В ранние часы Такума просыпался естественным образом, его внутренние часы были отлажены годами неизменного распорядка. Даже в незнакомой обстановке, в новой постели или при другой погоде ничто не могло нарушить его сон, что, по его мнению, свидетельствовало о строгих тренировках, навязанных Анко. Он практически погружался в глубокую кому, как только его голова касалась подушки.
Поднявшись со сна в одних трусах, Такума почувствовал дискомфорт. Его мышцы пульсировали от интенсивности тренировок. Подойдя к нетронутой дорожной сумке, лежащей неподалеку, он извлек из нее свежую рубашку и шорты, а также туалетные принадлежности, приобретенные у квартального мастера. Отправившись в ванную, он почистил зубы и умылся, а затем вернулся в свою комнату, чтобы надеть утяжеленный жилет, утяжелители на лодыжки и запястья и достать подсумок с оружием.
В тихом доме Такума завязывал шнурки на своих поношенных ботинках у входной двери. Его соседи по дому засиделись допоздна, и ни один из них не был склонен встречать ранний час. Хотя Такума и соблазнился возможностью пообщаться, он, отдавая предпочтение отдыху, вежливо отказался от приглашения.
Когда он открыл дверь, его встретил прохладный утренний воздух, влажный от продолжающегося сезона муссонов. За ночь прошел дождь, превративший грунтовые дороги в грязь. Когда Такума бежал трусцой по мокрой местности, его и без того испачканные ботинки набрали еще больше грязи, а дополнительный вес изменил его движения и потребовал более обдуманного дыхания.
Хотя в прошлом Такума и не придерживался тренировок с отягощениями, он надеялся, что надзор за его нынешним режимом поможет ему сохранить мотивацию. Несмотря на то что его тело в основном зажило, в нем появились признаки напряжения, едва заметные напоминания о недавних боевых ситуациях. Травмы изменили его физические возможности всего на 1-2 % - незначительная, на первый взгляд, разница, которая сильно мешала ему, особенно в сценариях «жизнь-смерть».
Стремясь сбалансировать энергию, Такума стремился не только сократить разрыв между физической и духовной энергией, но и восстановить тот небольшой недостаток, который он заметил, - 1-2 %, которые могут оказаться решающими в критические моменты.
Откровение о дисбалансе чакры и его влиянии на качество чакры не обеспокоило Такуму. До сих пор его успехи были удовлетворительными, и под руководством Анко он был уверен, что дальше будет только лучше, если не помешает злополучная генетика. Дальнейший путь был ясен - посвятить себя ежедневным строгим тренировкам, пока очевидный недостаток не превратится в преимущество. Чем больше он оттачивал свое тело, тем большее количество и качество чакры он генерировал.
Никаких скрытых подводных камней не было, и он остался доволен. Добравшись до фермы, назначенной местом тренировок Анко, Такума обнаружил ее отсутствие. Чтобы скоротать время, он совершил короткую пробежку по ферме, а затем перешел к серии упражнений на растяжку. Предтренировочные упражнения служили для разогрева тела, а послетренировочные способствовали постепенному охлаждению.
В середине растяжки Такума различил приближающиеся шаги, ожидая появления Анко. К его удивлению, к нему подошла невысокая миниатюрная девушка с медно-каштановыми волосами, одетая в нелестный коричневый спортивный костюм с необычной прической в виде чаши. Встав лицом к лицу с ней, Такума столкнулся с сильным и непоколебимым взглядом, который впечатлил его.
—Ты Такума?—резко спросила она. Ее тон был напористым, а твердый язык тела говорил о ее характере.
—Я Такума. А ты?—ответил он.
—Слышала, ты победил Камеко. Сразись со мной,—бросила она.
Ошеломленный, Такума уставился на незнакомую девушку. Раннее утро, он сейчас был на ферме, так как она нашла его?
—Ты Рикку?—спросил он.
—Да. Давай, давай сразимся,—заявила Рикку, последний член Команды-9 Анко.
Не зная, как реагировать на это неожиданное посвящение, Такума заметил явное отсутствие враждебности. Если с Камеко он был готов вступить в схватку из-за их плохих отношений, то с Рикку, похоже, такого напряжения не было.
—Хочешь со мной померяться силами?—уточнил он.
—Хочу посмотреть, насколько ты силен,—ответила Рикку.
Это была еще одна проверка? Хотела ли Рикку оценить его боевые способности для возможного включения в команду?
—Так мы будем драться или нет?—спросила она.
—Ну, я не против, но только до прихода Анко,—предложил Такума.
—Хорошо,—кивнула Рикку.
Такума задумался, расстегивая жилет, но заколебался, вспомнив распоряжение Анко:
«Пока ты бодрствуешь и не выполняешь задания, ты их не снимешь.»
