Жажда крови женщины-ниндзя была подавляющей.
Холодный пот катился по лбу Шираиши, пока женщина за его спиной конденсировала пылающий огненный шар в ладони. Исходящий от него палящий жар нес в себе ужасающую мощь, заставляя Шираиши невольно напрячься.
Но лишь на мгновение.
Он быстро заставил себя успокоиться, его мысли лихорадочно работали, оценивая ситуацию.
— Старшая, я всего лишь выполняю миссию по транспортировке материалов...
— О? — в голосе женщины прозвучала нотка забавы. — И откуда ты знаешь, что я твоя старшая?
— Эта взрывная, обжигающая чакра... Я не могу представить никого другого, кроме старшей Пакуры из Стихии Жара.
В окрестностях Сунагакуре только один человек мог разгуливать с такой неистово взрывной чакрой — Пакуры Стихии Жара. Даже в самой деревне мало кто мог сравниться с ней в боевой мощи; она входила в число элиты, стоя на одном уровне с Расой.
Её появление здесь было вполне закономерным — она должна была разобраться с иностранными ниндзя, убитыми взрывными печатями. Ситуация на границе ухудшалась с каждым днем, и подобные инциденты становились всё более частыми.
— Крепкие нервы. И реакция неплохая, — с улыбкой произнесла Пакура. — Хоть ты ещё и сопляк, который даже академию не окончил, ты уже вполне годишься для таких заданий.
Она вышла из-за спины Шираиши, и маленький огненный шар в её руке рассеялся. В то же время её острый взгляд заметил взрывную печать, которую Шираиши украдкой зажал в пальцах, и невидимые нити чакры, тянущиеся от его руки к кунаю, установленному на некотором расстоянии.
Манипуляция нитями чакры была обязательным предметом в Сунагакуре. По сравнению с другими деревнями, техники марионеток были визитной карточкой Песка. Хотя Шираиши не был кукловодом, тот факт, что он смог подготовить контрмеру за столь короткое время, красноречиво говорил о его рефлексах и способностях.
С точки зрения внешности Пакура была одной из редких красавиц Сунагакуре — статная, яркая и сильная. К сожалению, её вспыльчивый и пламенный темперамент до сих пор мешал ей устроить личную жизнь.
Вдоволь подразнив младшего, Пакура переключила внимание на труп и махнула рукой Шираиши:
— Возвращайся в деревню. С остальным я разберусь.
— Есть.
Шираиши послушно ушел. К счастью, он прибыл на шаг раньше — иначе эта карта, скорее всего, была бы конфискована и спрятана в хранилищах Сунагакуре, как и другие скрытые предметы в деревне.
И всё же сегодняшний улов был неплох. Хотя «Искру» и «Огненную струю» сейчас нельзя было использовать должным образом, как только он освоит другие трансформации природы чакры, он сможет практиковать Стихию Огня в будущем.
— Шираиши, ты вернулся!
На дороге, ведущей в деревню, он издалека увидел Маки, которая ждала его с коробочкой бенто в руках. Прохожие и ученики академии не могли удержаться от смешков, видя их вдвоем.
Щеки Маки густо покраснели. Она ждала Шираиши несколько часов, боясь, что с ним что-то случится после слухов о нестабильности за пределами деревни. Теперь, когда она увидела, что он вернулся целым и невредимым, тревога в её сердце наконец утихла.
— Сегодняшний ужин выглядит довольно щедро, — заметил Шираиши.
— М-м. Я приготовила его по тому методу, которому ты меня научил.
Шираиши обычно не был привередлив в еде, но видя, как Маки каждый день старается придумать что-то новое, он не удержался и научил её нескольким особым рецептам.
Честно говоря, кулинарные навыки Маки были превосходными. Обычные ингредиенты в её руках становились удивительно вкусными.
От аромата, доносящегося из бенто, в животе у Шираиши инстинктивно заурчало. Увидев это, Маки прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась.
— Пойдем сначала поедим.
Идя бок о бок, Шираиши нес коробочку бенто, пока они направлялись в офис приема миссий. Сдав привезенные припасы, они вдвоем вернулись домой к Шираиши.
