Глава 24 — Глава 24

**Глава 24. Смерть Ханзо** Ливень обрушился на землю сплошной стеной, и казалось, что небеса решили смыть этот грешный мир, не оставив от него и следа. Вода хлестала без устали, превращая поле предстоящей битвы в размытое, серое марево. Учиха Ю приближалась к месту встречи. Сквозь пелену дождя она уже различала силуэты — там, вдали, собралась внушительная армия шиноби. Всё было именно так, как рисовало её предвидение: на вершине скалистого уступа возвышался Ханзо, а рядом с ним, словно тень, застыл Данзо. Сердце Ю сжалось. Внизу, у подножия, разворачивалась трагедия. Конан, связанная и беспомощная, находилась в руках людей Ханзо, а Яхико и Нагато, загнанные в угол, лихорадочно искали выход из смертельной ловушки. — Яхико, ты лидер этой шайки, и ты умрёшь здесь. — Голос Ханзо гремел подобно грому, перекрывая шум дождя. — Посмеете сопротивляться — и девка лишится жизни. Холодное лезвие куная впилось в нежную кожу на шее Конан. Тонкая струйка крови смешалась с дождевой водой. Яхико задыхался от ярости, его взгляд метал молнии в сторону Саламандры. Но Ханзо, этот старый интриган, лишь едва заметно ухмыльнулся под своей маской. Он небрежным движением швырнул кунай под ноги Нагато. Сталь звякнула о мокрый камень. — Эй, ты, красноволосый. Подними оружие и убей Яхико. Сделаешь это — и я пощажу тебя и бабу. Лицо Нагато исказилось в гримасе ужаса и неверия. Мир вокруг него рушился. — Нет! Стой, Нагато! — закричала Конан, рванувшись в путах. — Не думай обо мне! Бегите! Спасайтесь вдвоём! Но Нагато, словно марионетка, чьи нити дёрнул злой кукловод, сделал шаг вперёд. Его рука, дрожа, потянулась к рукояти куная, торчащего из грязи. — Не смей, Нагато! Он поднял оружие. Лезвие мелко тряслось в его руке. В голове был только шум дождя и стук собственного сердца. — Неужели ты позволишь ей умереть? — давил Ханзо, наслаждаясь моментом. — Прекрати это! Грудь Нагато вздымалась от тяжелого, хриплого дыхания. Он смотрел на кунай, не в силах сделать выбор. Убить лучшего друга или позволить убить подругу? Яхико поднял лицо к небу. По его щекам струилась вода, и никто, даже он сам, не смог бы сказать, где заканчивается дождь и начинаются слёзы. «Неужели всё закончится здесь?» — пронеслось у него в мыслях. — «Но я ещё не привел Акацуки к миру... Я ещё ни разу не пригласил Конан на настоящее свидание... Я не хочу умирать...» Но мгновение слабости прошло. Взгляд Яхико затвердел. Он посмотрел на дрожащего друга, и на его губах появилась слабая, обречённая улыбка. Решение было принято. — Давай, Нагато. — Его голос был тихим, но твёрдым. — Убей меня. Нагато резко вскинул голову, глядя на друга расширенными от ужаса глазами. Но времени на раздумья не осталось. В одну секунду, быстрее молнии, Яхико сорвался с места. Он сам бросился на кунай, зажатый в руке друга. Острие уже касалось ткани плаща, готовое пронзить сердце, когда реальность дрогнула. **«Мир».** Время замерло. Капли дождя повисли в воздухе, словно миллионы хрустальных бусин. Шум стихии оборвался, сменившись звенящей тишиной. Учиха Ю успела. Она ворвалась в застывшую сцену трагедии за мгновение до непоправимого. Ловким движением она выхватила кунай из руки застывшего Нагато и метнула его в сторону Ханзо. Затем, не теряя ни секунды остановленного времени, она переместилась, готовясь вырвать Конан из лап врага. Время возобновило свой ход. Нагато, всё ещё с ужасом глядящий на бегущего к нему друга, приготовился ощутить, как лезвие входит в плоть. Но вместо брызг крови и хруста костей он почувствовал лишь сильный толчок. Яхико врезался в него, заключив в крепкие объятия. — Как это... — Яхико отстранился, в шоке глядя на пустую руку Нагато, а затем перевёл взгляд на холм. Там, где секунду назад стояла заложница, было пусто. Конан исчезла! «Неужели это Учиха Ю?» — Озарение вспыхнуло в разумах Яхико и Нагато одновременно. Облегчение накрыло их волной. С силой Ю у них был шанс. Она вытащит их из этого ада! На вершине холма царила паника. Ханзо, прославленный «Полубог Шиноби», не верил своим глазам. Девчонка испарилась. Он даже не заметил остаточного изображения! — Кто здесь?! — взревел Ханзо, в ужасе озираясь по сторонам. — Хватит прятаться, трусы! Неужели в Акацуки есть такие мастера?! — Прощай. Тихий женский голос прошелестел прямо у его уха. Ханзо резко обернулся, но было слишком поздно. Он почувствовал, как что-то незримое и страшное коснулось самой его сути. Силы мгновенно покинули тело, словно кто-то перерезал нить, удерживающую душу. Жизнь вытекала из него бурным потоком. В глазах потемнело. Великий Ханзо Саламандра рухнул на мокрую землю мешком с костями. Для наблюдателей это выглядело жутко: только что он кричал, а через секунду упал замертво. Его