В стороне команда 9 вместе наблюдала за ходом поединка. Вместо обсуждения стратегии тема заглохла, когда Такума не дополнил свои удары чакрой против первого противника. Как и Анко, они заметили его отклонение от его типичных боевых тенденций.
—Я тоже хочу сражаться,—раздраженно сказала Рикку.
Высокая фигура Дайки отбрасывала на нее тень.
—Мы только начали, Рикку. У тебя еще будет шанс. Такума еще не успел вспотеть, а мы уже выигрываем два очка. Думаю, мы выиграем,—сказал он с редким намеком на самодовольство.
Он уже поделился планом Масумото опозорить Анко с командой. Естественно, они не были в восторге от плана использовать их в целях Масумото.
Камеко, стоявшая рядом с Рикку, сказала:
—Она имеет в виду, что у нее не будет здесь шанса.— Ее острые глаза критически смотрели на спину Такумы. Как обычно, она смотрела на него с явным неудовольствием.
—Что ты имеешь в виду?—спросил растерянный Дайки. Он знал, что Такума попросил у Анко разрешения на что-то, но не знал на что.
—Он не остановится, пока не победит всю их команду в одиночку,—фыркнула Иори. Она посмотрела на Камеко. —Верно?
Камеко кивнула.
—Масумото хочет использовать Анко и нас, даже позвал всех сюда, чтобы посмотреть,—продолжила Иори. Она окинула взглядом собравшихся неподалеку зрителей. —Но Такума намерен опозорить Масумото и его команду. Одинокий член Команды 9 Анко разгромил Команду 3 Масумото - об этом можно будет сплетничать неделями, если ему у него все получится. В зависимости от того, когда Масумото вмешается, Такума может унизить их еще не раз.
—Тогда почему такое кислое лицо, Камеко?— спросил Дайки, которого всегда завораживали ее стычки с Такумой.
—Это касается нашей команды, поэтому мы должны разбираться с этим вместе,—сказала Камеко, сузив глаза на Такуму. —Но он действует в одиночку - мне это не нравится. В прошлый раз, когда он действовал в одиночку, Торидасу публично отчитал его перед Ширакумо.
—Потрясающе,—восхищенно сказал Дайки, ожидая от нее такой реакции. —Уморительно.
—Что?— Камеко нахмурилась.
—Да так, ничего. Я согласен, что команда должна быть вовлечена,—кивнул Дайки. —Но пока он сражается, я сомневаюсь, что мы будем участвовать сегодня.
Камеко раздраженно прищелкнула языком. Она отстегнула меч и внимательно осмотрела кромку лезвия.
Дайки весело усмехнулся и вернулся к полю, где к Такуме приближался третий член Команды 3 Масумото. Его звали Бан, ему было около двадцати лет, он был почти такого же роста, как гигант Дайки, и являлся одним из старейших генинов в лагере.
Когда Бан предстал перед Такумой, он выглядел нехарактерно нервным и даже испуганным.
—Странно, не правда ли?— Дайки прокомментировал нервное состояние Буна.
—Да, но почему он не ведет себя как напыщенный придурок?—согласилась Иори. —Я ожидала, что он скажет Такуме молить, чтобы он был с ним помягче.
—Именно,—сказал Дайки.
У Буна в Лагере Банана была «отличная» репутация. Будучи одним из старейших генинов, он считал себя вправе читать нотации и издеваться над младшими генинами. Хотя его статус ветерана и давал ему некоторые привилегии, он был несносно высокомерен. Он говорил:
«Делай так, как я скажу» и унижал всех, кто с ним не соглашался. Он подчинялся только чунинам и джонинам, к которым покорно подлизывался.
Никто его не любил, но терпели, поскольку у него были связи с чунинами. Видеть обычно нахального Буна сейчас нервным и напуганным было странно приятно.
—Это из-за золотых рудников,—объяснила Рикку, осторожно садясь на мокрую землю. —Вы ведь слышали слухи, верно? О том, как Такума обманом заставил двух врагов сдаться, а потом все равно убил их.
Команда обменялась мрачными взглядами, услышав тревожные истории о Такуме после возвращения на базу. Его изображали хладнокровным лжецом и безжалостным убийцей за то, что он обманул генинов и убил их после сдачи.
—Думаю, Бан видел это воочию,—сказала Рикку, указывая на него.
—Он боится, что Такума может что-то с ним сделать? Это абсурд,—насмехался Дайки.
Иори тяжело вздохнула.
—Страхи часто бывают такими,—тихо пробормотала она.
