Ночной лес был непроглядно тёмен. В этом лесу, где не было видно ни зги, одна за другой проносились тёмные тени, без остановки устремляясь вдаль. Лёгкий ветерок шелестел листвой, издавая тихий шорох.
Как только всё снова затихло, внезапно возникло нечто странное. Сзади десятки фигур бросились в погоню за только что ушедшей группой. В их руках было зажато разнообразное оружие, а в глазах читалась жажда убийства!
— Господин, это передовой разведывательный отряд Конохи! Если мы позволим им сбежать в Страну Огня, там их наверняка встретят. Тогда секреты нашей Деревни Скрытого Дождя будут раскрыты!
— Заткнись, я и так знаю. Но раз уж ниндзя Конохи пришли, так просто им не уйти! — лицо предводителя ниндзя Деревни Скрытого Дождя было скрыто чёрным плащом. Едва он договорил, как его фигура исчезла из поля зрения остальных!
— Вы строго охраняйте это место. Передовые разведывательные отряды Конохи всегда состоят из четырёх человек, и это не единственная группа, которую они отправили! — его голос донёсся издалека. Ниндзя переглянулись, кивнули в знак согласия и тоже исчезли.
* * *
Вдалеке, передовой разведывательный отряд Конохи.
— Сэйдзи, боюсь, в этот раз мы здесь погибнем! — сказал мужчина с чёрными волосами и глазами, одетый в форму чунина Конохи. Его голос был полон самообвинения.
— Фугаку, это всё моя вина. Если будет возможность, я их задержу. А ты и капитан Гэкко Тё отступайте! Провал этой миссии — на моей совести! — ответил после недолгого молчания другой чунин, беловолосый парень по имени Сэйдзи.
Ниндзя, бежавший впереди всех троих, бросил на Сэйдзи гневный взгляд и сказал:
— Чёрт возьми! Сэйдзи, не строй из себя героя передо мной, ты их не задержишь! Это приказ, Сэйдзи, Фугаку. Это мой последний приказ вам как капитана! Вы с донесением немедленно отступаете. Что касается Чэнь Баоцзюня, мы должны верить, что он благополучно вернётся в Коноху! А теперь, немедленно уходите!
— Но, капитан Гэкко Тё!
Как только Сэйдзи хотел было возразить, его слова были прерваны непререкаемым тоном и приказом Гэкко Тё. Их отряд из четырёх человек был одной из разведывательных групп Конохи, и провал этой миссии означал бы для деревни не только потерю ниндзя, но и удар по боевому духу! Как бы то ни было, эта миссия не должна и не может провалиться!
Сила Деревни Скрытого Дождя росла с каждым днём. В почти двадцатилетний мирный период после Первой Великой Войны Ниндзя, когда великие деревни восстанавливали силы, за пределами Пяти Великих Стран и их деревень появилась группа сильных ниндзя. Деревня Скрытого Дождя была одной из тех, что стремительно возвысились за эти двадцать лет. Хотя её могущественный лидер заставлял Страну Дождя, зажатую между Странами Огня, Ветра и Земли, казаться слабой и уязвимой, готовой в любой момент быть поглощённой, сейчас её боевая мощь уступала лишь Пяти Великим Странам!
— Уйти? Куда это вы собрались? Пришли в мою Деревню Скрытого Дождя, украли наши секреты, и думаете, что сможете уйти? Послушно оставайтесь здесь!
Призрачный голос раздался со всех сторон. Трое в ужасе огляделись, но никого не обнаружили. Лицо Гэкко Тё помрачнело, и он громко крикнул:
— Быстро уходите! — и тут же его руки начали быстро складывать печати! Последовательно появились печати Лошади, Собаки, Свиньи и Тигра. Огромный огненный шар диаметром около трёх метров вырвался изо рта Гэкко Тё, мгновенно осветив тёмную ночь и устремившись к ниндзя Страны Дождя, скрывавшемуся во тьме.
Сэйдзи и Фугаку поняли намерения Гэкко Тё. Он собирался задержать этого преследователя, а они двое должны были доставить донесение высшему руководству Конохи! Время не ждало, промедление было недопустимо.
Сдерживая слёзы, Сэйдзи и Фугаку быстро скрылись.
— Раз ты смог меня обнаружить, значит, ты не так уж и слаб. Однако...
Увидев, что двое ушли, ниндзя в чёрном плаще усмехнулся:
— Нет времени с тобой играть! Исчезни!
Ниндзя в чёрном плаще сложил печать одной рукой и исчез. В следующее мгновение он появился перед Гэкко Тё, и его рука пронзила грудь капитана!
Гэкко Тё даже не успел среагировать, как его грудная клетка была пробита.
