Сакура, Ямато и Сай в изнеможении пытались перевести дыхание. В их головах крутилась одна и та же мысль: как так вышло, что они оказались слабее девятилетнего ребёнка? Пусть он и начал заниматься боевыми искусствами с раннего детства, и его тело может быть чуть сильнее их, но они же шиноби! Они тоже тренировали тайдзюцу! А противник — всего лишь девятилетний мальчишка!
Неужели разрыв между миром шиноби и империей действительно настолько огромен? То, что они уступают другим взрослым, ещё можно было принять, но проигрывать ребёнку — это слишком унизительно!
— Не стоит стыдиться, — мягко произнёс Ирука. — Астер показывает отличные результаты в классе боевых искусств Столичной школы. К тому же он вырос в семье шиноби, с детства его тренировали, и он уже привык к таким нагрузкам. Разве могут новички вроде вас сравниться с ним?
— Проклятье! — раздражённо воскликнул Наруто. — Даже если вы так говорите, Ирука-сенсей, всё равно обидно!
— Какими бы ни были причины, мы всё равно проиграли ребёнку в физической подготовке, — вздохнул Ямато, его сердце было полно отчаяния. Всего два дня в Империи Шинбу, а потрясений уже больше, чем за всю предыдущую жизнь! Когда они проигрывали сверстникам или взрослым, это ещё можно было стерпеть. Но проиграть девятилетнему ребёнку — что это такое?
Ямато смотрел в небо отсутствующим взглядом, размышляя: «Сможем ли мы с помощью боевых искусств догнать людей империи и защитить Коноху от возможных будущих беспорядков?»
— Чёртов мелкий паршивец! — продолжал ругаться Наруто.
Сарутоби Астер насмешливо произнёс:
— Что такое? Похоже, дядя очень недоволен? Неужели поверил словам Ируки-сенсея? Хмф! Честно говоря, такому как ты никогда не удастся превзойти или догнать меня! Тебе, неудачнику, остаётся только смотреть мне в спину! И в физподготовке, и в настоящем бою!
— В настоящем бою? Мелкий паршивец! Думаешь, я испугаюсь тебя в реальной схватке? — заорал Наруто.
— О? Ты хочешь сразиться со мной? Интересно! Давай устроим хороший бой, дядя!
— Мелкий паршивец! Ты сам напросился!
Наруто мгновенно воодушевился, но стоявшая рядом троица из Конохи изменилась в лице. Они начали беспокоиться за товарища, боясь, что он проиграет! Если бы раньше кто-то сказал им, что элитный шиноби вроде Наруто проиграет девятилетнему ребёнку, они бы посмеялись над этим человеком. Но сейчас... им было совсем не до смеха, особенно учитывая, что этот девятилетний ребёнок был из Империи Шинбу! Эта могущественная империя из другого мира оказалась невероятно сильной, её просто нельзя было мерить обычными мерками!
— Наруто... противник... всего лишь... ребёнок, нам... не стоит... обращать внимание... давай... оставим это... — задыхаясь, предупредил Ямато.
— Эй-эй-эй! Дяди и тётя испугались? И правда, вы не только слабые, но ещё и трусливые! — Сарутоби Астер продолжал насмехаться.
— Чёртов мелкий! Я точно тебя отделаю! — Наруто гневно поднялся на ноги.
— Наруто... — беспокойство Ямато усилилось.
Сакура тоже посмотрела на Ируку, словно надеясь, что он вмешается. Однако в этот момент Ирука не стал их останавливать, а вместо этого сказал, глядя на обоих:
— Воин не должен бояться сражений. К тому же, для начинающего изучать боевые искусства спарринг с другим воином не обязательно плохая вещь.
Оба промолчали, не найдя, что возразить.
Сарутоби Астер посмотрел на Наруто:
— Не строй из себя крутого, дядя! Лучше отдохни немного, прежде чем драться со мной, ты же видишь, что тебе даже стоять тяжело.
— Чёртов мелкий паршивец! Не недооценивай меня! Я справлюсь с тобой прямо сейчас! — Наруто скрипнул зубами.
— Наруто, тебе лучше сначала отдохнуть, — в этот момент Ирука подошёл к Наруто, не давая ему действовать опрометчиво.
Дети, до этого наблюдавшие за происходящим, один за другим начали возбуждённо обсуждать:
— Будет драка! Будет драка! Как думаете, кто сильнее — Сарутоби Астер или этот деревенский дядька?
— Конечно, Сарутоби Астер! Хоть он и не такой сильный, как Чжачжа Дун или Чжихо, но всё равно намного лучше какого-то деревенского дядьки!
