Дорога, размытая дождем, превратилась в сплошную грязь. Для ниндзя это не составляло большой помехи, но если бы в такое время пришлось перевозить припасы на повозках, это обернулось бы невероятными трудностями.
По густому лесу стремительно продвигалась группа. Возглавлял ее мужчина средних лет: протектор Конохи на лбу, зеленая боевая форма. Весь остальной отряд состоял из ниндзя-псов ростом с человека. Каждый из этих псов отличался крепким телосложением, выглядел свирепо и нес на спине огромный, туго перевязанный тюк.
Отряд остановился на развилке дороги. Головной черный ниндзя-пес опустил голову, пару раз принюхался, а затем произнес, словно человек: — Дождь — это такая мерзость.
Сильный ливень смыл все запахи, и это заставляло пса чувствовать себя неуютно.
Инузука Аго оглядел весь отряд ниндзя-псов, затем нашел на дереве у развилки тайный знак, оставленный его отрядом. Он произнес: — Хокомару, потерпи немного, мы уже почти пришли. Все ждут, когда мы доставим припасы.
Хокомару, услышав это, несколько раз рявкнул на отряд позади и ответил: — Пошли, быстрее.
Ниндзя-псы не славились особой выносливостью, и долгий переход сильно их утомил.
Отряд снова двинулся в путь. Инузука Аго передвигался по высоким ветвям, и его дыхание смешивалось с запахами: в основном это были ароматы земли, сухих ветвей и трав. Он лишь следил, чтобы его обзор оставался максимально открытым.
Все вокруг проносилось перед глазами, но внезапно Хокомару, шедший впереди внизу, угодил в ловушку. Укрытая дождем и опавшими листьями земля мгновенно разверзла большую сеть. Хокомару среагировал молниеносно и успел увернуться, но его товарищам позади повезло меньше: сеть стянулась и тут же подняла одного из псов в воздух.
Инузука Аго, охваченный потрясением, метнул кунай и разрезал сеть.
Отряд ниндзя-псов мгновенно замер, сбился в плотную группу и начал предельно бдительно осматриваться. Они отчаянно пытались уловить в воздухе хоть какой-то запах, но, к сожалению, так и не смогли обнаружить ничего подозрительного.
Инузука Аго не спускался на землю, а оставался стоять на ветке, осматривая окрестности. Из зарослей кустов доносились едва различимые звуки, но враг упорно не показывался.
Наконец раздался крик ужаса: из кустов в панике выскочил человек в одежде шиноби Ивагакуре. Не успели Инузука Аго и ниндзя-псы отреагировать, как следом за ним промелькнула другая фигура, сжимая в руке острое лезвие. Она мгновенно пронеслась мимо, перерезав горло шиноби Ива прямо на месте.
Инузука Аго разглядел лицо этого человека: беловолосый юноша в маске, держащий в руке стандартный короткий клинок, с которого дождевая вода тут же смыла капли крови. Он спрыгнул с ветки и встал рядом с Хокомару.
— А это не тот ли гениальный ребенок? — заговорил Хокомару.
Сын Белого Клыка, гениальный джонин, ученик Желтой молнии, чужак, владеющий Шаринганом... **Какаши Хатаке** носил множество титулов и обладал огромной известностью как на фронте, так и в деревне; его знали все.
Инузука Аго не стал комментировать. Он обратился к юноше: — У этих шиноби Ива словно небесное око: они знают даже наши маршруты. Настоящие призраки, от которых не избавиться.
В этот момент техникой «Мгновенное перемещение» появился еще один мужчина со светлыми волосами, сжимавший в руке кунай. Инузука Аго сразу понял, что отряд шиноби Ива, который поджидал их в засаде, был уничтожен именно этим человеком.
— **Минато-сама**! — Инузука Аго немедленно склонился в почтительном поклоне.
**Минато Намикадзе** сообщил: — Большие отряды шиноби Ивагакуре проникли на территорию нашей страны. Сейчас многие места стали небезопасны.
Инузука Аго вздохнул: — Положение на фронте становится все более тяжелым.
