Мейзу, прижав руку к голове брата, смотрел вдаль, направляя чакру через метку Бога Разрушения. Темно-красные линии кандзи, словно змеи, ползли по телу Гозу, вызывая невыносимую боль, от которой умирающий шиноби кричал, корчась от мучений. Метки, подобно живым существам, заполонили каждый сантиметр его тела. — "Гисэй но кучиё-урк!" — прошептал Мейзу, завершая свою технику.
Но он не успел и слова договорить, как позади него возникла тень, и острый конец куная вонзился в его висок. Мейзу рухнул без сознания, обреченный на адскую боль, когда придет в себя. Тот же кунай, перевернутый в руке, метнулся к кричащему Гозу, вонзившись в его череп. Крики стихли, страдания прекратились. — "Ну, с этим разобрались, — прозвучал спокойный голос, — Я лучше пойду помогу детям."
Фигура, словно призрак, материализовалась посреди оставшихся четырех дьяволов, застигнув их врасплох. Прошла секунда, и все четверо рухнули, мертвые, как будто их и не было. Глаза окружающих расширились от удивления. "Отличная работа, команда!" — раздался голос. К всеобщему изумлению, их таинственный спаситель оказался никем иным, как Какаши Хатаке, целым и невредимым.
Саске и Сакура, ошеломленные, повернулись к месту, где только что лежал их сенсей, но вместо него увидели лишь измельченные куски дерева. "Замена и гендзюцу", — поняли они. Это была гениальная тактика, позволившая Какаши скрытно наблюдать за происходящим. "Они совершенствуются. Все", — с гордостью подумал Какаши, наблюдая, как Сакура обрабатывает рану Саске, а Наруто перевязывает их бессознательного врага. "Наруто справился лучше всех, — размышлял он, — но это неудивительно, ведь он знал о плане. Саске тоже неплохо, но нужно поработать над его ситуационной осведомленностью и умением сражаться с несколькими противниками. Он слишком сосредоточен на одиночном бое, что понятно, учитывая его прошлое. И вот тут-то и кроется самый большой сюрприз. Даже после коррекционной подготовки, я не был уверен, как Сакура поведет себя в реальной ситуации. Я рад, что она серьезно отнеслась к тренировкам. Все они действительно начинают демонстрировать значительные улучшения в командной работе."
Наруто и Саске, завершив свои задачи, оглянулись на Сакуру, предлагая помощь. Все трое, как единый механизм, принялись за оставшихся дьяволов. "Да, все трое моих малышей замечательно растут, — с теплотой подумал Какаши, — но сейчас не время думать об этом. Сейчас нужно получить ответы."
— "Я уже отправил сообщение в Коноху, чтобы забрали этих двоих, — обратился Какаши к Тадзуне, его взгляд стал ледяным, — но у нас есть проблема посерьезнее. Эта миссия должна была быть ранга С. Максимум — бандиты или воры, а не обученные шиноби. Это как минимум миссия ранга B, а моя команда не обладает достаточными навыками для такой задачи. Так что, не хочешь объяснить, почему два ниндзя-отступника уровня Чунина охотились за тобой, Тадзуна-сан?"
— "Конечно, ты не можешь им-импонировать..." — замялся Тадзуна.
— "Не смей нам врать!" — раздался резкий голос. В этот момент беспечный шиноби исчез, уступив место бывшему капитану Анбу, человеку, убивавшему сотни и разрушавшему целые города. — "Мы с Наруто знали об их присутствии, — продолжал Какаши, — и спланировали все, чтобы понять, на кого они охотятся. Мы знаем, что они хотели именно тебя. Говори, или я завершу эту миссию прямо сейчас, Тадзуна-сан!"
— "Нет! Нет, пожалуйста, не надо! Я все расскажу! — заикался Тадзуна, его голос дрожал от страха. — Правда... Правда в том, что за моей жизнью охотится один очень опасный человек."
— "Кто?" — спросил Какаши.
— "Ты, наверное, слышал его имя: богатый судоходный магнат... Человек по имени Гато."
— "Гато?!" — удивился Какаши. — "Ты не имеешь в виду Гато из компании "Гато"?"
— "Да..."
