Глава 63 — Глава 63

**Глава 63. Чего тебе не понять** Утренний свет лениво просачивался сквозь бумажные перегородки, озаряя остатки завтрака на столе. Когда с трапезой было покончено, двое мальчишек, сытые и готовые к новому дню, засобирались в Академию. У порога дома Учиха разыгралась сцена прощания. — Дядя, тётя, сестрица Хун, простите, что доставил столько хлопот своим присутствием! — Минато почтительно склонился в поклоне перед тремя провожающими, его золотистые волосы качнулись в такт движению. Голос мальчика звучал искренне и звонко, как утренний колокольчик. Миэко смотрела на Минато, и её сердце таяло, словно масло на горячем рисе. Чем дольше она глядела на этого ребенка, тем больше он ей нравился. Красив, словно картинка, характер — золото, улыбка сияет ярче солнца, да ещё и воспитан безупречно. А главное — силён! Даже её собственный драгоценный сын, этот маленький разбойник, не может его одолеть. «Вот уж действительно — сын маминой подруги, о котором мечтает каждая женщина!» — пронеслось у неё в голове. ʅ(‾◡◝)ʃ С теплой, материнской улыбкой она сунула руку за пазуху своего кимоно и извлекла оттуда свиток. Бумага выглядела старой, солидной, от неё веяло запахом чернил и чакры. — Минато-чан, — ласково произнесла она, протягивая свиток мальчику. — Мы с дядей Дачжуаном давно обсудили это и хотели подарить тебе на день рождения. Но сейчас идет Вторая Мировая Война Шиноби, времена неспокойные... Кто знает, когда нас могут отправить на фронт? Поэтому мы решили, что этот подарок должен найти своего хозяина немного раньше. Держи. Глаза Минато округлились. Едва взглянув на печать, скрепляющую свиток, он поспешно отступил на шаг и замахал руками. — Тётя Миэко, это... это слишком дорого! — в его голосе зазвучали нотки паники. — Я не могу принять такой подарок! Свиток с ниндзюцу — это не просто книга или игрушка. Это сокровище, цена которого измеряется золотом и кровью. Даже простейшая техника Е-ранга на черном рынке стоит баснословных денег, которые простому сироте и не снились. Именно ради доступа к таким знаниям многие ниндзя-отступники продают свою верность крупным кланам или деревням. Хотя Минато и не знал, какая именно стихия скрыта внутри, но, учитывая, что родители Мирая — элитные Джонины, дешёвку они бы дарить не стали. В этот момент в разговор вступил глава семейства. Учиха Дачжуан, сложив могучие руки на груди, казалось, собой одним заслонял весь дверной проём. Он возвышался над Миэко и Хун несокрушимой скалой. Взгляд его темных глаз, обычно суровый, сейчас потеплел. Он посмотрел на Минато и, что бывало крайне редко при посторонних, позволил себе скупую, но дружелюбную улыбку. Надо сказать, что когда этот громила с внешностью медведя улыбался, он удивительным образом начинал казаться человеком надежным и рассудительным. — Минато-кун, прими этот дар и не спорь, — прогудел он басом, от которого, казалось, дрожали половицы. — У нас только двое детей — Мирай и Хун. Ты ведь помнишь, каким был Мирай раньше? Замкнутым, мрачным волчонком. Именно ты вытащил его из той тьмы, в которой он прятался. Мы благодарны тебе от всего сердца. Если бы не ты, кто знает, в какое чудовище превратился бы этот мелкий засранец! Минато скосил глаза на стоящего рядом друга. Слушая откровения дяди Дачжуана, он не удержался и ехидно приподнял бровь. «Слышал? Даже твой родной отец признаёт, какой у тебя был скверный характер!» — читалось в его взгляде. Мирай лишь безмолвно закатил глаза, наградив отца укоризненным взглядом. «Неужели я был настолько плох? — подумал он. — Ну, был немного неразговорчив, подумаешь. Зачем же так позорить перед другом?» Минато, тем временем, снова попытался отказаться, прижав руку к груди: — Дядя, мы с Мираем — братья не по крови, но по духу. В тот день, когда мы поступили в Академию, я сразу заметил его в толпе. Не знаю как, но я почувствовал, что он станет моим