Такума повернулся и посмотрел на них, и они замерли. Но он лишь ободряюще улыбнулся.
—Он нас слышит?— обеспокоенно прошептала Иори.
—У него страшно острый слух. Из него получился бы отличный следопыт,—сказал Дайки, не менее обеспокоенный тем, что Такума мог их подслушать. Это не просто острый слух.
Увидев, что Такума повернулся спиной, в глазах Буна зажглась вспышка храбрости. Он поспешно сформировал ручные печати для ниндзюцу.
—Такума, берегись!— предупреждающе крикнул Дайки, но взгляд Такумы уже переместился на Буна. Спокойно плетя свои собственные печати, когда Буно закончил и выплюнул изо рта поток пламени. Такума исчез из виду за долю секунды до того, как огонь охватил его.
Глаза Дайки метались по сторонам, пытаясь разглядеть Такуму сквозь яркое пламя.
—Где он?
—Там,—указала Камеко.
Такума стоял невредимый на небольшом расстоянии от последствий пожара.
—Он использовал Мерцание тела,—заметила Рикку.
Камеко неодобрительно покачала головой.
—Слишком рискованно.— По ее мнению, это был неразумный шаг.
Рикку кивнула, но сказал:
—Это открытая местность, всего один противник, и он использует его впервые. Я понимаю, почему он рискнул.
Мерцание тела с огромной скоростью пуляло тебя вперед. Сменить направление в середине дзюцу было практически невозможно, пока оно не закончится. Поскольку тело было физически брошено вперед, пользователю приходилось напрягаться до и после, что делало его уязвимым. Эти моменты уязвимости в начале и в конце таили в себе опасность.
Как только огонь рассеялся, Такума бросился на Буна. Выхватив меч, Бун бросился ему навстречу. По мере того как они сходились, движения Буна становились все резче и быстрее, он быстро находил свой ритм. Однако он был вынужден обороняться и реагировать, пока Такума диктовал ход поединка.
Против длинного меча Такума использовал только кунай, умело парируя удары Буна. Даже обыватель мог заметить, что Такума отлично владеет ногами, танцуя в воздухе и уходя из-под удара, и его контроль делает клинок Буна бесполезным в воздухе.
В отчаянии Бун нанес сильный нисходящий удар. Такума легко уклонился в сторону, увидев открывшуюся ему возможность. Он вонзил клинок в мягкую землю, а когда Бан попытался вынуть его, метнул руку вперед. Отказавшись от меча, Бан слишком медленно поднял гарду. Кулак Такумы снес ему голову, протащив по грязи.
Такума небрежно отбил выпавший меч Буна.
Когда Бун, пошатываясь, поднялся, Такума прыгнул вперед и нанес крученый удар кулаком прямо ему под ухо. Бун снова рухнул на пол, дважды за пять секунд. Хотя дрался Такума сегодня иначе, некоторые вещи никогда не менялись. Когда Бан упал, Такума ударил его ногой по лицу. Даже без чакры удар был достаточно мощным, чтобы голова Буна отскочила от земли.
Между ними быстро возникла Анко, оттаскивая ошеломленного Буна за спину. Правая сторона его лица распухла, из носа текла кровь, левая челюсть была испещрена черно-синими пятнами. Его лицо было неузнаваемо.
—Он был в отключке еще до того, как ты его ударил. Помни, это всего лишь спарринг,—сказала Анко, хотя и без особого пыла. Она подозвала медика и потащила Буна обратно к команде 3.
—Пошлите следующего,—приказала она.
—Митараши... как ты думаешь, это поможет нашим командам?— сказал Масумото.
Анко выглядела удивленной.
—Я не понимаю, Масумото. Это спарринг. Конечно, это помогает. Не хочу перегибать палку, но немного веры в свою команду. Мы едва закончили одну ротацию. Дай им время, ради бога.
—Он отправил одного из моих в нокаут. Он был слишком груб.
Анко рассмеялась.
—Случайность. В спарингах всякое случается, и я его предупредила. Он больше так не будет. Ваш парень будет в порядке после обследования.
Масумото не выглядел успокоенным или удовлетворенным ее пренебрежительным тоном.
—Несчастный случай? А что, если я сейчас заберу свою команду? Больше никаких несчастных случаев.— Он посмотрел на слабо улыбающегося Такуму.
—Разумно ли это?— спросила Анко. —Отступить на глазах у всех? Ты хочешь, чтобы они подумали, что у тебя не хватает духу позволить своей команде попытаться победить? Это слабое командование... Это твоя первая неделя, Масумото. Провал здесь выглядит ужасно...
