Все успешно прошедшие испытание кандидаты собрались в башне. Чию и без повторного осмотра знала, кто вошёл. В конце концов, из этих семи команд четыре она пропустила сама.
Впереди стоял Третий Хокаге и наставники-джоунины каждой команды. В команде Кабуто все трое были старше пятнадцати лет, так что это была единственная команда без наставника-джоунина.
Наставником-джоунином для команды Чию был переодетый Орочимару.
— Ты уверена, что там стоит тот самый господин? — всё ещё тихо спрашивал Хаку.
— Я его и в пепле узнаю! — процедила сквозь зубы Чию.
Орочимару был одет в самый обычный для Деревни Скрытого Дождя плащ, на голове капюшон, а во рту дыхательная трубка. В Деревне Скрытого Дождя это была самая обычная одежда, но для жителей других деревень она выглядела довольно странно.
Например, Наруто, долго прищурившись и разглядывая его, сказал:
— Что это за одежда? Какая странная!
Однако в данный момент Орочимару был не самым приметным. Учиха Чжифэн тоже силой пробрался внутрь, и его глаза были постоянно устремлены на Чию, почти не отрываясь, а улыбка его была очень странной.
Дошло до того, что даже Неджи нахмурился и недовольно пробормотал себе под нос:
— Этот парень… что он опять задумал?
— Хи-хи, — хихикнула сзади Тентен. — Неджи всё так же беспокоится из-за Учихи Чжифэна! Так вы друзья или соперники?
— Тентен, для мужчины это может быть один и тот же человек! — не удержался от напоминания Ли. Внезапно он воспылал энтузиазмом, его глаза загорелись огнём, и он, сжав кулаки, произнёс: — Проклятье! Даже у Неджи, которого я никогда не мог победить, есть соперник, которого он никогда не мог одолеть! Учитель Гай, это и есть то, о чём вы говорили: «За небесами есть другие небеса, а за человеком — другие люди»? Я буду стараться ещё усерднее!
Неджи спокойно бросил взгляд назад, не сказав ни слова, но кулаки его незаметно сжались.
Действительно, они с Чжифэном были и соперниками, и друзьями.
С самого поступления в академию ниндзя они были в одном классе, но, в конце концов, они принадлежали к двум кланам, обладающим додзюцу, поэтому никогда, ни на людях, ни в уединении, не называли друг друга друзьями.
Но они часто сражались, находя для этого самые разные поводы. И каждый раз побеждал Чжифэн. Даже академию ниндзя он окончил и экзамен на чуунина сдал раньше него.
А теперь Чжифэн стал его экзаменатором…
Он слышал, что хотя Чжифэн всё ещё чуунин, его сила уже намного превосходит силу обычного чуунина. Если бы не недостаток опыта, его бы давно повысили до джоунина.
При мысли об этом сердце Неджи наполнялось толикой досады…
Вероятно, видя, что Чжифэн упрямо не уходит, Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби, выпустив колечко дыма, сказал:
— Что ж… Учиха Чжифэн! Тогда ты и будешь главным экзаменатором отборочных матчей третьего этапа экзамена!
Присутствующие джоунины из Конохи не возражали, но наставник-джоунин из Деревни Скрытого Песка был недоволен и усомнился:
— Как можно назначать такого молодого парня главным экзаменатором?
Асума, стоявший рядом, доброжелательно ответил:
— Можете не волноваться! Хотя он и выглядит молодо, его сила заслуживает полного признания. К тому же, он из клана Учиха и родной младший брат Шисуи Учихи. Поверьте в его силу!
«Учиха… Шисуи?» — наставник-джоунин из Песка мысленно повторил это имя, и его взгляд, обращённый на Чжифэна, явно выражал удивление. Затем он повернулся к своим троим ученикам, и на его лице промелькнула тень беспокойства.
Чжифэн, с беззаботной и даже нахальной улыбкой, громко объявил:
— Итак, отборочные матчи третьего этапа экзамена начинаются сейчас!
Электронное табло над головой начало прокручивать имена и наконец остановилось на двух.
Чжифэн, глядя на экран, с усмешкой произнёс два имени:
— Чию против Неджи Хьюга!