Одинокая жизнь сделала Шираиши крайне самостоятельным. В доме было безупречно чисто. Под взглядом Маки он открыл бенто и принялся за еду — каждое его движение было сдержанным и элегантным.
— Как успехи с домашним заданием, которое я давал тебе в прошлый раз? — спросил Шираиши.
— Я... в основном закончила, — ответила Маки.
Контроль чакры должен был быть точным. Ни один из них не обладал огромными запасами энергии, поэтому каждую каплю нужно было использовать с умом.
— У меня есть одна особая техника иллюзий, — сказал Шираиши. — Я перенял её у одного нукэнина. Попробуй, сможешь ли ты ей научиться.
Маки преуспевала в контроле чакры, поэтому Шираиши решил кое-что проверить — обучить её технике иллюзий на основе только что полученной «Психической силы».
В отличие от обычных гендзюцу, которые нарушали работу пяти чувств, эта техника требовала гораздо более тонкого контроля и создавала огромную нагрузку на ментальную силу. Попрактиковавшись совсем недолго, Маки взмокла от пота и не смогла продолжать.
Тем не менее, вокруг неё проявился слабый след телекинетической силы.
Одного этого было достаточно, чтобы подтвердить гипотезу Шираиши: навыки, разблокированные с помощью его линз, действительно можно было модифицировать в ниндзюцу, которые могли развивать другие.
Шираиши ничего не записывал и не давал никаких конспектов. Он объяснял принципы исключительно на словах, позволяя Маки самой уловить суть. Их учеба и обсуждение затянулись до поздней ночи.
После того как Шираиши закончил мыть и аккуратно складывать коробочки из-под бенто, Маки ярко улыбнулась и попрощалась.
Не замечая тонких чувств, пробуждающихся в душе девушки, Шираиши вернулся к своим изнурительным тренировкам.
Практика тайдзюцу с утяжелителями только началась. Он едва начал адаптироваться к нагрузке на тело. Мастерство его «Скоростного перемещения» быстро поднялось до 25%, в то время как «Психическая сила» подползла к 6%.
Время шло тихо.
Наконец наступил день церемонии выпуска в Академии шиноби Сунагакуре.
Поскольку Казекаге на данный момент отсутствовал, церемонией руководил помощник Казекаге — Раса.
Одно это было ясным сигналом. Исторически сложилось так, что на выпускном в академии мог председательствовать только Казекаге или его назначенный преемник. Выход Расы на сцену означал, что его восхождение на пост практически решено.
В отличие от красноречивых речей Хокаге в Конохе, Раса читал по бумажке с суровой серьезностью. Его медленная монотонная манера вызывала сонливость. Многие ученики вокруг Шираиши уже вовсю боролись с дремотой.
Самого Расу это мало заботило. Чтение текста должно было занять больше часа, и он методично зачитывал каждое подготовленное слово.
Затем последовало распределение по командам.
Выпускники этого года были разделены на шестнадцать команд. К удивлению Шираиши, в его команду к Маки добавили третьего, довольно необычного генина.
— Дзёгаки Шикаса? Это имя звучит знакомо... — пробормотал один из братьев Аида, наклонившись к списку и почесывая затылок.
— Кажется, он прогуливал занятия больше двух лет, — сказал Шираиши после недолгого раздумья. — Почти не появлялся.
— О! Точно — король прогульщиков.
Так называемого одноклассника, который не посещал школу два года, было легко не заметить. Тем не менее, наличие фамилии означало, что он, скорее всего, из клана шиноби. Что касается того, почему его объединили с Шираиши и Маки — вероятно, просто больше не было подходящих кандидатур.
Дзёгаки Шикаса явился сегодня в академию. Одетый в черное, он стоял в стороне, молча наблюдая за Шираиши и Маки, внимательно изучая тех, кто станет его будущими напарниками.
Члены отряда — это товарищи, которым доверяешь свою спину и свою жизнь. По этой причине Шикаса уделял Шираиши и Маки особое внимание.
Клан Дзёгаки был одной из семей Сунагакуре, специализирующихся на марионетках и механических ниндзюцу.
В отличие от сбитых с толку братьев Аида, Шираиши, читавший исторические записи об основании Сунагакуре, прекрасно понимал, что это за напарник.
Он был кукловодом.
Обновлено: 20.02.2026