самым близким другом, моей опорой. Наша дружба чиста, и я дружу с ним не ради выгоды. Ради него я готов на всё, но этот подарок... моя совесть не позволяет мне его взять! — Эй-эй, не говори так! — Дачжуан решительно покачал головой, отвергая возражения. — Вы ровесники, и Мирай играет только с тобой. Все эти годы мы наблюдали за вашей дружбой, и она греет нам душу. Но даже если отбросить Мирая... Ты нам нравишься сам по себе, парень. Так что бери и не обижай нас отказом! Миэко, воспользовавшись замешательством мальчика, снова сунула свиток ему под нос. — Верно, маленький Минато. Бери! Вы ведь когда-нибудь вырастете. Кто знает, может, в будущем вы окажетесь в одной команде с кем-то еще. Если ты станешь сильнее, ты сможешь лучше прикрывать спину этому оболтусу Мираю! — Именно, — подхватил Дачжуан, делая шаг вперед. — В этом мире, к сожалению, право голоса имеет только сила. Чем ты сильнее, тем больше ты свободен в своих желаниях. Я знаю, что твоя мечта — стать Хокаге. Мужчина взял руку Минато своей огромной ладонью и, мягко, но настойчиво, попытался вложить в неё свиток, который тут же подставила Миэко. — Тот, кто хочет стать Тенью Огня, должен обладать силой, чтобы защитить деревню, — веско произнес Дачжуан. — Считай это... нашей инвестицией в будущего лидера. Прими это как вклад семьи Учиха в твое будущее правление! Возможно, слова прозвучали немного расчетливо. Но не стоит обманываться внешностью Учихи Дачжуана — за горой мышц скрывался острый ум и богатый жизненный опыт. А даже если ума там и не было, интуиция старого шиноби работала безотказно. Он видел Минато насквозь. За этой мягкой улыбкой и солнечным характером скрывалась гордость, ничуть не уступающая гордыне самого Мирая. Возможно, это была гордость сироты, привыкшего всего добиваться сам. Мальчишка терпеть не мог подачек. Дачжуан знал, что его сын каждый день носит Минато обеды, а тот изо всех сил старается отплатить чем-то другим, чтобы не чувствовать себя должником. Именно поэтому Дачжуан сменил тактику, назвав это «инвестицией», а не помощью. Хун, которая до этого молча наблюдала за сценой, прислонившись к косяку, наконец решила вмешаться. Видя, что Минато всё ещё колеблется, она мягко произнесла: — Минато-кун, возьми, пожалуйста. Мирай говорил мне, что твоя природная стихия — Ветер, верно? В этом свитке запечатана техника С-ранга **[Стихия Ветра: Великий Прорыв]**. Она идеально тебе подойдет. Она знала, что подготовили родители, и полностью одобряла их выбор. Под таким напором целой семьи, обстреливающей его аргументами, словно градом кунаев, оборона Минато начала трещать по швам. «Стихия Ветра: Великий Прорыв...» — пронеслось в его мыслях. Это распространенная, но чертовски эффективная техника для боя на средней дистанции. Хотя он планировал сделать ставку на скорость, любой ниндзя знает: узкая специализация — путь к быстрой смерти. Если его ограничат в движении, ему понадобится мощный аргумент в виде ниндзюцу. К тому же, у этой техники не так много ручных печатей, а убойная сила велика. С его талантом он сможет сократить количество печатей до минимума... — Это... — начал он, всё ещё сомневаясь. Подарок был слишком, слишком ценным. Мирай, наблюдавший за этими моральными терзаниями, не выдержал. — О боги, сколько можно быть такой мямлей! — воскликнул он, выхватил свиток из рук матери и бесцеремонно запихнул его Минато за пазуху. Блондин дернулся от неожиданности, едва успев перехватить драгоценный пергамент, чтобы тот не упал на землю. — Минато, бери и не выпендривайся, — фыркнул Мирай. — Эта техника тебе как раз. И скажу тебе по секрету: я уже не тот, что был раньше. Если не будешь качаться, я тебя однажды так отделаю, что мало не покажется! Минато, бережно прижимая свиток к груди, посмотрел на друга с выражением смеси благодарности и беспомощности: — Мирай, но это же... Договорить ему не дали. Ладонь