Глава 28. Испытующий взгляд
Тишину утра внезапно прорезал резкий кашель — громкий, надсадный, словно вырывавшийся из самых глубин. В тесной квартирке Рю этот звук разнесся эхом, заставив его стиснуть зубы от боли и прижать руку к груди. Он поморщился, нахмурился, и по лицу его скользнула темная, тревожная тень.
— Становится хуже… Надо срочно готовить лекарство.
Он вытер ладонь о губы, хмурясь. Сквозь истертые занавески пробивался солнечный свет, и его теплые пятна на полу казались насмешкой над страданиями.
Взгляд Рю упал на стоявший у окна горшок с растением — листья его чуть поникли.
— Похоже, мы оба держимся из последних сил, да? — прошептал он, бережно коснувшись одного из листиков.
Он отчаянно цеплялся за свой дар — способность [Незначительное исцеление]. Едва ли понимал, как она работает, но это было единственное, что приносило облегчение. Она чуть приглушала вечную боль, усталость, ставшую частью его самого, как тень. Но теперь она была лишь маской, прикрывавшей зияющую рану. С каждым днем болезнь разъедала его всё глубже, становилась беспощаднее. И способность… угасала.
Он заставил себя собраться, с дрожащей рукой плеснул в лицо холодной водой. Завтрак был скромным — тост с гарниром из упрямства. В последние дни он сам удивлялся своим кулинарным успехам. Получалось всё лучше, и это было маленькой победой на фоне стремительно ослабевающего тела.
Жуя чуть подгоревший тост, Рю мысленно возвращался к тайной лаборатории в библиотеке. Там он пытался улучшить экспериментальное лекарство.
— Если изменить концентрацию питательной среды… — бормотал он, делая пометки на салфетке. — Или ввести новую бактериальную культуру… Нет, нельзя. У меня нет времени. Нужно сосредоточиться только на этой культуре. Любой шаг в сторону потребует того, чего у меня нет — времени.
Его жареная курица — блюдо, которое он воссоздал по памяти, — заставила деда Дэна улыбнуться. Маленькая победа в войне, которую, казалось, невозможно выиграть.
Как обычно, они отправились в Центральную больницу Листвы. Рядом шагал дед Дэн — приёмный дедушка, единственный оставшийся у Рю близкий человек. Его присутствие согревало, несмотря на глубокую морщину беспокойства на лбу.
На входе их встретил Исао — всегда жизнерадостный помощник с глазами, в которых светилось тепло, способное поспорить с летним солнцем. Но в этот раз его улыбка была какой-то натянутой.
— Всё в порядке, малыш? — спросил дед Дэн, кладя руку на плечо внука. — Бледный ты сегодня.
Рю натянуто улыбнулся, стараясь не добавлять деду поводов для тревоги.
— Просто немного устал, дедушка. Не волнуйся — чуть-чуть отдохну, и всё пройдет.
— Доброе утро, Рю-сан! Мистер Дэн! — бодро отозвался Исао, подпрыгивая на месте, хоть и заметно сдержаннее, чем обычно. — А дед ваш сегодня прям молодцом!
Он попытался засмеяться, но смех скорее напоминал закашлившийся выдох.
— Доброе утро, мистер Исао. Как вы сегодня? — Рю ответил лёгкой улыбкой.
На мгновение улыбка Исао дрогнула, но он быстро вернул её на лицо, словно маску.
— Всё хорошо, Рю-сан. А ты как? Не хандрить начал?
Он знал, что Рю не становится лучше, но всё равно спрашивал.
Дед Дэн оставил Рю с Исао и, как обычно, отправился домой. Но тот не повёл Рю в привычную палату.
— Доктор Юки хочет с тобой поговорить, Рю-кун, — голос его прозвучал на редкость серьёзно. — Говорит, дело срочное.
Рю удивился.
— Срочное? Мама Юки обычно сама ко мне приходит. Что происходит?
Тревога кольнула в животе. Он кивнул:
— Ну что ж, пойдём.
Они вошли в конференц-зал. Рю сразу почувствовал: в комнате что-то не так. Холодные взгляды незнакомцев скользнули по нему, как ледяные капли. И всё же он узнал одного человека.
За столом напротив сидела доктор Юки Сарутоби. По обе стороны от неё — двое врачей. Молодой ординатор по имени доктор Ноно Якуши и опытный врач, директор Центральной больницы Листвы, доктор Сато. Его строгий взгляд не оставлял сомнений: одобрения там не было.
Рю почувствовал, как эти взгляды давят на него — каждый по-своему. В одном читалась тревога, в другом — любопытство, в третьем… осуждение.
Обновлено: 19.01.2026