Там, в лесу, два шиноби сидели рядом друг с другом. Их оружие, которое когда-то было наготове, лежало по бокам, не тронутое по взаимному согласию. Оба знали, кто есть кто. Что они враги. Но сейчас они не могли заставить себя заботиться об этом. Поэтому вместо этого они сделали то, чего требуют их сердца, и искали утешения в присутствии друг друга. Несмотря на то что с момента их встречи прошло почти десять минут, никто из них не произнес друг другу ни слова. Все, что они делали, - это сидели рядом и смотрели на звезды.
Наконец, спустя еще пятнадцать минут сидения рядом друг с другом, Наруто нарушил молчание. "Хочешь поговорить об этом?"
Хаку даже не нужно было просить разъяснений. Ледяная дева знала, что, как и она, мальчик, сидящий рядом с ней, страдал в детстве. Иначе такие эмоции никак не могли бы резонировать в его чакре так, как они резонировали. Но что еще важнее, она знала, что он предлагает поделиться своей историей и чувствами и выслушать ее, если она захочет. Стоит ли ей это делать? Должна ли она открыться о своем прошлом впервые после встречи с хозяином? Это противоречило бы всему, чему он ее учил...
Но с другой стороны, чего хотело ее сердце?
Оно пело о ее выборе.
Поэтому она рассказала ему свою историю. Она рассказала ему о том, как ее отец убил ее мать и как он пытался убить и ее, и все из-за ее родословной. Она рассказала ему, как из чувства самозащиты была вынуждена убить собственного отца. Затем она рассказала ему об одиночестве и страданиях, через которые ей пришлось пройти до встречи с Забузой, и о постоянных побегах от охотников-нинов после этого. И наконец, она рассказала ему о своих товарищах, о миссии, которую они сейчас выполняют, и об их конечной цели. Она рассказала ему обо всём.
И в ответ Наруто тоже поведал ей свою историю. Он рассказал о своей жизни в Конохе. О том, как его ненавидели и как он был одинок из-за того, над чем не имел никакого контроля. Он рассказал ей о том, как провел время на улицах, пока Хокаге не настигла его и не спасла от верной смерти. Он также рассказал ей о своем пребывании в Академии и о том, как пытался завести друзей из-за того, что в нем было. И наконец, он рассказал ей о том, как узнал о своем наследии и о тех силах и обязанностях, которые он получил в результате. Он рассказал ей все.
К концу своего повествования оба шиноби каким-то образом оказались в объятиях друг друга, утешаясь теплом друг друга. Было странно чувствовать такую связь с кем-то, кого они только что встретили, и все же они не могли отрицать того, что чувствовали. И даже более того, они не хотели отпускать друг друга.
К сожалению, на них обоих также лежала ответственность.
"Хаку-чан". Девушка подняла глаза. "Как бы я ни хотела остаться здесь с тобой, нам, наверное, стоит вернуться в свои группы, пока нас не начали искать".
Ледяная дева печально закрыла глаза. "Я знаю, Наруто-кун, но... я действительно не хочу. В следующий раз, когда мы увидимся, мы будем врагами. А я не хочу с тобой драться", - прошептала Хаку. Она так сблизилась с этим молодым человеком за последние пару часов их общения. К тому же они были так похожи. Он страдал, как и она, и был сильным. Он был одинок, как она, и все равно был сильным. Такой же, как она... Но почему он был сильным? Она нашла свою силу в борьбе за людей, которых считала дорогими. Был ли он таким же? Были ли они похожи и в этом? Ей нужно было это знать. "Наруто-кун?"
"Да?"
"Ты считаешь себя сильным?"
"Мне нравится думать, что это так, но я знаю, что мне также предстоит пройти долгий путь. На свете много сильных людей, таких как ты".
Хаку улыбнулся на это. "Очень мило с твоей стороны, но я хочу знать, в чем, по-твоему, источник твоей силы? Почему ты сражаешься?"
Это был глубокий вопрос. Наруто уже много раз задумывался над этим вопросом и находил лишь частичный ответ. "Я сражаюсь, потому что хочу защитить тех, кто мне дорог. Мне не просто так дали эти силы. На мне лежит ответственность. И если я сделаю что-то меньшее, чем отдам всего себя в борьбе с тем, что должно произойти, то рискую позволить умереть всем, кого знаю и люблю... И я не могу принять это. И не приму".
Значит, она была права. Наруто придерживался тех же убеждений, что и она. "Я такого же мнения, Наруто-кун. Я считаю, что когда у человека есть что-то или кто-то важный, кого он хочет защитить, вот тогда он и становится по-настоящему сильным".