Она наклонилась к нему и прошептала:
—Я слышала, что квартальный хочет полевой службы. Как, по-твоему, на это посмотрит Торидасу? Разве ты не надеялся произвести на него впечатление? При таком раскладе он, возможно, рискнет взять квартального, пока ты будешь считать сенбоны...
Анко придвинулась еще ближе и тихонько зашипела ему в ухо. Масумото напрягся, лицо его исказилось от неудобства, и он отпрянул от нее. Она похлопала его по плечу и удалилась, улыбаясь.
—Давайте поднимем темп,—обратился Такума к команде 3. —Разве не предполагалось, что мы будем увеличивать давление?
Масумото посмотрел на одного из своих генинов, Хотаро.
—Ты. Иди... вообще-то, нет, подожди и послушай. Держи дистанцию, он силен в тайдзюцу. Используй кунаи, сюрикены, бумажные бомбы, все что угодно - начни с сильного ниндзюцу, чтобы сбить его с толку. Он может сломаться под давлением. Не давай ему передышки. А теперь иди.—
Хотаро подошел, но остановился в отдалении, нервно дергаясь. Они с Такумой уставились друг на друга, ожидая, когда другой сделает первый шаг. И вдруг Хотаро начал двигаться беспорядочно, бессистемно разбрасывая сюрикены и размахивая кунаем в воздухе, как сумасшедший.
Всем сразу стало ясно, что происходит.
—Гендзюцу,—отметил Дайки.
—Когда он его применил?—спросила Иори.
—Когда Анко разговаривала с Масумото,—ответила Камеко. —Я видела, как он использовал печати.
Такума шагнул вперед, но остановился, когда Хотаро снова сплел знаки. Дюжина огненных шаров размером с кулак пронеслась над головой Такумы и безвредно пролетела мимо. Возобновив движение, Такума приблизился к нему, а Хотаро продолжал отбиваться от воображаемых врагов.
Выхватив бол, Такума швырнул оружие захвата низко над землей, зацепив и обмотав лодыжки Хотаро. Хотаро не успел дотянуться до связки, как Такума настиг его. Перевернув его, Такума прижал его к земле коленом и вонзил свой кунай рядом с ухом Хотаро, проткнув его и пустив кровь.
Отпустив гендзюцу, Такума поднялся и позволил Хотаро освободиться. Встав, Хотаро с облегчением перестал видеть две дюжины иллюзорных Такума, предпочитая их настоящему. Он пробормотал благодарность, но Такума проигнорировал его и обратился к Анко.
—Я согласен с чунином Масумото. Это не поможет ни одной из команд. Такими темпами я просто буду бить их по нескольку раз... без обид,—добавил он, обращаясь к последнему оставшемуся генину. —Как насчет того, чтобы поступить по-другому?
Анко на мгновение замолчала, а затем спросила:
—Что ты предлагаешь?
—Упражнение проводится между Командой 9 и Командой 3. Поскольку генины Команды 3 меня не впечатляют, как насчет их чуунина?— Такума с вызовом посмотрел на Масумото. —Я хочу сразиться с тобой, чунин Масумото.
Масумото уставился на него так, словно ослышался. Он посмотрел на Анко и улыбнулся, но она лишь молча смотрела в ответ. Его улыбка сменилась шоком.
—Ты шутишь... да, Такума?
Такума пожал плечами.
—Не совсем. Лидер чуунинов тоже часть команды. Ты должен участвовать, чтобы работать в команде и сблизиться.
Масумото громко рассмеялся.
—Надо отдать тебе должное, парень... ты хорош, но ты еще не готов для меня.
—О, думаю, да, чуунин Масумото. Почему бы не выяснить это? Я сделаю это познавательным для тебя.— Такума громко хрустнул костяшками пальцев.
Пока Масумото размышлял над ответом, складной веер захлопнулся, обратив все взоры на лидера лагеря Банана.
Торидасу выглядел восхищенным, его взгляд метался между Такумой, Анко и Масумото. Он тихо улыбнулся.
—Мне нравится. Давайте сделаем это... Такума прав, лидеры чуунинов должны присоединиться к упражнениям.— Он посмотрел на Масумото. —Ты новичок. Давай посмотрим, на что ты способен - сразись с Такумой, и если победишь быстро, как ты говоришь, то следующим можешь сразиться с Митараши. Это будет достойная демонстрация для наших генинов.
Обновлено: 09.04.2026