Мирая решительно закрыла ему рот. — Всё, проехали! — отрезал юный Учиха. — Если тебе так уж совестно, просто компенсируй мне это в будущем. Стань крутым Хокаге и прикрой мою задницу, когда я натворю дел! Минато посмотрел на свиток в своих руках. Что ж, выбора ему не оставили. Он глубоко вздохнул, выпрямился и снова низко поклонился Дачжуану, Миэко и Хун. На этот раз в его голосе звучала стальная решимость и безграничная искренность: — Дядя, тётя, сестрица Хун... Раз так, я отброшу стыд и приму этот дар! Спасибо вам огромное! «В будущем я обязательно стану Хокаге! — поклялся он себе в этот миг. — И я верну вам этот долг сторицей!» Дело было не только в свитке. Мирай кормил его каждый день. Тётя Миэко относилась к нему как к родному, покупала одежду на праздники, подкармливала вкусненьким. На одно лишь пособие для сирот он мог бы только не умереть с голоду, ни о каких тренировках и покупке снаряжения речи бы не шло. — Ну вот и славно! — Мирай по-хозяйски закинул руку на плечо друга и потащил его в сторону школы. Не оборачиваясь, он помахал свободной рукой: — Ладно, мы побежали! Адьос! Минато, спотыкаясь и пытаясь сохранить равновесие под напором друга, успел лишь крикнуть через плечо, сердито зыркнув на Мирая: — До свидания, дядя, тётя, сестрица Хун! Мы в школу! — Ага, осторожнее там на дороге! — И вечером не задерживайтесь, сразу домой! — Понял! Глядя вслед удаляющимся фигуркам, Миэко не смогла сдержать вздоха умиления: — Ох, этот Мирай... Их отношения с Минато всё так же крепки, как сталь. Учиха Дачжуан, всё так же скрестив руки на груди, кивнул: — И это хорошо. Кто бы захотел дружить с тем мрачным типом, которым он был раньше? Никто. — Это верно, — рассмеялась Миэко, качая головой. — Но посмотри, какой он властный! Бедный Минато, тащит его, как куклу. Дачжуан вдруг загадочно усмехнулся, глядя вдаль: — Кто там из них главный и властный — это еще бабушка надвое сказала. С этими словами он обнял жену за талию и, шепнув ей на ухо что-то такое, от чего её щеки залились румянцем, увлек её обратно в дом. Учиха Хун осталась стоять на пороге одна, глядя в спину уходящим мальчишкам. Она тихо вздохнула. «Ну вот, родители меня опередили...» На самом деле, она тоже приготовила подарок для Минато. Но увидев эту сцену, поняла: если она сейчас достанет свой сверток, бедный парень точно сгорит от стыда и откажется от всего сразу. Даже технику Ветра не возьмёт. «Ладно, — решила она, разворачиваясь. — Подарю как-нибудь потом, при случае». С этой мыслью она закрыла дверь и отправилась на кухню мыть посуду. --- По дороге в Академию, идя по оживленной улице, Мирай заложил руки за голову и искоса поглядывал на Минато. Тот шел, прижимая свиток к груди, и сиял, как начищенный медный таз. — Смотри-ка, как ты доволен, — поддел его Мирай. — А минуту назад ломался, как девица на выданье! Минато закатил глаза: — Ты же знаешь мой характер. Мне действительно трудно принимать такие дорогие вещи от других. Но отрицать было глупо — радость переполняла его. — Слушай, — философски заметил Мирай, пнув камешек, — если тебе что-то дают посторонние — можешь брать, можешь отказываться, дело твоё. Но если дают мои родители — бери и не думай. К чему эти лишние душевные терзания? Минато спрятал свиток в подсумок и покачал головой, его лицо стало серьезным: — Тебе не понять, Мирай. Мирай лишь хмыкнул и промолчал. «Это мне-то не понять? — подумал он с горькой иронией. — Я в прошлой жизни тоже был сиротой, дружище. Так что я понимаю тебя лучше, чем кто-либо в этом мире». Это проклятая гордость, страх, что ты не сможешь расплатиться, что станешь обузой. Сироты ценят бескорыстную доброту как никто другой, и боятся её потерять. Мирай в прошлой жизни был таким же. Работал как проклятый, тащил всё в дом, в одиночку содержал детский дом на сотню ртов. Уж он-то знал цену каждому полученному грошу и каждому доброму слову.