Как только результат был объявлен, Тентен схватилась за голову и в отчаянии воскликнула:
— Всё пропало…
Тень от того случая, когда они отобрали у них свиток, всё ещё висела над ними. Их тогда просто размазали. И когда они входили в башню, она молилась, чтобы только не столкнуться ни с кем из этой команды, иначе поражение будет очень унизительным.
Хотя Неджи и был гением, сейчас у него не было уверенности, и он даже сомневался:
«Она ведь не… заставит меня сдаться сразу?»
Когда он забирал у неё свиток, он пообещал, что останется ей должен. Неужели пришло время расплачиваться?
Но, подумав, он решил, что это маловероятно. Даже если Неджи не захочет сдаваться, его всё равно победят…
Так, с тревогой в сердце, Неджи смотрел, как Чию небрежно встала перед ним.
— Может… ты просто останешься мне должен ещё раз? — внезапно сказала Чию перед началом боя.
— А? — Неджи вдруг почувствовал себя совершенно сбитым с толку.
Затем он увидел, как Чию подняла руку и сказала:
— Я сдаюсь!
— Что? — Чжифэн тоже опешил. Он так хотел посмотреть хорошее представление, как она могла внезапно сдаться?
Чию склонила голову набок и сказала Неджи:
— Теперь ты должен мне дважды! Не торопись, отдашь потихоньку! — С этими словами она одним прыжком вскочила на смотровую площадку и всё так же небрежно прислонилась к стене.
Наруто был самым шумным, и сейчас он с противоположной трибуны громко вопрошал:
— Эй! Ты! Почему? Почему ты сдалась?
— Не смогла бы победить! — ответила Чию.
— А? — этот ответ потряс даже Ли. Разве он не видел, как Неджи был ими подвешен?
Но те, кто никогда не сталкивался с Неджи, были в замешательстве. С одной стороны, они боялись Чию, которая их побила, с другой — Чию сказала, что не может победить Неджи… Означает ли это, что Неджи — богоподобное существо среди нынешних кандидатов?
Неджи, словно лунатик, вернулся на смотровую площадку. Тентен тут же подбежала и спросила:
— Что случилось? О чём вы только что там говорили?
Неджи слегка нахмурился, как будто и сам не понял, и сказал:
— Она сказала, что я снова ей должен…
Почему-то у Тентен внезапно возникло дурное предчувствие, и она тихо пробормотала:
— Неджи, тебе лучше быть осторожнее! Если так и дальше будешь задолжать… боюсь, придётся расплачиваться собой.
— ??? — Неджи не столько удивился, сколько был совершенно озадачен.
Чжифэн, казалось, только сейчас пришёл в себя и беспомощно покачал головой с улыбкой:
— Ладно… раз тебе так хочется! — Затем он продолжил командовать: — Теперь выберем следующую пару для боя!
Имена на экране снова начали прокручиваться. Раздался звук «Дзинь~», и ещё одна команда пришла в ужас.
— Нара Шикамару против Хаку! — громко объявил Чжифэн.
Шикамару уже начал отступать, словно пытаясь сбежать, и в ужасе бормотал:
— Какая… какая шутка? Я не хочу идти на верную смерть!
Ино на этот раз уже не настаивала, а с видом смирившейся с судьбой сказала:
— Тут уж ничего не поделаешь…
Кто бы мог подумать, что Хаку тоже слегка улыбнётся и скажет:
— Не смогу победить! Я сдаюсь!
— А??? — вся команда Шикамару была в шоке.
Хаку вовремя тихо напомнил:
— Кимимаро, если ты тоже сдашься, нас немедленно отправят обратно в Деревню Скрытого Дождя.
Кимимаро по-прежнему сохранял ледяное выражение лица и сказал:
— Я не сдамся!
После нескольких довольно скучных поединков на экране появилось имя Кимимаро.
— Кимимаро против Чоджи Акимичи!
Как только имена были объявлены, Чоджи с визгом бросился бежать, громко крича:
— Я не хочу с ним драться! Я сдаюсь!!!
Таким образом, Кимимаро был объявлен победителем.
Обновлено: 23.01.2026