"…Данзо-сама." В палатке Данзо Ноно поколебалась, прежде чем заговорить.
"Что это? Просто скажи". Редкое проявление любопытства Данзо было очевидным.
"Тут одна молодая особа, которая хочет вас видеть". Намек на печаль промелькнул под ее спокойным выражением лица.
Данзо отложил отчет разведки, который держал в руке. Атмосфера становилась все тяжелее, когда он последовал за Ноно в медицинскую палатку.
На кровати, отделенной от остальных, лежала девушка, верхняя часть ее тела была обмотана бинтами. Ее маска лежала рядом с ней, открывая бледное, юношеское лицо, лишенное всех красок.
По дороге туда Данзо уже узнал о ее состоянии.
Длительное воздействие чакры Молнии поджарило ее внутренности. Несмотря на то, что она сама пользовалась чакрой Молнии, ее органы было почти невозможно спасти.
Единственная причина, по которой она все еще была жива, заключалась в том, что лекарства и медицинское ниндзюцу Ноно помогали ей держаться.
"…Данзо-сама?" Ее голос был неуверенным, дрожащим от волнения.
"Я здесь". Данзо сел рядом с ней, чувствуя непривычную тяжесть в груди.
Он всегда знал, что этот мир далек от мира и не наполнен идеалистическим героизмом, который некоторые воображали. Он думал, что принял эту реальность. И все же…
- Я ... я так напугана.… Неужели я ... бесполезна?.." Ее голос был слабым, дрожащим, полным беспомощности. Ушла храбрая воительница, сражавшаяся на поле боя — теперь она была всего лишь ребенком.
"Все в порядке. Мы все здесь. Я здесь… Ты молодец.… Я горжусь тобой ...
Почувствовав легкую дрожь ее тела, Данзо придвинулся ближе, его голос был мягче, чем когда-либо, когда он повторил свое заверение.
"…"
Его обычный холодный и невозмутимый тон исчез. На его месте было что—то редкое - нежное, причиняющее боль.
Ее тело медленно расслабилось. Легкая, умиротворяющая улыбка появилась на ее губах, прежде чем она погрузилась в вечный сон.
Данзо долгое время оставался неподвижным.
"…Данзо-сама?"
"Оставь меня. Я останусь с ней еще немного".
Не важно, насколько Данзо презирал войну, она продолжалась, несмотря ни на что.
С усилением сил Сунагакуре интенсивность сражений только возросла.
Даже у Данзо, дислоцированного на восточном фронте, не было другого выбора, кроме как усилить свои оборонительные рубежи.
Для Цунаде, которая столкнулась с основными силами Сунагакуре, дела обстояли еще хуже. Потери были опустошительными.
И все же подкрепления Конохи были далеки от адекватных.
Первая партия подкрепления состояла в основном из шиноби гражданского происхождения, причем большинство составляли неопытные генины, нога которых никогда не ступала на поле боя.
"... Данзо-сама, Цунаде отправила запрос. Она хочет сменить часть своих сил". Сообщила Ноно.
Из-за быстрой потери опытных шиноби свежее подкрепление просто не могло справиться с заданиями самостоятельно.
Даже при том, что Данзо сопротивлялся, это была реальность войны.
"... Прекрасно. Отправь сотню человек." После короткой паузы он добавил: "И скажи ей — Корневые шиноби следуют правилам Корня. Если она не может принять это, она не должна их использовать.
"Да, Данзо-сама". Ноно поклонилась перед уходом.
Цунаде больше не заботились об условиях. Тот факт, что Данзо был готов послать людей, уже был облегчением.
Эти двое никогда не сходились во взглядах. Когда Данзо впервые прибыл, она выгнала его из основного лагеря.
Если бы она не была полностью подавлена, то никогда бы не унизила свою гордость, обратившись с такой просьбой.
Новое подкрепление из Конохи несло ошеломляющие потери — из десяти отправленных отрядов только три возвращались ночью. Иногда вообще не возвращался ни один.
Позволить им и дальше действовать в одиночку только ухудшило бы ситуацию.
Но не было достаточно опытных шиноби, чтобы руководить ими.
Не имея другого выбора, она повернулась к Данзо.
Что касается руководства по протоколу Корня, которое доставил всегда расторопный помощник Данзо, Цунаде даже не потрудилась прочитать его.
Это был просто еще один набор безжалостных правил шиноби.