Минато окинул взглядом весь отряд ниндзя-псов и добавил: — Вы тяжело потрудились в пути.
Инузука Аго покачал головой: — Когда речь идет о деревне, нет никакого «тяжело». Если бы не ваша помощь, эта поездка могла бы закончиться плачевно.
Стоявший рядом Какаши достал откуда-то закуску и стал кормить ею ниндзя-пса, держав ее на ладони. Он совершенно не боялся этих свирепых на вид собак, наоборот, держался с ними очень близко.
Какаши ровным тоном заметил: — Дождь сильно влияет на обоняние ниндзя-псов. Вам не следовало выступать в такое время.
— Гав! — Хокомару не стал говорить, а просто гавкнул.
Инузука Аго понял, что пес имел в виду: манера речи Какаши была очень неприятной. Он лишь легко улыбнулся и сказал: — Какаши прав.
Минато заступился: — Припасы — это самое главное. Аго рискнул, потому что боялся потерять время.
— Благодарю вас за понимание, Минато-сама.
— Пошли быстрее, нас ждут многие раненые. Какаши, разберись с телами и догоняй нас.
— Хорошо.
Минато, Инузука Аго и весь отряд ниндзя-псов поспешили вперед, оставив Какаши одного для зачистки поля боя. Он перетащил все тела на небольшую поляну, бегло обыскал их, пополнил свой запас ниндзя-инструментов, а затем нашел сигнальную ракетницу и три патрона разных цветов.
Какаши задумчиво вгляделся в ракетницу: наличие сигнального оружия означало, что где-то поблизости все еще скрываются шиноби Ива!
***
Тем временем Минато и Инузука Аго были уже недалеко от своего лагеря. Они видели, что впереди вот-вот кончится густой лес, но в душе Минато внезапно возникло дурное предчувствие. Он невольно увеличил скорость. Инузука Аго, заметив это, удивленно воскликнул: — Минато-сама?
— Аго! — внезапно окликнул его Хокомару.
Только тут Инузука Аго обнаружил, что в окрестном лесу видны следы недавнего боя.
Они вдвоем и ниндзя-псы наконец достигли окраины лагеря и увидели, что Минато стоит неподвижно на краю леса. От увиденного Инузука Аго ошеломленно расширил глаза.
Земля была испещрена трещинами, кровь лилась рекой, повсюду валялись расчлененные тела — зрелище было ужасным! Повсюду были следы разрушения от Ниндзюцу, а ландшафт был изменен масштабными техниками **Дотона (стихии Земли)**.
Сердце Инузуки Аго сжалось от шока, а затем наполнилось безграничным гневом и скорбью.
— Минато-сама, — Он обернулся и увидел Минато, который стоял совершенно без выражения на лице, не проронив ни звука.
Он отсутствовал всего полчаса, а здесь уже разыгралась такая резня. Это означало, что враги знали о его уходе и специально выбрали этот момент для атаки.
Снова крот... Из-за этого Коноха уже терпела бесчисленные поражения. Даже когда они не нападали, враг всегда был осведомлен обо всех их действиях.
Минато совершенно не мог понять, кто из боевых товарищей, с которыми он делил жизнь и смерть, мог оказаться предателем.
Дождь продолжал идти, обливая их обоих.
— Будьте вы прокляты, шиноби Ива! — Инузука Аго с яростью ударил кулаком по стволу стоявшего рядом дерева.
Тут раздался лай одного из ниндзя-псов. Хокомару подбежал и обнаружил на дереве отметку, оставленную ниндзя Конохи.
— Это сигнал к отступлению, — объявил он.
— Значит, ребята еще живы, — облегченно вздохнул Инузука Аго.
Живы... но сколько из них действительно выжило?
Это был лагерь для раненых — эта битва, вероятно, была просто односторонней резней.
Минато запрокинул голову, глубоко вдохнул, и безразличным тоном проговорил: — Им следовало отступить в ближайший лагерь. Пошли, сначала встретимся с Какаши, а затем я провожу вас.
Обновлено: 22.01.2026