Его абсолютная уверенность окончательно убедила Байши: Сасори — определенно кукольник высшего разряда!
Однако Узумаки Нагато и Конан, знавшие правду, выглядели несколько озадаченно.
Да ладно? Неужели гениальный кукольник Скрытого Песка решил дать заднюю?
Прежняя заносчивость Сасори нравилась им куда больше.
«Байши еще совсем ребенок...» — промелькнула мысль у Нагато и Конан. — «Может, стоит на днях обучить его другим ниндзюцу? Вдруг у него талант в какой-то иной области».
─ Учитель Сасори, не могли бы вы показать мне вашу технику марионеток? ─ попросил Байши.
Мальчиком движило чистое любопытство: он хотел воочию увидеть методы лучшего мастера в мире ниндзя.
Первой реакцией Пейна было желание остановить его. Сасори ни в коем случае нельзя было вступать в дело — если он облажается, проблем не оберешься! Сейчас совсем не время Байши узнавать об истинном уровне «мастера».
Но Сасори проигнорировал предостерегающий взгляд Пейна и кивнул.
─ Хорошо, я покажу.
У Сасори был свой расчет: пока Байши еще слаб, нужно разок продемонстрировать всю мощь, чтобы оставить неизгладимое впечатление. Иначе потом шанса может и не представиться.
─ Однако, если я ударю в полную силу, Деревня Скрытого Дождя будет мгновенно стерта с лица земли. Поэтому я покажу тебе лишь небольшой прием по управлению марионетками, ─ продолжал Сасори, заранее занижая ожидания. Подтекст был ясен: чтобы случайно не разнести деревню, он продемонстрирует лишь крохотную часть своего истинного величия.
─ Угу! ─ глаза Байши светились предвкушением.
Он ни капли не сомневался в словах Сасори. В конце концов, Пейн когда-то одним махом сравнял с землей Коноху. Сасори, как напарник Пейна и член Акацуки, даже если и был чуть слабее, наверняка мог легко уничтожить Деревню Скрытого Дождя, которая куда меньше Конохи.
─ Красная секретная техника: Спектакль ста марионеток!
Поскольку Хируко, служивший ему внешней броней, был поврежден автоматической контратакой «кроватной» марионетки Байши, Сасори предстал в своем истинном обличии человеческой марионетки, без маски.
Он развернул запечатывающий свиток, мгновенно призвав сотни кукол в красных плащах. Каждая из них держала свое оружие. Сотни нитей чакры в миг протянулись от ядра регенерации в его груди ко всем марионеткам. И тут же эта армия начала совершать множество совершенно разных движений одновременно.
Благодаря технологии ядра регенерации, позволявшей с ювелирной точностью управлять сотнями тел сразу, Сасори Красного Песка достиг пика в искусстве контроля численности. И это было именно то, чем он гордился больше всего!
Чтобы Байши не вздумал смотреть на него свысока, и чтобы сохранить лицо, Сасори сразу выложил свой главный козырь — «Технику ста марионеток», выдав ее за обычную атаку.
«Ты думаешь, это лишь верхушка айсберга, но на самом деле это всё, на что я способен».
Увидев в небе плотный строй марионеток, каждая из которых двигалась по-своему, Байши был окончательно потрясен!
Это означало, что Сасори одновременно проводит сотни независимых операций с нитями. Он и представить не мог, что технология ядра регенерации позволяет достичь вычислительной мощности, сравнимой с компьютером.
Можно ли вообще считать Сасори человеком? Это же практически полуискусственный интеллект!
Вглядываясь в тело Сасори, Байши почувствовал жгучий интерес. Он перестал таиться и выложил карты на стол: он вожделел тело Сасори! Ему до смерти хотелось разобрать его и изучить до мельчайшего винтика.
Заметив шок Байши, Сасори облегченно выдохнул — демонстрация силы прошла успешно.
─ Учитель Сасори, вы невероятно сильны! ─ искренне похвалил его Байши.
Будучи изначально существом из плоти и крови, Сасори, используя уникальные технологии мира ниндзя, превратил себя в нечто близкое к ИИ. Если бы существовал «интернет чакры», Сасори определенно стал бы кем-то вроде Альтрона! Это было по-настоящему круто.
Сасори легким взмахом руки отозвал марионеток обратно в свиток и небрежно бросил:
─ Тебя удивляет такая горстка?! Если бы я использовал всю свою мощь, я бы закрыл ими всё небо! Мои марионетки заменили бы собой каждое облако!
Эти громкие слова звучали бы убедительно, если бы не тот факт, что одновременное управление такой оравой уже заставило его ядро регенерации работать на пределе, почти на грани перегрева. Сасори и сам был готов в них поверить.
Пейн и Конан, знавшие правду, лишь скептически переглянулись, но Байши поверил беспрекословно!
Даже если бы Сасори заявил, что он один — целая армия, и по его команде с небес обрушатся легионы механических воинов, которые испепелят всё вокруг залпами орудий, Байши бы не усомнился. Только он, выходец из современного общества XXI века, мог понять, насколько невероятным достижением было превратить собственное тело в «черный ящик» — ядро регенерации!
14: Я веду Мегатрона в режиме самолета, сидя на коленях у Конан!
─ О, кстати, ─ Конан подошла к Мегатрону и, взглянув на Байши, спросила: ─ Мне всегда было любопытно, зачем ты сделал рукоятку в режиме самолета? Разве кукольники не управляют марионетками руками? Как Сасори, например, он использует нити чакры. Зачем тебе джойстик?
