Месяц учебы в академии пролетел незаметно. Рен уже выстроил свой железный распорядок дня. Гравитационные печати все еще были недоступны, так что он скомпенсировал их отсутствие десятикилограммовыми утяжелителями: по пять кило на ноги и на торс. Каждый грамм ощущался как вызов.
Завершив привычную пятикилометровую пробежку и освежающий заплыв, он опустился на ладони, готовясь к ходьбе на руках.
«Лишние десять кило... определенно чувствуются», — мелькнула мысль, когда мышцы напряглись под возросшей нагрузкой.
Его концентрацию разорвал знакомый, полный насмешки голос:
— Смотрите-ка, кто тут у нас развлекается.
Рен едва не потерял равновесие. Голос принадлежал Цуёси Сиокадзэ, второкурснику, в сопровождении еще пары студентов из класса 2-А.
— Слыхал я, что один мелкий первогодка чудит с тренировками, но такое... — Цуёси презрительно хмыкнул. — Чего ты этим добьешься, клоун? Выступать на руках собрался?
Рен молча продолжил движение, каждый шаг ладонями по земле — выверенный и твердый. Полное игнорирование.
— Эй, я с тобой говорю! — рявкнул Цуёси, шагнув вперед, но замер, остановленный другим, уже знакомым Рену голосом.
— О, какой интересный метод тренировки, — вмешался Аой, как раз направлявшийся в академию. Очки блеснули на утреннем солнце. — Технически, ходьба на руках не только развивает силу верхнего плечевого пояса, но и превосходно укрепляет мышцы кора, отвечающие за стабилизацию. Кроме того... — он чуть поправил очки, переходя в режим, который Дзюнко метко прозвала «энциклопедическим», — это улучшает проприоцепцию, равновесие и нервно-мышечную координацию. Весьма эффективный комплексный подход.
— Тебя никто не спрашивал, очкарик, — прошипел Цуёси, но запал явно пропал. Бросив на Рена еще один полный пренебрежения взгляд, он развернулся и ушел вместе со своей свитой.
— Не стоило вмешиваться, — сказал Рен, плавно возвращаясь в вертикальное положение. — Но все равно спасибо.
Аой пожал плечами.
— Я все равно шел мимо. И, признаться, это захватывающе с физиологической точки зрения. Как долго ты можешь так передвигаться?
— Сейчас — почти два километра без остановки.
Глаза Аоя за очками расширились от научного интереса.
— Серьезно? Любопытно, как такая нагрузка влияет на циркуляцию чакры в верхних меридианах... Нужно будет почитать исследования...
Лекция Фудзимото-сенсея была посвящена основам основ.
— Контроль чакры, — его твердый голос уверенно заполнял аудиторию, — это фундамент мастерства ниндзя. Прежде чем вы научитесь управлять стихиями или ткать иллюзии, вы должны подчинить себе свою внутреннюю энергию.
Он продемонстрировал это, легко сформировав между ладонями небольшую, идеально ровную сферу из воды, парящую в воздухе.
— Это станет вашим первым серьезным испытанием. Создание и удержание водяной сферы требует постоянной концентрации и ювелирной точности в управлении потоком чакры.
«Идеально, — подумал Рен. — Это отлично дополняет мои утренние тренировки с каплей воды у озера».
Студенты принялись за практику. У многих вода в ладонях едва подрагивала слабым мерцанием, у других — вырывалась беспорядочными брызгами.
— Технически, — бормотал рядом Аой, пытаясь стабилизировать свою дрожащую, непослушную сферу, — процесс требует непрерывной модуляции исходящего потока чакры, чтобы компенсировать естественное поверхностное натяжение воды и гравитацию...
— Меньше теории, Аой, больше практики! — раздался сзади голос Дзюнко. Секунду спустя ее сфера лопнула с громким плеском, окатив всех троих мелкими брызгами.
Рен, сосредоточенный на своем упражнении, с трудом подавил улыбку. Утренняя работа с каплей давала ему преимущество, но удержание целой сферы — задача совершенно иного порядка сложности.
