Почему же выбор пал именно на Седьмого Старейшину, Учиху Раймона? Разумеется, потому что именно с ним Тэнсю мог выстроить взаимовыгодные отношения, опираясь на общие интересы.
С тех пор как клан изгнал Мадару, лишив его имени Учиха, у них не было единого Главы.
Все дела, большие и малые, решались коллегиально советом из девяти Старейшин. Каждый из них обладал силой как минимум Элитного Джонина, а с применением тайных техник мог потягаться даже с противником уровня Каге.
В то время Старейшины еще не раздробились на бесчисленные фракции, как это случится в будущих поколениях. Хотя их взгляды разнились, дальше споров дело не заходило; до применения силы не доходило, и перед внешним миром они старались выступать единым фронтом.
В конце концов, пока жив Бог Шиноби Сенджу Хаширама, в клане преобладала «партия стабильности».
Им приходилось балансировать: защищать собственные интересы и одновременно поддерживать видимость нерушимого единства Учиха.
Это означало сохранение текущего статус-кво.
Правда, некоторые в погоне за стабильностью прогибались так низко, что их носы касались земли!
Не так ли, Второй Старейшина Учиха Мэй?
Тэнсю мысленно пометил его как главную цель.
Среди прочих, Седьмой Старейшина Учиха Раймон, на которого сделал ставку Тэнсю, отвечал за земельные угодья, закупку продовольствия и его хранение.
В эпоху Воюющих Государств еда была стратегическим ресурсом номер один. Многие кланы ниндзя сражались насмерть за каждый мешок зерна. Войны разоряли поля, урожаи падали, и даже самый сильный клан мог оказаться на грани голода, если ему нечего было есть. Оставался только грабеж.
А грабеж — это неизбежный конфликт.
Борьба не на жизнь, а на смерть!
Половина всех войн в истории мира шиноби начиналась из-за еды.
Поэтому в те времена Седьмой Старейшина обладал огромным весом и был ключевой фигурой на любом совете.
Но с приходом эры скрытых деревень Страна Огня погрузилась в «мир».
Пять лет спокойствия обрушили цены на продовольствие. Они падали снова и снова, пока не достигли одной восьмой от прежней стоимости.
Из-за этого верхушка Учиха ежегодно собирала экстренные совещания.
Хранить зерно? Оно гниет и портится.
Продавать? Цены смехотворные, жалко отдавать за бесценок.
Каждый год — убытки.
Они боялись продать сейчас, опасаясь, что в следующем году цены взлетят. И так тянули время.
Пока не прошло пять лет.
Клан больше не мог нести это бремя.
Старейшины спорили уже несколько месяцев, доходя до хрипоты.
На взгляд Тэнсю, это была борьба не столько за зерно, сколько за передел сфер влияния.
Власть внутри клана была поделена на сектора: оружие, лекарства, продовольствие, торговля — всё было распределено между Старейшинами.
Седьмой Старейшина, как хранитель амбаров, твердил, что еда — это стратегический запас на случай непредвиденных обстоятельств, и категорически отказывался распродавать её ради сиюминутной выгоды, ставя во главу угла безопасность клана.
Ему противостоял Четвертый Старейшина, Учиха Кин, курировавший торговлю. Он настаивал на продаже излишков, сокращении посевных площадей вдвое и сохранении лишь минимального запаса.
Остальные начали занимать стороны.
По мере того как мирная жизнь укоренялась, торговля процветала.
Коммерческая прибыль росла с каждым годом. Рост населения и стабильность повышали покупательскую способность. Департамент торговли под руководством Учихи Кина приносил клану всё больше денег.
Его влияние росло.
Учиха Кин захотел большего.
И Учиха Раймон стал идеальной мишенью для демонстрации силы.
Раймон отчаянно сопротивлялся.
Хотя их личная боевая мощь была равна, под натиском «денег» авторитет Раймона таял. Даже помощь других Старейшин, не желавших чрезмерного усиления Кина, едва помогала удерживать равновесие.