Когда Коноха усилила свой оборонительный периметр, Сунагакуре увидели возможность.
Их атаки стали более безжалостными, отодвинув фронт сражения на расстояние тридцати километров от главного лагеря Конохи.
Любой шиноби, отваживающийся выйти за пределы этого диапазона, рисковал немедленно попасть в засаду. Даже элитные джонины теперь часто сталкивались.
Несмотря на очередную партию припасов и подкрепление, прибывшее в том месяце, большинство по-прежнему были шиноби гражданского происхождения.
"Доставьте это письмо Третьему Хокаге лично", - приказала Цунаде, ее разочарование было очевидным. "Скажи ему, что если это продолжится, он может с таким же успехом подождать, пока Сунагакуре не вторгнется в Страну Огня".
"У Третьего Хокаге есть свои причины. Ивагакуре также— - попытался объяснить джонин, сопровождавший припасы.
- Я не хочу этого слышать. Просто передай сообщение." Цунаде нетерпеливо отмахнулась от него.
После того, как эскорт ушел, ее заместитель подошел с докладом.
"Припасы распределены по всем аванпостам, и новое подкрепление распределено по отделениям… Однако..." Он колебался.
"Просто скажи это". Цунаде потерла виски.
"Большинство вновь назначенных шиноби просят распределить их в отряды, возглавляемые Корневыми членами. Это вызывает дисбаланс в распределении команд".
"... Что?" Цунаде почти подумала, что ослышалась.
Коренные шиноби были печально известны своей жестокостью и отсутствием эмоций. Зачем кому-то добровольно работать с ними?
Видя ее замешательство, ее заместитель продолжил: "Судя по отчетам о миссиях за последний месяц, выживаемость отрядов, возглавляемых Корнем, самая высокая".
"... Они отказываются от миссий, чтобы сохранить свою численность?" резко спросила она.
"Нет, леди Цунаде. Процент успеха их миссий также самый высокий".
Это заставило ее остановиться.
Самый высокий показатель успеха. Самый высокий показатель выживания.
"Приведите мне любой отряд под руководством Корня, который только что выполнил миссию".
"Да, леди Цунаде".
Вскоре после этого оперативник Корня в маске вошел в ее палатку в сопровождении трех молодых шиноби, не старше пятнадцати.
"... Леди Цунаде".
Цунаде изучала их четверых.
Шиноби Корня стоял прямо, дисциплинированный и непоколебимый. Судя по его телосложению, он был не старше восемнадцати.
Трое позади него явно только что закончили Академию — нервничали, ерзали под ее пристальным взглядом.
"Доложите о своем последнем задании".
"Да".
Слушая его подробный анализ, она не могла не кивнуть.
Стратегия была надежной. Тактическое исполнение точным. Его опыт был неоспорим.
Более того, он обеспечил безопасность своих более слабых товарищей по команде.
Трое молодых шиноби смотрели на своего лидера с восхищением, их доверие к нему было очевидным.
"Если бы выполнение твоей миссии потребовало от тебя пожертвовать товарищем, что бы ты сделал?"
Тишина заполнила палатку.
Все взгляды обратились к шиноби Корня в маске.
"... Я бы отказался от миссии".
Хотя выражение его лица было скрыто, явное неудовольствие в его голосе было безошибочно слышно.
Цунаде уставилась на него, с трудом веря в это.
Это был шиноби, обученный Данзо?
Его непоколебимый ответ напомнил ей о Белом Клыке Конохи.
Впервые предубеждение, которое она питала к Корню, поколебалось. Ее голос смягчился.
"Когда война закончится, не мог бы ты подумать о вступлении в официальные ряды Конохи? Я могла бы лично порекомендовать тебя". Слова слетели с ее губ прежде, чем она даже осознала это. Она тут же пожалела, что произнесла их.
"В этом нет необходимости, леди Цунаде", - спокойно ответил он. "Я поклялся в верности".
Взглянув на трех молодых шиноби позади себя, он добавил: "Мои товарищи, которым еще предстоит стать сильными, также должны быть защищены".
Когда они вчетвером ушли, Цунаде сидела в тишине.
Ностальгический взгляд наполнил ее глаза, когда она пробормотала,
"... Какая безрассудная идиотка. Если бы он все еще был здесь… он, вероятно, сказал бы то же самое ..."
Обновлено: 18.01.2026