С момента рождения Наруто прошло два года, и эти годы были далеко не легкими для малыша. Хотя он был слишком мал, чтобы вспомнить все события, его приемная семья навсегда сохранила в памяти каждую деталь. Все, что случалось с Наруто, они либо смягчали, либо принимали на себя, и, хотя это было нелегко, в каком-то смысле это сблизило их. Цунаде до сих пор не вернулась в деревню, и ее никто не видел за это время. Джирайя, хоть и приезжал несколько раз, чтобы отчитаться, но никогда не задерживался достаточно долго, чтобы взять на себя ответственность за Наруто или хотя бы увидеть его. Орочимару иногда сомневался, знает ли Джирайя вообще о существовании мальчика. Но несколько месяцев назад Сарутоби объяснил ему: "Я успел сообщить Джирайе, что сын Минато жив, и напомнил ему о его долге. Он сказал, что не может прервать свою работу, так как возобновление займет слишком много времени, а он знает что-то, что потенциально важно для безопасности Конохи. Ему это не нравится, но он считает, что лучше пока оставить все как есть".
Орочимару не был против заботы о Наруто, хотя первое время кормление и смена подгузников доставляли ему немало хлопот. Но со временем мальчик стал ему нравиться. Игривость и невинность ребенка были приятным отдыхом от суеты мира шиноби, где каждый забыл, что значит быть чистым сердцем. А любопытство Наруто напомнило Орочимару, почему он вообще занялся исследованиями — чтобы помочь молодым ниндзя вернуться домой живыми. Идея увеличения продолжительности жизни шиноби стала звучать все более заманчиво, и, возможно, когда-нибудь он найдет способ реализовать ее, но уже не только для собственной выгоды. Наруто и Анко оказались для него не просто детьми, а теми, кто заполнил пустоту в его жизни.
Из-за своей необычной внешности — бледной кожи и змееподобных черт лица — Орочимару никогда не имел близких отношений. Все его друзья были связаны с работой, и лишь изредка он проводил время с ними вне службы. Но теперь, с Наруто и Анко рядом, он чувствовал себя чуточку ближе к обычной жизни. Анко продолжала называть его "Дзиисан", и Наруто тоже, хотя однажды, будучи годовалым, малыш шипел вместо этого, чем очень рассмешил их всех. Анко скучала по родителям, но ей нравились ее новые "дядя" и "брат". Она понимала, что их время вместе не вечно, но решила, что Наруто будет ее братом, несмотря ни на что. Она даже не раз защищала его, получая за это порезы и синяки. Первые нападения были со стороны взрослых, но после того, как остальные узнали о ее защите, ситуация изменилась. Многие стали поощрять своих детей, но не все, и Анко продолжала сталкиваться с неприязнью. Ее единственная реакция была: "Лучше я, чем он".
Орочимару был в ярости от такого отношения. Особенно когда одна из нянек в самом начале попыталась убить их обоих. Анко пришлось использовать кухонный нож, чтобы обездвижить женщину, прежде чем она смогла причинить им серьезный вред. Няня попыталась обвинить их, но дело вел Сарутоби, и с тех пор она получила запрет на проживание в деревне и была приговорена к общественным работам. После этого Орочимару никогда не оставлял их без присмотра, если рядом не было теневого клона или призванной змеи. Он просто не мог доверить их кому-либо еще.
В тот момент Анко, которой было уже восемь лет, тренировалась во дворе, а Наруто спал в их комнате. Они до сих пор жили в одной комнате, чтобы Анко могла защитить его, если что-то случится. Она бросала кунаи в доски, изображающие человека, чтобы отработать точность попадания в ключевые точки. Орочимару говорил ей, что это важно для ее развития. После каждого броска ее призванная змея, Когёку, подбирала оружие. У Наруто тоже была своя змея — Санго, которая, как сторожевая собака, охраняла спящего малыша. Обе змеи были ядовитыми и могли увеличиваться в размерах, если это требовалось.
Когёку вернула кунай Анко, когда та напряглась.
- Что-то не так? — спросила змея.
- Ты слышишь это жужжание? — тихо спросила Анко.
Когёку прислушалась. Будучи призванной, она обладала способностью слышать звуки, как люди, а не только вибрации земли.
- Да, слышу. Похоже на пчел или что-то подобное.
Вскоре они заметили большой рой мелких насекомых, который подлетел к их дому и уселся у закрытого окна детской комнаты. Печать, которую знал Орочимару, не позволяла им проникнуть внутрь, но они не собирались сдаваться. Анко и Когёку спрятались, но вскоре поняли, что жуки преследуют не их, а Наруто. Проблема была в том, что никто из них не мог ничего сделать, кроме одного — использовать аварийный кунай с бумажной бомбой.
Когёку остановила Анко, когда та начала доставать оружие.
- Нет, не надо. Это не избавит от всех, и ты только облегчишь им путь внутрь.
- Что же мне тогда делать? — спросила Анко.
Но прежде чем Когёку успела ответить, к ним подошел человек в одежде агента Анбу и вырубил девочку. Когёку увеличилась в размерах и обхватила незваного гостя, но тот всего лишь заменил себя бревном. Оставалась только одна возможность: змея перетащила Анко в безопасное место за домом, уменьшилась в размерах и помчалась к офису Орочимару, чтобы предупредить его.
Обновлено: 09.04.2026