слова о капитуляции застряли в горле.
— Конечно.
Наруто кивнул как о чем-то само собой разумеющемся, а затем протянул руку и энергично взъерошил голову Конохамару, крутя его на месте, словно игрушку в ладонях.
— Конохамару, ты – гений.
Вдруг Наруто убрал руку и неожиданно произнес это.
…?
Конохамару тупо поднял голову и посмотрел на Наруто.
— По сравнению со мной, у тебя действительно есть талант.
Сделав глоток из тыквенной фляги для вина и почувствовав, как шумное раздражение в голове утихает, Наруто медленно продолжил.
Это не было преувеличением.
На самом деле, в эти дни Наруто пытался передать Конохамару кое-какие известные ему техники.
Результат превзошел ожидания.
Помимо освоенных им Трех базовых техник и коронной «Техники Соблазнения», Конохамару умудрился довольно сносно выучить основы даже таких высокоуровневых ниндзюцу, как Болото Преисподней и Техника режущего ветра.
Обычный ребенок на такое точно не способен, по крайней мере, прежний Наруто уж точно не смог бы.
Конохамару непонимающе опустил голову, глядя на свои все еще дрожащие руки.
— Правда? Босс Наруто, но мне до вас так далеко…
Услышав это, Наруто почесал затылок и смущенно улыбнулся.
Он не знал, что ответить. Не скажешь же: «Твой босс Наруто, вообще-то, прожил на пару десятков лет больше».
Подумав, он вдруг встал и похлопал Конохамару по плечу.
— Идем, я покажу тебе одно место.
С этими словами, не обращая внимания на то, что у Конохамару все еще ватные руки и ноги, он просто взвалил его на плечо и побежал.
Ветер свистел в ушах. Конохамару трясло так, что он едва не выплюнул только что съеденное (полезный совет: не ешьте сразу после интенсивных нагрузок; если у вас есть чакра – забудьте, что я сказал).
Только когда они добрались до окраины деревни, Наруто опустил Конохамару на землю.
— Хм… судя по времени, уже скоро.
Глянув на солнце в небе, пробормотал Наруто себе под нос.
— Босс Наруто, чего мы ждем?
— Ждем твоего ответа. Вон, он идет.
Наруто вытянул палец, указывая направление, и Конохамару проследил за его жестом.
— Бег на руках вокруг деревни – десять кругов! Если не смогу – две тысячи ударов по бревну!
— Юность! Пылай!
Там, вдалеке, густобровый паренек в зеленом облегающем костюме бежал в их сторону, стоя на руках.
Конохамару ошарашенно смотрел на эту фигуру; похоже, безумный напор этого парня его просто ошеломил.
Он так и не пришел в себя, даже когда тот добрался до Наруто.
— А! Это же Наруто! Ты тоже тренируешься поблизости?
Заметив знакомую фигуру, Ли громко поприветствовал Наруто.
— Йо! Ли!
Наруто тоже махнул рукой в знак приветствия, а затем представил стоящего рядом Конохамару.
— Я специально привел этого пацана посмотреть на твою тренировку. Он… вроде как мой ученик! Можешь звать его Конохамару.
— О-о! Привет! Конохамару!
— З-здравствуйте.
Конохамару заторможенно поздоровался.
Затем Ли, словно что-то вспомнив, вдруг изобразил панику на лице.
— А, мне нужно спешить с тренировкой! Если не закончу до полудня, это будет провал! Так что пока, Наруто! И Конохамару!
Не дожидаясь реакции, он снова рванул в другую сторону.
— Пока, Ли!
Крикнув вслед удаляющемуся Ли, Наруто повернулся к Конохамару.
— Я познакомился с Ли на днях, во время тренировки. Он очень усердный парень.
С этими словами Наруто потянул Конохамару к скамейке под деревом и усадил его.
— Конохамару, ты – гений. У тебя есть талант, которого нет ни у меня, ни у Ли.
Услышав это от Наруто, Конохамару тут же собрался возразить – ведь в его глазах Наруто был супермастером, далеко превосходящим обычных людей.
Но Наруто, словно зная, что тот скажет, положил руку ему на голову.
— Один человек однажды сказал мне: чтобы догнать гения, обычному человеку нужно приложить в сто, а то и в тысячу раз больше усилий.
— Ли – это «гений усердия», у него есть смелость, недоступная обычным людям; это его ступени к вершине.
— А ты, Конохамару… ты с рождения владеешь лестницей к этой «вершине».
Говоря это, Наруто приложил палец к сердцу Конохамару.
— Тебе суждено превзойти меня и Ли, достичь пика, о котором никто и не помышлял. Я в тебя очень верю.
— Ты гений, запомни это. Один твой шаг часто стоит десяти или сотни шагов таких обычных людей, как мы.
— Поэтому не останавливайся. Не сомневайся в себе. Иди вперед.
— Взгляни за нас на те пейзажи, которых мы не видели.
Слушая эти слова, Конохамару почувствовал, как его глаза загораются, словно звезды, а в груди, там, куда указал Наруто, будто разгорается пламя.
Еще никто не признавал его так, как босс Наруто.
Признавал именно как Конохамару, а не как внука Третьего Хокаге.
— Ос!
С бьющимся сердцем Конохамару вскочил на ноги; ломота и боль в конечностях словно исчезли без следа.
— Я буду стараться!
А в это время, далеко в кабинете Хокаге, Хирузен Сарутоби медленно убрал руку с хрустального шара и глубоко затянулся трубкой.
Обновлено: 20.02.2026