«Нужно найти баланс, — размышлял он, формируя устойчивую, но не слишком впечатляющую сферу. — Не слишком мощно, чтобы не выдать свой истинный уровень контроля. Но и не слишком слабо, чтобы не вызывать подозрений».
В обеденный перерыв троица собралась на своем обычном месте во дворе академии. Дзюнко все еще выжимала мокрые пряди волос, а Аой лихорадочно перелистывал толстое руководство по манипуляциям стихией Воды.
— Ну как у тебя это получается так легко? — спросила Дзюнко у Рена, с завистью глядя на его сухую форму.
— Много практики, — просто ответил он.
— Должно быть, поэтому я постоянно вижу тебя здесь на рассвете, — заметил Аой, поднимая глаза от книги. — Теоретически, утренняя практика, когда запасы чакры наиболее полны и разум чист...
— О нет, только не снова лекция! — театрально простонала Дзюнко, зажимая уши. — Кто-нибудь, спасите!
После обеда их ждал спарринг под руководством Фудзимото-сенсея.
— Мидзутани, — вызвал инструктор, — твой противник — Каратачи.
Синдзи Каратачи, парень с добродушной улыбкой и необычными способностями, подошел к Рену.
— Надеюсь, ты покрепче, чем кажешься, — сказал он, и на костяшках его кулаков мгновенно выросли острые кристаллы коралла.
«Интересный прием, — отметил про себя Рен, принимая боевую стойку. — Укрепление удара с помощью стихийной манипуляции... Можно было бы адаптировать что-то похожее со Стихией Земли для моего стиля».
Мысленно он усмехнулся. «Тренировки с Тоширо... с отцом, были совсем иного уровня. По сравнению с ним это покажется детской забавой».
— Любопытно, — прокомментировал Синдзи, поднимаясь с матов после того, как Рен бросил его на землю уже в третий раз. — Ты двигаешься совсем не как новичок.
— Практика, — ровно ответил Рен, подавая ему руку.
— Что ж, на этот раз падать буду не я! — с азартной улыбкой пообещал Синдзи. Он резко сменил стойку и провел обманный выпад снизу, целясь в корпус.
«Пора немного сбавить обороты, — решил Рен. — Незачем светить всеми картами сразу». Он позволил себе среагировать на долю секунды позже, чем нужно, и с контролируемым, но убедительным глухим стуком упал на мат. Спарринг был окончен.
— Секретная техника моего клана! Мега Каратачи Тайдзюцу! — торжествующе воскликнул Синдзи, принимая победную позу. Однако нарочитая легкость, с которой Рен принял падение, не ускользнула от внимательных глаз инструктора.
Вечером, когда они возвращались домой, к их обычной компании — Рену, Аою и Дзюнко — присоединился Синдзи.
— Я слышал про утренний инцидент с Цуёси, — сказал он Рену. — Не бери в голову, он больше шумит, чем делает.
— Я и не брал, — спокойно ответил Рен.
— Вот это настрой! Мне нравится, — рассмеялась Дзюнко. — Кстати, Хироши сегодня никто не видел? Я ему такую классную книгу про медуз нашла...
— Только не начинай снова его дразнить биологическими терминами, — взмолился Аой. — Я вчера полчаса потратил, объясняя ему разницу между книдариями и ктенофорами!
— Кстати, Рен, насчет твоей ходьбы на руках... — Дзюнко повернулась к нему с хитрой улыбкой. — Как думаешь, сможешь меня научить?
Рен удивленно приподнял бровь, но в глазах мелькнула тень улыбки.
«Начало перемен? Интересно, что бы сказал Могучий Гай, увидев это...»
— А что? — фыркнула Дзюнко, заметив его реакцию. — Если это эффективно для тебя, почему бы и мне не попробовать? К тому же... — ее улыбка стала еще шире и озорнее, — только представь лицо Хироши, когда он увидит, как я иду по двору академии на руках!
Рен молча покачал головой, но легкая улыбка все же тронула его губы. День выдался насыщенным.
Обновлено: 19.01.2026