— Ха... Ха... Ханзо! — выдохнув эти четыре слога, Гэкко Тё склонил голову набок и затих. Его тело медленно осело на землю, хлынула кровь, окрашивая землю под ним в красный цвет. Дыхание его быстро угасло.
Ханзо сбросил чёрный плащ, открыв своё лицо. Ханзо в маске посмотрел в сторону, куда убежали двое, снова сложил печать, снова исчез и снова появился перед ними.
— Ханзо! Сэйд... — Шаринган Фугаку с двумя томоэ уже активировался. Он ясно видел всё, что произошло позади. Он обернулся, чтобы предупредить Сэйдзи, но высокая тёмная фигура встала между ними и, замахнувшись длинной косой, обрушила её на Фугаку.
Шаринган Фугаку вращался с огромной скоростью. На волосок от смерти он уловил атаку Ханзо и, на пределе возможностей, отскочил в сторону, уклонившись от удара.
«Шаринган?» — увидев в алых глазах Фугаку два томоэ, Ханзо почувствовал удивление!
Никто в мире не смог бы устоять перед искушением завладеть таким Кеккей Генкай, способным копировать техники! По сравнению с Бьякуганом клана Хьюга из Конохи, Шаринган Учиха мог свести с ума!
— Фугаку, ты ранен! Доставь донесение в Коноху, я разберусь с Ханзо!
— О? Мальчик, ты знаешь, что я Ханзо, и всё равно хочешь меня остановить? Ты только что лишил себя шанса на спасение.
Услышав это, Ханзо прекратил атаку и с интересом посмотрел на этого беловолосого ниндзя Конохи.
Ниндзя называли Ханзо полубогом! Такое звание он заслужил не жалостью, а силой. Одни лишь его поразительные достижения в битвах с Кагэ великих деревень, где он не уступал им и даже мог сражаться на равных, принесли ему эту славу!
Можно сказать, что любой ниндзя, услышав его имя, нет, увидев его воочию, падал на колени и молил о пощаде.
Такие сцены он видел слишком часто.
— Фугаку, уходи! — крикнул Сэйдзи, видя, что Ханзо медлит с атакой.
— Чёрт! Сэйдзи! Ты должен вернуться! — Фугаку с трудом сдержал слёзы и, задыхаясь, сказал это. Затем его фигура быстро исчезла в тёмной ночи.
Взгляд Ханзо наконец вернулся к Фугаку, который уже превратился в тёмную точку на горизонте. Сэйдзи подпрыгнул и преградил ему путь.
Ханзо рассмеялся. В его смехе звучало высокомерие. Затем его лицо стало холодным, и, посмотрев на Сэйдзи, он достал свиток и медленно произнёс:
— Это всего лишь ничего не значащая информация. Вы думали, что сможете вынести настоящие сведения?
— Информация... фальшивая? Когда?! — Сэйдзи быстро сообразил и обернулся в сторону, куда убежал Фугаку. Донесение, которое унёс Фугаку, было подменено, и они этого даже не заметили!
— Хмф, вы думали, что ваши ниндзя-разведчики из Конохи действительно могут проникнуть в мою Деревню Скрытого Дождя? Это была всего лишь уловка! Мы ждали именно таких ниндзя, как вы, успешно похитивших информацию! Всё это — ради сцены, на которой я стану властелином этого мира!
Ледяной голос Ханзо донёсся до ушей Сэйдзи, и тот на мгновение оцепенел.
Это... с самого начала было заговором?!
— Диктатура Пяти Великих Деревень не даёт другим, более слабым, деревням расти и развиваться. Война более десяти лет назад почти истощила их силы! Но и мёртвый верблюд больше лошади, и другие деревни могли лишь беспомощно наблюдать за этими пятью верблюдами, не в силах ничего сделать. Но эти идиоты даже не подумали о том, чтобы восстановиться! Эти десять с лишним лет терпения были ради этого момента — стать шестой великой деревней ниндзя наравне с пятью! И я стану первым Кагэ Дождя!
— Я восхищаюсь твоей смелостью смотреть мне в глаза! Возможно, это и есть твоя вера, и именно поэтому ты можешь говорить со мной и до сих пор жив. Но одной лишь веры недостаточно! Как и тот, кто только что умер, — только сила является залогом выживания!
Они смотрели друг на друга. Ночной ветер был ледяным и пронизывающим, но Сэйдзи в этот момент ничего не чувствовал!
Сила Ханзо была известна всем! Он появился из ниоткуда полгода назад! Своей могучей силой он заставил даже Пять Великих Деревень Ниндзя опасаться его!
— Вспышка! — голос Ханзо внезапно стал неуловимым! Словно зверь, скрывающийся во тьме и выслеживающий беззащитного человека, готовый в любой момент отнять его жизнь.
Обновлено: 23.01.2026