Обычно кукольники выпускают нити чакры из пальцев, но количество подконтрольных объектов при этом ограничено. Вершиной традиционного стиля считалась Чиё, управлявшая десятью марионетками Чикамацу — всё-таки у человека всего десять пальцев. Еще не рождалось безумца, который управлял бы куклами с помощью ног.
Но Сасори был исключением. Путем модификации человеческого тела он сам стал марионеткой. Ему больше не нужны были пальцы — нити тянулись напрямую из ядра регенерации, обходя природные лимиты. Его высшая техника позволяла вести в бой сотни кукол.
И мастера вроде Чиё, и такие аномалии, как Сасори, — все полагались на нити. Однако Мегатрон Байши в режиме самолета был оснащен джойстиком, точность которого явно уступала нитям чакры. Это казалось избыточным. Сложно было поверить, что гений, перед которым спасовал даже Сасори, допустил такую нелепую ошибку.
Услышав вопрос Конан, Сасори про себя кивнул. Он и сам хотел спросить об этом, но промолчал, чтобы не терять авторитет.
Байши с улыбкой ответил:
─ Потому что эта рукоятка сделана для ниндзя, которые не обучены искусству марионеток.
Глаза Конан блеснули, в голосе послышалось воодушевление:
─ То есть, я тоже могу управлять твоей марионеткой?
Байши кивнул:
─ Именно. Неважно, самолет это или робот, и неважно, кукольник ты или нет — любой может пилотировать моих трансформеров.
В его представлении будущие марионетки делились на два типа. Первый — это высокотехнологичные пилотируемые аппараты, вроде Гандамов или мехов. Второй — интеллектуальные легионы, как Альтрон или Стражи. Созданный им Мегатрон был ближе к первому типу — квази-Гандаму под управлением человека.
─ Тогда можно мне попробовать? ─ Конан горела желанием испытать машину.
─ Конечно.
Байши подвел её ближе, поясняя по ходу дела:
─ Форма меняется вот так... Готово, теперь это самолет, садись.
Конан устроилась в кресле пилота, а затем притянула Байши к себе на колени.
─ Байши, побудь со мной и научи меня летать.
Мальчик хотел было вежливо отказаться, но Конан была такой мягкой и так приятно пахла...
─ Хорошо.
И он принялся серьезно инструктировать её.
Глядя на то, как Байши, сидя на коленях у Конан, взмывает всё выше и выше, Пейн почувствовал легкий укол досады. Используя силу Риннегана, он поднялся в воздух, чтобы лететь рядом с ними.
Лишь Сасори остался стоять на земле, с тоской глядя им вслед. Здесь только он один не умел летать. В этот момент он еще сильнее укрепился в мысли превратить себя в летающую марионетку.
─ Полет на этой штуке экономит прорву чакры по сравнению с моим Стилем Бумаги, ─ заметила Конан, направляя энергию в двигатели Мегатрона.
Прижимая к себе Байши, она тихо похвалила:
─ Если для полета с помощью бумаги нужно 10 единиц чакры, то для Мегатрона — всего одна, а то и меньше.
Она нежно посмотрела на мальчика в своих руках:
─ Братик Байши, у сестренки есть к тебе просьба.
Глядя на добрую девушку, обнимавшую его, Байши улыбнулся:
─ Сестренка Конан, только скажи!
Как-никак, она была одной из основателей Акацуки, как он мог отказать?
─ Не мог бы ты сделать для меня трансформера, который умеет летать? Мне не нужны боевые способности, просто личный транспорт.
─ Без проблем, ─ охотно согласился Байши. ─ Я позже доработаю чертежи и сделаю для тебя более изящную модель.
─ Тогда буду ждать с нетерпением!
Стоило Конан договорить, как она случайно задела переключатель трансформации. Мегатрон мгновенно превратился в нелетающего робота и начал стремительно падать. Байши, который только-только попал в этот мир и хотел лишь мирно выживать, едва не поседел от ужаса.
Самым страшным было даже не само падение. Пейн был рядом, да и в марионетку была встроена система амортизации — безопасность была гарантирована. Проблема заключалась в том, что при смене формы кабина внезапно сжалась. Отсек, рассчитанный на одного, теперь сдавливал двоих. В процессе трансформации пространство уменьшилось еще сильнее, из-за чего Конан и Байши оказались прижаты друг к другу вплотную.
К счастью, Байши был еще мал, иначе ситуация стала бы крайне неловкой.
От внезапного чувства невесомости оба покрылись холодным потом. Байши перепугался больше всех. Он невольно подумал: «Женщины за рулем — это действительно опасно, причем и на земле, и в небе. В будущем надо держаться подальше от транспорта под их управлением!»
Благо марионетку создал сам Байши. Прежде чем Пейн успел применить Баншо Тэннин, чтобы спасти их, мальчик быстро вернул Мегатрона в режим самолета и снова набрал высоту.
После такой встряски оба решили, что пора закругляться и идти переодеваться. Конан всю дорогу ласково успокаивала его, боясь, что происшествие напугало маленького Байши. В её глазах восьмилетний ребенок нуждался в защите. Из-за того, что её ошибка чуть не привела к трагедии, она чувствовала огромную вину.
Байши твердил, что всё в порядке. Но то, как Конан возилась с ним, словно с младенцем, сюсюкая и называя «братиком» из страха, что он расплачется, заставляло его чувствовать себя неловко. В конце концов, в определенных контекстах обращение «маленький брат» имеет совсем иное значение.
Поэтому Байши не выдержал:
─ Сестренка Конан, мне уже не три и не четыре года, не надо меня так называть...
Обновлено: 02.02.2026