— Точно, тем более этот дядька даже боевыми искусствами не владеет.
Группа детей совершенно не уважала четвёрку из Конохи, что сильно разозлило команду. Наруто поклялся преподать Сарутоби Астеру урок.
Только через полчаса Наруто более-менее восстановился. Вместе с Сарутоби Астером они вышли в центр площадки, уставившись друг на друга. Между ними была большая разница и в возрасте, и в росте, но Сарутоби Астер лениво и небрежно смотрел на Узумаки Наруто:
— Давай быстрее атакуй, дядя, после боя мне нужно продолжить тренировку, все ждут меня.
— Мелкий паршивец! Только не разревись потом! Техника мульти-теневого клонирования! — Наруто тихо выкрикнул и сложил печати.
Рядом с ним тут же появилась группа теневых клонов, злобно ухмыляющихся Сарутоби Астеру.
— Мульти-теневое клонирование? Неплохо, дядя! Давай, нападай, — Сарутоби Астер поманил Наруто пальцем.
— Хмф! — фыркнула группа Наруто, и все бросились к Сарутоби Астеру. Быстро приблизившись, они начали атаковать руками и ногами. Однако Сарутоби Астер уже использовал технику бумажного вихря, свободно лавируя среди толпы, время от времени нанося удары и уничтожая теневых клонов.
— Дядя? Знаешь, что это за техника? Ты не владеешь боевыми искусствами, поэтому никак не сможешь попасть по мне, как же ты собираешься победить? — Сарутоби Астер говорил с расслабленным выражением лица.
Узумаки Наруто не ответил, группа теневых клонов продолжала яростно атаковать. Внезапно раздалось жужжание, и Сарутоби Астер получил удар от одного теневого клона, отлетев в толпу других клонов. Он с удивлением посмотрел в сторону, откуда доносился звук.
Позади группы Узумаки Наруто несколько клонов формировали Расенган, вращающийся ветер разлетался во все стороны. Увидев это, Сарутоби Астер не смог сдержать понимающую улыбку:
— Неплохо, дядя, похоже, ты уже знаком с техникой бумажного вихря.
— Хмф! Мелкий паршивец! Суть техники бумажного вихря в том, чтобы с помощью восприятия и ветра уклоняться от атак противника. Но я использую Расенган с разных сторон, и поднятый им ураганный ветер достаточно силён, чтобы помешать тебе! Посмотрим, как ты увернёшься от моих атак! Ребята! В атаку! — один Наруто возбуждённо закричал, и все клоны ринулись к Сарутоби Астеру.
Но в следующий момент раздалось: вжух! фух! Лезвие ветра длиной 34 метра вылетело из толпы, мгновенно расчистив пространство от клонов Наруто. Маленькая фигура Сарутоби Астера вырвалась оттуда.
— Что такое? Мелкий испугался? Не используешь технику железного блока, чтобы выдержать мои атаки? — Наруто немного самодовольно крикнул.
Разница в уровне владения боевыми искусствами между Сарутоби Астером и Ли была для него очевидна. Если Ли мог противостоять Расенгану, то этот мальчишка вряд ли справится с такой техникой. К тому же, судя по всему, несносный Сарутоби Астер, увидев его Расенган, даже не собирался прибегать к защитной технике Железного блока!
А что касается Пальцевого ружья и Буревестника — этими техниками крайне сложно справиться с бесконечным потоком теневых клонов, особенно когда те мастерски уклоняются от атак! У ребёнка, без сомнения, ограничены и выносливость, и запас истинной энергии.
«Этот бой... я выиграл!» — к концу своих размышлений Узумаки Наруто не мог сдержать воодушевления.
Даже наблюдавшие за сражением Ямато, Сакура и Сай невольно расплылись в улыбках. После долгого пребывания в этом другом мире и нескольких безуспешных схваток у них наконец-то появился шанс на победу. От осознания этого на глаза невольно наворачивались слёзы.
— Дядя? Ты правда думаешь, что победил? — насмешливо произнёс Астер. — Шесть стилей боевых искусств — это далеко не предел моих возможностей! Моя настоящая сила — вот она! Чи... ху...
Сарутоби Астер замер на месте и медленно выдохнул. Четвёрка из Конохи с удивлением заметила, что выдыхаемый этим несносным мальчишкой поток воздуха был каким-то неестественным, словно обжигающим. Окружающее пространство начало едва заметно искажаться от высокой температуры, а в воздухе то тут, то там вспыхивали огненные искры.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026