подчиненные в панике бросились к телу лидера. Данзо, наблюдавший за сценой с прищуром единственного глаза, тоже напрягся. Он слышал этот голос. Он казался ему смутно знакомым, но память подводила, скрывая источник. — Данзо-сама... Ханзо-сама, он... — пролепетал один из ниндзя дождя, дрожащими руками щупая пульс господина. Данзо с брезгливостью отмахнулся от него, отвесив звонкую пощечину. — Прочь с дороги! Телохранитель отлетел в грязь, а Данзо сам склонился над павшим союзником. — Не может быть... Что за бред... — бормотал он, проверяя жизненные показатели. Лицо его потемнело. Смерть была мгновенной и необъяснимой. — Тц, — цокнул языком «Тьма Шиноби». — Я думал, от тебя будет больше пользы. Хвалёный «Полубог Шиноби» оказался бесполезным мусором. Он выпрямился, отряхивая руки. — Найти убийцу! — рявкнул он людям Ханзо, а сам начал медленно пятиться, намереваясь исчезнуть под шумок. Враг, способный убивать незаметно и мгновенно — это не шутки. Данзо всегда ставил свою жизнь превыше всего. А что до Ханзо и его людей... их смерть даже на руку Конохе. Ослабление Страны Дождя — это стратегический плюс. «Хм, Хирузен, способен ли ты на такую дальновидность? Только я истинно забочусь о Конохе. Тебе давно пора уступить мне шляпу Хокаге», — размышлял он, незаметно отступая в тень скал. Страха он не испытывал. У него, как всегда, был туз в рукаве. Тем временем Ю перенесла Конан в безопасное место, подальше от эпицентра схватки. Девушка всё ещё была отравлена и не могла сражаться. Оставив её, Ю вернулась за главной добычей. — Всё ещё надеешься сбежать, Данзо? Услышав знакомый голос вновь, Данзо остановился. Удивление мелькнуло на его лице, но тут же сменилось зловещей, кривой ухмылкой. Уголок его рта пополз вверх. В следующее мгновение он ощутил удар. «Мгновенная Смерть» настигла его. Жизнь покинула тело старого интригана, и он рухнул в грязь. Учиха Ю, наблюдавшая за этим, нахмурилась. Его лицо... почему он улыбался перед смертью? И тут случилось невозможное. Труп Данзо начал таять в воздухе, словно морок. Ю резко обернулась. Вдалеке, на другом уступе, материализовалась фигура. Данзо стоял там, живой и невредимый, прижимая ладонь к скрытому под повязкой правому глазу. Из-под его пальцев по щеке стекала струйка крови. «Что это за техника?!» — мысли Ю метались. — «Он должен был умереть! Моя "Мгновенная Смерть" не дает осечек! Почему он жив?!» — Что ж, попробуем ещё раз... — прошептала она. Ю сорвалась с места, сокращая дистанцию для новой атаки. Ей нужно было подобраться ближе, чтобы использовать телепортацию и добить старика. Она бежала осторожно. Память о видениях будущего заставляла её быть начеку, проверять каждый шаг. Она знала, что враг коварен. Но даже предвидение не спасло её от ловушки такого уровня. Когда её нога коснулась, казалось бы, твердой скальной породы, земля под ней просто исчезла. Это была не яма — это была пространственная воронка. Ю провалилась в пустоту, стремительно падая в бездонную шахту. «Почему?.. Почему это происходит снова?» — отчаяние на миг захлестнуло её. — «Неужели судьбу нельзя изменить? Нет! Я уже изменила её! Яхико жив! Нагато не стал убийцей!» Ветер свистел в ушах, пока тьма поглощала её. «Значит, теперь всё зависит от них. Даже если я не смогу помочь... они справятся. Они должны». Ю закрыла глаза, позволяя тьме принять её. --- Высоко на скалах, скрытый пеленой дождя, за боем наблюдал человек в маске. Обито Учиха был потрясён. — В Акацуки есть такие монстры? — пробормотал он. — Я даже не увидел, как она двигалась. Её скорость, её техники... Она опасна. Мысль о том, что такой неконтролируемый элемент может разрушить План Глаз Луны, заставила его напрячься. — Надо вмешаться, пока не поздно, — Обито уже готов был активировать Камуи. Но из земли рядом с ним вынырнула чёрно-белая фигура. Чёрный Зецу преградил ему путь. — Не суетись, — прошипел он своим скрипучим голосом. — Мадара-сама уже позаботился о ней. Тебе нужно лишь оставаться здесь и наблюдать. — Вот как? У старика ещё есть порох в пороховницах? — Обито расслабился, но в голосе сквозило недоверие. Его взгляд вернулся к полю боя, где Данзо всё ещё сжимал окровавленный глаз. Этот старик... Он тоже удивил Обито. Пережить то, что убило Ханзо — это не шутки. Обито вспомнил уроки Мадары. Запретные техники клана Учиха. То, что сделал Данзо... исчезновение трупа, переписывание реальности... Это было Изанаги. — Ха... — горький смешок сорвался с губ Обито. — Советник Хокаге, использующий глаза моего клана как расходный материал. Отвращение захлестнуло его. В этом проклятом мире даже те, кто называет себя праведниками, по локоть в крови и воровстве. — Ублюдок с чужим Шаринганом... Ещё одно доказательство, что этот мир не заслуживает спасения.