Глава 13 — Глава 13

Девочка была низенькой, и я, как зрелый мужчина, сказал ей самую взрослую вещь, какую только можно сказать мелкому ребёнку: — Чего тебе надо, мелочь? Это наконец пробило её маску. Точнее, вызвало злость. Но она продолжала пялиться на меня. Я оглянулся, чтобы убедиться, что за мной никого нет. — Заблудилась? — добавил я. Её лицо напряглось. — Хочешь, найду твоих родителей? Но вместо того чтобы взорваться, она хихикнула. Всего на секунду. Оказалось, у неё был не только этот ленивый, равнодушный взгляд. Она показалась мне зрелой. Не в стиле заносчивых клановых детишек. Настоящей зрелостью. Будто она умела читать обстановку. Клановые дети обычно держатся сдержанно, но это просто маска для их детской натуры. Эта была другой. Мои инстинкты подсказывали, что она не притворяется. Прежде чем я успел сказать что-то ещё, голос инструктора прогремел: — Так, дети. Пора на первый тест. Письменный экзамен. Моё лицо вытянулось. Нас разбили на группы и отвели в классы. Девочка тащилась за мной, как тень, и даже когда я пытался оторваться, сливаясь с другой группой, она держалась рядом. Я начал пугаться. То есть, беспокоиться. Не пугаться. В итоге мы оказались в одном классе. Нам раздали тесты и велели закончить за двадцать минут. Я вдруг вспомнил шоу из старого мира — «Умнее ли ты пятиклассника?» Оказалось, годы использования калькуляторов и погоня за кровью вместо книг нанесли урон. Вопросы были не то чтобы сложные, но видеть, как эта девочка закончила тест за пять минут, пока я мучился с элементарным умножением? Жестоко. Я смотрел на некоторые вопросы, будто они только что дали пощёчину моей маме и плюнули мне в обед. Большинство я одолел, выжав ответы, но парочка… да, парочка утащила меня в позорные глубины Техники Угадывания. Древней. Запретной. Используемой только в настоящем отчаянии. Я закончил за девятнадцать с половиной минут, что, если честно, оскорбительно. Ещё оскорбительнее, что мне пришлось рыться в каждом пыльном уголке мозга, чтобы наскрести ответы и избежать публичного позора. Закончив, я в стыде и смирении уронил перо. Теперь всё в руках богов математики. Когда тест закончился, нам велели ждать снаружи по группам. Инструктор ходил, осматривая каждую, и начал выкрикивать имена. В основном клановые дети. Логично. Они, наверное, готовились к этому. Он выбрал по четыре человека из каждой группы. Я ухмыльнулся, ожидая, когда дойдёт до нашей. Наконец он заговорил спокойным, но твёрдым голосом: — Нара Шизуру. Коротышка с длинными волосами шагнула вперёд. Я подумал: «Она Нара? Да, это многое объясняет». Она оглянулась на меня и одарила насмешливой ухмылкой. Моя ухмылка слегка потускнела. — Каен Учиха. Худощавый, бледнокожий парень с резкими чертами лица и растрёпанными чёрными волосами вышел вперёд, глаза сосредоточенные и серьёзные. Моя ухмылка превратилась в тихий хмурый взгляд. — Сена Яманака. Девочка со светлыми волосами, аккуратно собранными в хвост, грациозно шагнула вперёд. Кожа загорелая, фигура стройная, но тренированная. Уверенная и сдержанная. Мой хмурый взгляд сменился нервным смешком. Я вспотел. — Неужели я настолько тупой? — прошептал я себе. Краем глаза я видел, как девчонка Нара едва сдерживает смех. Нара. Смеётся. Это почти мировой рекорд. — Ноа. Я чуть не рухнул от облегчения. Шагнул вперёд, будто и не сомневался, что меня выберут. Внутри я благодарил всех божеств, что мелочь не получит вечных прав на насмешки. Когда всех выбрали, нас повели на беговую дорожку Академии. На моём лице появилась уверенная улыбка. Мелочь теперь выглядела нервно. У Учихи в глазах горел огонь. Девочка Яманака шагала со спокойной, сияющей уверенностью. Нас встретил новый инструктор. Другой. Спокойный, не старающийся впечатлить. — Бегите по дорожке, — сказал он. — Не перенапрягайтесь. Если чувствуете, что не можете дальше, просто остановитесь. Я моргнул. — Это подло, особенно после той зажигательной промывки мозгов, — подумал я. Они заронили мысль, что сдаваться нормально. Хотели увидеть, кто отступит, а кто прорвётся. Тест воли, а не только выносливости. Я оглянулся. Девчонка Нара всё ещё липла ко мне, как тень. Её лицо подсказывало, что она тоже раскусила замысел. Она поймала мой взгляд, и её глаза сузились с искоркой уважения. «Понял подвох?» — будто спрашивала она. Я уставился на неё с каменным лицом. Она ухмыльнулась и прошептала: — Ну, ты не совсем тупой орангутанг, оказывается.