В конце концов, золото убеждает лучше слов. Кин переманивал на свою сторону элиту клана, стоящую на ступень ниже Старейшин.
Многие Чунины уже переметнулись.
Даже некоторые Джонины колебались.
Именно в этом Тэнсю увидел свой шанс!
Учиха Раймон не мог внятно ответить на претензии Кина касательно гниения зерна, убытков от хранения и бессмысленности дальнейшего выращивания дешевой еды. Он лишь глухо оборонялся.
Но Тэнсю, с его памятью из прошлой жизни, знал решение этих проблем.
Изначально он планировал приберечь эти козыри до лучших времен, но ситуация требовала решительности. Скромность сейчас была непозволительной роскошью.
Вскоре после того, как Тэнсю раздал инструкции своим подручным, в один из зимних дней он направился к дому Учихи Раймона. Официальной целью визита была консультация у «добродетельного и уважаемого» Старейшины по вопросам ниндзюцу.
«Случайно» пошел снег. Учиха Раймон «случайно» вздремнул после обеда. Тэнсю, «не желая беспокоить» почтенного старца, остался стоять в сугробе у двери, дрожа от холода, но не издав ни звука. Он постучал лишь тогда, когда Раймон проснулся.
Так родилась легенда о «Стоянии в снегу у ворот наставника».
Поступок вызвал единодушное одобрение соклановцев: «Вот какой вежливостью должны обладать дети Учиха!»
Параллельно в клане начали курсировать и другие истории о Тэнсю.
Например, однажды Тэнсю устроил дома посиделки. Один из друзей принес корзину груш. Тэнсю раздал всем самые крупные и сочные плоды, а себе оставил лишь мелкие и кислые. Так появилась притча «Тэнсю уступает груши», за что он прослыл добрым и бескорыстным.
Другая история гласила, что семья Тэнсю была так бедна, что им не хватало денег на свечи. Чтобы учиться по ночам, мальчик ловил светлячков в мешочек или читал при свете, отраженном от снега. Это породило анекдот о «Мешочке светлячков и отблеске снега», закрепив за ним славу прилежного ученика.
Если кто-то спросит, почему его хвалили только сверстники — так у Тэнсю просто не было знакомых взрослых, которых можно было бы использовать в качестве рупоров.
Однако благодаря этим историям и сарафанному радио местных тетушек, имя Учихи Тэнсю стало известно всему клану.
Старики начали ставить его в пример молодежи.
Тем временем Учиха Раймон, тронутый «добротой и жаждой знаний» мальчика, взял его под свое крыло. Вскоре по клану пошла новая байка — «Растопить лед ради карпа».
Говорили, что Тэнсю случайно услышал, будто Старейшина Раймон любит карпа. И вот, посреди зимы, мальчик отправился на реку и, не жалея сил, использовал «Огненный шар», чтобы пробить лед и поймать рыбу для наставника. Раймон был тронут такой сыновней почтительностью и назвал его образцовым ребенком.
Что же касается самого Старейшины Раймона, который годами страдал от гниющих запасов зерна... внезапно он «разработал» передовую технологию хранения зерна и метод дистилляции спирта из излишков продовольствия. Но это уже совсем другая история.
Не стоит и говорить, что вскоре после этого Учиха Тэнсю был официально выбран как гений из побочной ветви для прохождения элитного обучения!
Конечно, нашлись завистники, которые ставили под сомнение честность отбора.
Почему их дети, Элитные Чунины, остались за бортом, а этот сирота, толком не знающий ниндзюцу, прошел?
На это Тэнсю с праведным гневом отвечал:
— Мой талант, талант Учихи Тэнсю — это талант неоспоримого гения!
— А что до того, почему вас не выбрали... Может, хватит винить других? Почему бы вам не поискать причину в себе?
— Усердно ли вы тренировались? Видели ли вы луну в три часа ночи? Подумайте хорошенько над своими проблемами!
Обновлено: 20.02.2026