Слова «Побочная Ветвь» вонзились в сердце юного гения раскаленными иглами, безжалостно тревожа старую, самую чувствительную рану. Под тканью протектора, на мертвенно-бледной коже лба, хищно вздулись вены. На мгновение его чакра вышла из-под контроля, всколыхнувшись темной волной, но он тут же титаническим усилием воли загнал её обратно, так быстро, что это показалось наваждением.
— Хм!
Обладатель Бьякугана лишь одарил Линь Юя тяжелым, пронизывающим взглядом своих молочно-белых глаз, словно пытаясь просветить его насквозь, добраться до самой души. Затем, не проронив больше ни слова, он резко развернулся и ушел. Его спина была неестественно прямой, напряженной до предела, как натянутая тетива лука, готовая вот-вот лопнуть.
«Остался ли над этой ненавистью хоть тонкий слой льда, именуемый „разумом“ или „сдержанностью“?» — Линь Юй задумчиво смотрел вслед удаляющейся фигуре.
Он не боялся выходца из клана Хьюга. Пусть они были ровесниками, но его ежедневные тренировки, граничащие с мазохизмом, раскачали резерв чакры до уровня крепкого генина, а то и выше. Прототип Расенгана уже можно было считать козырем в рукаве, да и физическая мощь давно переросла сверстников. Случись реальный бой, и инстинкты, отточенные под руководством ментального образа Соколиного Глаза, сделали бы исход схватки непредсказуемым.
Единственное, чего ему сейчас отчаянно не хватало — настоящего, добротного клинка. Мечник без меча — это воин, чья сила урезана наполовину. Но стоило ему заглянуть в деревенскую кузницу, как мастера лишь отмахивались от него, как от назойливой мухи, принимая просьбы ребенка за глупые капризы и полностью игнорируя его слова.
На следующее утро, выходя из дома, Линь Юй тщательно обмотал свой боккэн полосками ткани и закинул его за спину. Ощущая привычную тяжесть рукояти, пусть даже деревянной, он чувствовал себя спокойнее.
[Шаблон персонажа: Соколиный Глаз Михоук]
[Прогресс разблокировки: 1.6%]
Цифры застыли на жалкой отметке. Когда же он сможет прикоснуться к той таинственной сфере — «Дыханию Всех Вещей»? Это был ключ, открывающий врата в мир истинных Великих Мечников. Разрубать сталь, рассекать все сущее одним взмахом... Путь впереди лежал такой длинный, что горизонта не было видно.
Подойдя к школьным воротам, он замер.
У каменных ступеней стояли двое. Тот, что повыше — черноволосый юноша с красивым, утонченным лицом и глубокими складками под глазами, придающими ему вид мудрого не по годам человека. От его фигуры исходило мягкое, едва уловимое спокойствие, граничащее с отрешенностью. Он слегка наклонился и легонько ткнул указательным пальцем в лоб насупившегося мальчика.
Гений клана Учиха. И его младший брат.
— Прости, Саске, в следующий раз, обязательно, — голос Итачи звучал мягко, словно журчание весеннего ручья.
— Пф! Ни-сан говорит так каждый раз! Я тебе больше не верю! — будущий мститель скрестил руки на груди и отвернулся, ворча, но в его черных, как уголь, глазах читалась безграничная привязанность и тайное обожание.
Старший брат улыбнулся, взъерошил мягкие волосы Саске и проводил его взглядом до самых дверей школы — мальчишка оборачивался через каждые пару шагов. Лишь тогда Итачи выпрямился, и его взор естественным образом скользнул к Линь Юю, стоявшему неподалеку.
«Это тот ребенок, о котором упоминал брат Шисуи? — тихо подумал Учиха. — И правда, он ощущается... иначе».
Только почему в глубине глаз этого мальчика... промелькнуло что-то странное, похожее на... жалость? К кому? Или это просто игра света?
Их взгляды встретились в воздухе на краткий миг, прежде чем Линь Юй спокойно отвернулся. Итачи тоже не стал задерживаться; его фигура, подобно росчерку туши на старинном свитке, растворилась в воздухе, исчезнув без следа. Отношения между кланом и Деревней накалялись с каждым днем. Отягощенный службой в АНБУ и ожиданиями семьи, он не имел права тратить время на странного ребенка.
«Такой гений, как Шисуи, сияющий ярко, словно метеор... к несчастью, и он скоро угаснет», — Линь Юй отвел взгляд, чувствуя, как в сердце поднимается горький осадок сожаления.
— Линь Юй-кун... — раздался рядом тихий, робкий голосок.
Хината подошла незаметно. Ее маленькие ладошки судорожно сжимали лямки рюкзака, а щеки покрылись легким румянцем.
— Это Хината. Доброе утро, пойдем внутрь вместе, — Линь Юй приветливо улыбнулся ей.
Сердце наследницы Хьюга пропустило удар.
— Угу, — едва слышно выдохнула она, пристраиваясь на полшага позади него, словно послушный кролик, и они вместе вошли в здание Академии.
«В это время Хината, похоже, еще не начала обращать особое внимание на Наруто?» — внезапно всплыла в голове Линь Юя неуместная мысль. — «Значит ли это... кхм, стоп. О чем я думаю? Жена друга... нет, они ведь еще никто друг другу. Просто одноклассники, да, обычные одноклассники».
— Хината на самом деле идет в школу с Линь Юем!
— У них уже такие хорошие отношения?
Сакура и Ино снова сбились в кучку, обмениваясь сплетнями пониженными голосами.
Большую часть уроков Линь Юй по-прежнему предпочитал проводить, погрузившись в свой ментальный мир, сражаясь с безмолвным и могучим образом юного Михоука, постигая «принципы», скрытые за каждым движением и стилем. Когда первое любопытство улеглось, внимание остальных учеников к нему постепенно ослабло. Однако девочки в классе заметили, что отношение Линь Юя к ним и к Хинате имело едва уловимое различие, что заставляло некоторых из них в глубине души негодовать.
Еще более непонятным для всех было то, что отношения Линь Юя с тем самым «неудачником» Наруто, которого все сторонились, казались... довольно неплохими?
Лесная поляна после школы.
— Ай!
Наруто в очередной раз получил точный удар тыльной стороной боккэна по плечу. Он отшатнулся на несколько шагов и плюхнулся на землю, усыпанную листвой, мгновенно покрывшись травой и пылью.
— А-а-а! Линь Юй! Почему я снова проиграл?! Я же чувствовал, что мне не хватило всего чуть-чуть! — вопил Узумаки, потирая ушибленное плечо. Его лицо, перепачканное грязью и потом, сейчас напоминало мордочку полосатого кота.
— Это разница в силе.
— Но мне правда казалось, что еще немного! Каждый раз мне не хватает самой малости, чтобы достать тебя! — Наруто яростно чесал свои растрепанные светлые волосы, выглядя совершенно сбитым с толку.
Линь Юй лишь улыбался, ничего не отвечая. Он действительно дал джинчурики несколько самых базовых советов по тайдзюцу и контролю чакры, и почти звериный инстинкт Наруто к обучению и адаптации на самом деле поражал. Но сам Линь Юй вкладывал в свои тренировки всего себя, каждый раз доходя до предела. В этих же «спаррингах» с блондином он, по правде говоря, значительно сдерживался.
В том числе и потому, что знал: в густой тени неподалеку всегда присутствовал чей-то взгляд, безмолвно наблюдающий за всем происходящим. АНБУ в звериной маске, которому было приказано следить за каждым шагом сосуда Девятихвостого — это был прямой приказ Третьего Хокаге, и он никогда не отменялся.
Обновлено: 20.02.2026