— Я не… — поспешно возразила Хьюга Нацу.
— Носишь налобный протектор ниндзя, чтобы казаться такой же, как и члены Соке? — его голос был мягким, в нём даже слышалась жалость. — Но ты ведь знаешь, что твоя истинная сущность – это Проклятая печать «Птица в клетке».
Киёси не нравилось существование таких изначально злых печатей. Впрочем, если бы он сам накладывал их на других, это было бы совсем другое дело. Да, он знал, что у него двойные стандарты. Но он никогда и не претендовал на звание хорошего человека. Если кто-то делал ему добро, он отвечал тем же. Платить злом за добро он не мог. Но к тем, кто не делал ему добра, а то и откровенно презирал, он не испытывал ни малейшего сочувствия. Раз уж Учиха – прирождённые злодеи, то надо соответствовать этому званию. А для начала нужно было изучить эту печать, чтобы понять, как её снять или скопировать.
Зрачки Нацу сузились. Она вскинула голову, с недоверием глядя на него.
— Н-нельзя…
— Нельзя показывать посторонним… — прошептала она.
— Посторонним? — тихо повторил Киёси. — Ты считаешь меня посторонним?
Нацу задохнулась. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова, словно что-то застряло у неё в горле. Она не ожидала такого поворота.
Киёси не торопил её, терпеливо наблюдая, словно наслаждаясь её мучениями. Его сила доудзюцу вновь затрепетала. Сейчас Нацу была похожа на беспомощного ягнёнка.
— Я всего лишь хочу взглянуть на Проклятую печать «Птица в клетке», — после долгой паузы медленно произнёс он. — От тебя кусок не отвалится.
Неужели члены побочной ветви настолько великодушны, что готовы жертвовать собой во имя великой цели – сохранения тайны Бьякугана в пределах клана? Если так, то они должны были с гордостью демонстрировать эту печать. Она должна была быть символом защитника и героя. Но на деле все члены Бунке скрывали её. Те, кто становился ниндзя, прятали её под налобным протектором, остальные – под повязками.
Пальцы Нацу дрогнули. Она низко опустила голову, её губы побелели.
Конечно, она знала.
— Моё терпение не безгранично. Ты же не хочешь, чтобы наш разговор зашёл в тупик? В конце концов, ты сама обещала загладить свою вину, — равнодушно сказал Киёси.
Одна его рука легла на её хрупкое плечо. Она инстинктивно подалась назад, но упёрлась спиной в холодную стену пещеры. Другая его рука потянулась к её лбу.
Нацу до боли сжала подол платья, её костяшки побелели. Она знала, что у неё нет выбора. В следующий миг её налобный протектор ниндзя был снят.
На её лбу виднелся чернильно-чёрный узор печати. Киёси внимательно его рассмотрел. Узор был как в аниме, а не в манге. Он протянул руку и медленно провёл пальцами по её лбу. Тело Нацу сильно задрожало, но она не смела пошевелиться, лишь крепко зажмурилась и сжала кулаки.
— Вот оно что, — прошептал Киёси, и в его глазах промелькнула глубокая задумчивость. Он незаметно активировал Шаринган и до мельчайших деталей запомнил узор печати.
— Готово.
Нацу резко открыла глаза. В них стояли унижение и обида.
— Твою искренность я принял. А как насчёт искренности и извинений Хьюга Гинки? — с улыбкой спросил он.
— Я… разве это не было искренностью? — изумлённо спросила она. Она сняла протектор, показала ему свою печать, а он говорит, что есть ещё и долг Хьюга Гинки?
— Ты извинилась за то, что поддалась предрассудкам и сторонилась меня. О деле Хьюга Гинки я ещё не говорил, — покачал головой Киёси. — Или ты считаешь, что Проклятая печать «Птица в клетке» — это такая редкость, бесценная вещь, которую нельзя никому показывать?
Он наклонился, взял прядь её тёмно-зелёных волос и тихо прошептал ей на ухо, незаметно активировав «Искусство речи (Белый)».
Нэджи во время Экзамена на звание чунина, чтобы доказать свою правоту, сам покажет свою печать всем.
Сердце Нацу сжалось. Слёзы, которые она так долго сдерживала, хлынули из глаз. Она больше не могла вымолвить ни слова.
Киёси, не глядя на неё, вышел из пещеры. Ночной ветер принёс с собой прохладу. Его фигура растворилась в темноте, оставив после себя лишь глухие, сдавленные рыдания, эхом отдававшиеся в пещере – плач покинутого всем миром существа.
— Нацу? — донёсся из-за входа голос Хьюга Тецу. Он услышал что-то неладное и уже хотел ворваться внутрь, но увидел, как Киёси и Нацу выходят из пещеры один за другим.
— Что так долго? — спросила Юхи Куренай, доедая рыбу. Её щёки были набиты.
— Да, что-то мы задержались, — ответил Киёси. Его порция рыбы уже почти остыла.
— Нацу, о чём вы говорили? — Тецу отвёл её в сторону и тихо спросил.
Губы Нацу дрогнули, но она не смогла связать и двух слов.
— Ни… ничего, пустяки, — её голос был хриплым.
Тецу нахмурился ещё больше. Он с тревогой смотрел на неё, но Нацу опустила глаза и больше не проронила ни слова. В свете костра её тень дрожала, словно её поглощала тьма.
…………
На следующий день, на рассвете, послышались шаги.
— Осталось обыскать только эту область, — сказала Теруми Мэй. За ней следовал большой отряд ниндзя, которых она привлекла на свою сторону. Все они временно объединились, чтобы захватить кеккей генкай или под шумок раздобыть свитки.
— Кто-то идёт, — Киёси открыл глаза и посмотрел в ту сторону. Рядом с ним на страже сидела Юхи Куренай.
— Кто?
— Враги, — коротко ответил он, поднимаясь. Кеккей генкай был лакомым куском для чужаков. Похищение Кушины ниндзя из Кумогакуре было тому ярким подтверждением.
— А я-то думал, почему нам не попадаются ни Шаринган, ни Бьякуган. Оказывается, вы все вместе, — медленно произнёс Кагуя Кацуми.
Киёси удивлённо поднял бровь. Значит, они не встретили команду Тецу.
Шум разбудил и команду Нацу. На её щеках виднелись высохшие слёзы. Она торопливо вытерла их и увидела, что их окружили.
Правила второго этапа не запрещали объединяться. Способность сплотить вокруг себя других в ситуации, когда все команды – враги, тоже была показателем силы.
Юхи Куренай, никогда не видевшая такого, испуганно потянула Киёси за рукав.
Обновлено: 16.02.2026