— "Он один из самых богатых людей в мире! Его финансовые активы превышают миллиарды."
— "Да, это он. Официально он управляет судоходной компанией, но на самом деле торгует наркотиками, оружием и другими незаконными товарами. Он использует шиноби и банды, чтобы захватывать предприятия, города, даже страны. Он ужасный человек, — сказал Тадзуна, его кулак сжимался от ярости и страха. — В прошлом году Гато положил глаз на мою страну и с помощью денег и насилия быстро захватил власть. Он опустошил мою страну и убивал всех, кто ему сопротивлялся! Единственное, чего он боится, — это мост, который я строю."
Какаши быстро сориентировался. — "Построив мост, твоя страна соединится с материком, восстановит свою экономическую стабильность. Ты сможешь легче запрашивать военную поддержку. Все это противоречит интересам Гато."
— "Да!" — воскликнул Тадзуна, радуясь, что Какаши понял его ситуацию. — "Пожалуйста! Ты должен помочь мне спасти мою страну! Я умоляю тебя! Если не ради меня, то ради всех людей в Волне, включая моего внука и дочь! Мы бы оплатили миссию более высокого ранга, но даже наш феодальный лорд — банкрот, и мы просто не могли себе этого позволить... Все, что мне нужно, — это всего три недели. Три недели, и мост будет закончен! Вот и все!"
Какаши, слышавший подобные мольбы не раз, остался невозмутим. Но решение зависело не только от него. Он посмотрел на своих учеников. — "Ну что, дети? Что вы хотите делать? Поймите, что эту миссию теперь можно отнести к категории А, так как Гато, несомненно, наймет гораздо более сильных шиноби, чтобы напасть на нас."
Один взгляд на Сакуру сказал Какаши все. Она была напугана и хотела вернуться. Саске же, наоборот, был готов продолжить путь. Наруто же смотрел задумчиво. — "Не, Какаши-сенсей..."
— Хм? — пробормотал Какаши, вглядываясь в тревожное лицо Тадзуны.
— Сколько времени потребуется, чтобы получить подкрепление? — вырвалось у него, словно это был вопрос, а не утверждение.
Именно этот вопрос и волновал Какаши. Он хотел помочь Тадзуне, но не мог забыть о безопасности своей команды. В голове уже созревал план: вызвать подкрепление или обратиться к Третьему Хокаге, попросив отряд Анбу.
— Если мы двинемся в сторону Волны, они встретят нас через день, максимум два. Все зависит от того, кто свободен, — ответил Наруто, внимательно вслушиваясь в слова учителя.
Он размышлял всего минуту, прежде чем принять решение. — Я предлагаю продолжить, Какаши-сенсей, но обязательно вызвать подкрепление. Мы не знаем, сколько ниндзя-отступников нанял Гато. Лучше перестраховаться. И я никогда не смогу простить себе, если мы просто бросим Тадзуну и его страну на произвол судьбы. Мы же шиноби Конохи, в конце концов!
— Все согласны? — спросил Какаши, обращаясь к своим ученикам.
— Я пойду, — с яростной решимостью в глазах ответил Саске. Какаши не удивился. Но истинный тест ждал их куноичи.
— А ты, Сакура? — обратился к ней Какаши.
Розоволосая девушка металась между двумя полюсами. С одной стороны, она хотела вернуться в Коноху, где чувствовала себя в безопасности. С другой — не могла оставить Тадзуну и Страну Волн наедине с Гато. И главное... Саске хотел идти. Она не могла позволить их будущему разрушиться. "Да кого я обманываю?" — подумала она. Решения не было. — Я думаю, мы должны пойти, Какаши-сенсей!
'Эти трое станут легендами', — подумал Какаши. 'Или же закончат жизнь самоубийством. Надеюсь, первое'.
Он снова посмотрел на Тадзуну. — Что ж, похоже, мы продолжим миссию. Дай мне минутку, чтобы отправить сообщение в Коноху, а затем мы двинемся в путь.
— Спасибо... Огромное спасибо! — Тадзуна задыхался, слезы текли по его лицу. Для его земли оставалась надежда. Оставалась надежда на его семью.
Обновлено: 15.02.2026