Наруто улыбнулся. "Значит, для тебя это будет означать Забузу, Ами и всех остальных, верно?"
Хаку кивнул. "А что насчет тебя? Есть ли у тебя кто-то, кого ты считаешь дорогим для себя?"
Наруто снова был удивлен вопросом. И, к сожалению, он уже собирался ответить "нет", учитывая его статус сироты и джинчурики Курамы, когда в его голове вдруг начали мелькать образы людей.
Старик в официальной мантии и шляпе Хокаге улыбался ему, раскуривая свою трубку. "Джиджи..."
Человек со шрамом, одетый в жилет Чунина, обматывающий вокруг головы хитай-атэ Конохи. "Ирука-сенсей..."
Оперативник ABU с длинными фиолетовыми волосами и маской NEKO в руке. "Югао-ничан..."
На этот раз группа людей. Высокий мужчина с серебристыми волосами, маской на лице и повязкой, закрывающей один глаз, стоял рядом с розововолосой девушкой с зелеными глазами и хмурым мальчиком с черными волосами. "Моя команда..."
Два человека, старик и девочка-подросток, улыбались ему, стоя перед ларьком с раменом, на вывеске которого было написано ""Ичираку Рамен"". "Оссан и Аямэ-ничан..."
Молодая женщина с кроваво-красными волосами, сладострастным телом и душевной улыбкой заставила грудь Наруто сжаться от тоски. "... Meigetsu-hime..."
Хаку улыбнулась, слушая, как Наруто неосознанно шепчет имена людей, которых он считает дорогими для себя, хотя она заметила, что последнее имя было прошептано с большим чувством, чем остальные. Наконец его взгляд перефокусировался и упал на нее. И он улыбнулся. "И ты, Хаку-чан".
Девушка моргнула. "А?"
"После сегодняшнего дня я определенно считаю тебя одной из своих драгоценных людей".
Ледяная дева мгновенно стала свекольно-красной от этого очень-очень милого комментария. Тем более что они познакомились всего пару часов назад. Смутившись и очень желая скрыть свое смущение, Хаку быстро продолжила разговор. "Похоже, у тебя много дорогих людей, которых ты хочешь защитить, Наруто-кун. Вот откуда я знаю, что ты сильный и почему ты достигнешь всего, что задумаешь".
"Но ты один из моих драгоценных людей, Хаку-чан. Я не хочу, чтобы мне пришлось сражаться с тобой", - сетовал Наруто, глядя девушке в глаза.
"Я тоже не хочу, Наруто-кун".
"Так что же нам тогда делать?"
Хаку была в растерянности, что же им делать. К сожалению, прежде чем она успела подумать об этом дальше, голос в три часа прервал их.
"Так-так, что у нас тут?" - сказал голос. "Я тебе не помешал?"
Наруто и Хаку вскочили на ноги и крутанулись на месте. К их шоку, к тебе шел человек, которого они оба узнали по книге "Бинго".
"Аой Рокушо, ниндзя-отступник А-класса из Конохи", - прорычал Наруто, доставая Тен'юу, но оставляя Мугетсу в ножнах. В конце концов, он только недавно получил меч. Было бы неразумно сражаться с ним, не привыкнув к нему сначала. "Это ты украл Меч Бога Грома".
"Ооо, молодец!" Аой насмешливо похлопала. "Похоже, кто-то сделал домашнее задание. И ты знаешь о моем клинке, а?" Со щелчком его запястья появился легендарный клинок чистого освещения, громко потрескивая в некогда тихом лесу. "Если ты так много знаешь обо мне, то должен знать и то, что у тебя нет ни единого шанса. Так почему бы тебе просто не избавить меня от проблем и не стоять на месте, чтобы я мог убить тебя и получить оплату".
"Заплатят? Ты работаешь на Гато?"
"Конечно! Неужели ты думал, что такой богатый человек, как Гато, доверит эту миссию только одному шиноби? Он нанял меня как страховку, на всякий случай", - объяснил Аой, прежде чем переключить свое внимание на Хаку. "И, судя по всему, не зря. Разве ты не ученик Забузы?"
Ледяная дева не ответила.
"Твой драгоценный мастер будет очень разочарован, когда я скажу ему, что ты братаешься с врагом. Если только..." Развратная улыбка расползлась по его губам, пока Аой разглядывал Хаку с ног до головы. "Ты окажешь мне небольшую услугу, и я, возможно, подумаю о том, чтобы держать рот на замке".
Так и произошло.
Обновлено: 15.02.2026