Слова Анко эхом отдавались в голове Такумы, когда он наблюдал за тем, как Рикку принимает стойку. В рамках простого спарринга, когда его положение уже обеспечено, не было необходимости доказывать что-то еще. К тому же его предыдущий эксперимент с утяжелителями на лодыжках провалился из-за непоследовательности.
Решив оставить утяжелители на время спарринга, Такума заметил, как Рикку едва заметно нахмурила брови.
—Я заметил, что у тебя нет подсумка для оружия. Может, сделаем спарринг только по тайдзюцу?—предложил он. Рикку подняла кулаки и ответила: —
Ты можешь использовать все, что захочешь.— Такума, поняв, что она решила остаться без оружия, поэтому он решил тоже не применять его.
—Мы начнем, как только это приземлится на землю,—объявил он, подняв сюрикен. Рикку кивнула и, когда сюрикен опустился, приняла атакующую стойку.
«Она собирается сделать первый шаг,»—сделал вывод Такума, быстро переходя в оборонительную позицию из-за веса своего тренировочного снаряжения. Сюрикен ударился о землю и Рикку тут же взбила грязь.
«Она не такая уж и быстрая,»—подумал Такума и сделал шаг вперед, чтобы парировать ее удар. Он бросил джеб на ходу, пытаясь нарушить ее ритм и предотвратить сильный начальный удар. Однако Рикку предугадала его движение, мотнула головой в сторону и нанесла удар кулаком со всего размаха. Хотя удар был отражен, сила его была значительной, и локоть Такумы подбросило при ударе.
Удивившись, Такума шагнул, но Рикку быстро нанесла ему апперкот в подбородок. Он едва уклонился от удара, почувствовав, как порыв ветра овевает его лицо.
«Как она может генерировать столько силы?»—задался он вопросом.
Как человек, практикующий аугментацию чакры, Такума понимал, что Рикку полагается исключительно на физическую силу, и ее удары равнялись по силе его аугментированным ударам. Единственным человеком, обладавшим такой природной силой, был его учитель Марубоши.
Поскольку между ними было минимальное пространство, да еще и его ограничения утяжелителями, Такума отказался от идеи отпрыгнуть назад. Выбрав альтернативный вариант, он бросил свинцовый крюк, подстроив плавный крученый удар кулаком в голову Рикку, когда она поднималась. Удар пришелся точно в цель, заставив Рикку пошатнуться. Воспользовавшись открывшимся шансом, Такума провел комбо, стараясь нанести максимальный урон в отсутствие привычной скорости.
Вращающийся кулак плавно перешел в удар по корпусу, затем последовал удар ладонью, чтобы освободить место для бокового удара ведущей ногой Такумы. Несмотря на то, что удар пришелся в лицо Рикку, вес лодыжки ограничил досягаемость, и удар пришелся в верхнюю часть груди, заставив ее упасть на землю.
Не обращая внимания на падение Рикку, Такума, воодушевленный ударом, не терял своей агрессивности. Приблизившись, он прыгнул к ней, подтянув колени для придания силы, намереваясь использовать весь свой вес для нанесения мощного удара. Однако Рикку откатилась в сторону, и Такума, приземлившись в грязь. Повернувшись к ней, Такума был застигнут врасплох, когда ее нога уперлась ему в грудь, подбросив его в воздух. Несмотря на то что он старался держать равновесии, утяжелители сделали эту задачу практически невыполнимой.
Прежде чем он успел рухнуть на землю, Рикку без устали преследовала его. Когда Такума ударился спиной о поле, он приготовился к удару, закрыв лицо руками. Сила удара Рикку отозвалась в нем, и его руки задрожали.
Поднявшись на ноги, Такума снова оказался в зоне поражения Рикку. От ее тяжелых ударов у него заныли кости рук. Хотя ей не хватало скорости, ее последовательные удары заставляли Такуму обороняться. Пытаясь использовать жилет и гири в качестве защиты, он изо всех сил старался сохранить равновесие, но каждый удар грозил опрокинуть его.
—Камеко говорила мне, что ты сильный, но это разочаровывает,—резко заметила Рикку, ее недовольство проявилось в нахмуренных бровях. В душе Такумы зародилось раздражение, когда он понял, насколько прямолинейна девушка, стоящая перед ним. Опираясь на прошлый опыт, он узнал в Рикку человека, который говорит прямо и бестактно, как это иногда делал Масааки. Хотя он не испытывал отвращения к таким людям, их поведение его раздражало.
—Тогда ладно, - ответил он, - надеюсь, ты не стеклянный пистолет.— После некоторого перерыва, во время которого он приспособил свой стиль боя к минимизации урона, даже в ущерб возможностям атаки, Такума перешел в режим Шрама.
Обновлено: 09.04.2026