— Госпожа Рин.
Глядя на служанку, подавшую чай, Рин Нохара почувствовала себя не в своей тарелке. Она неловко поднялась, чтобы поклониться в ответ, но девушка даже не взглянула на гостью, молча развернулась и удалилась.
Просторная гостиная казалась пугающе пустой, отчего Рин стало совсем неуютно. Из внутренней комнаты доносился приглушенный шелест голосов: это её учитель беседовал с главой клана Хьюга.
Рин взяла чашку, сделала маленький глоток и начала бесцельно осматриваться по сторонам.
На поле боя она спасла товарища из своей деревни, но, похоже, это втянуло её в какие-то неприятности, раз учителю пришлось лично вмешиваться и улаживать дела.
К счастью, люди из клана Хьюга каждый раз принимали её весьма вежливо. Они лишь расспрашивали о деталях произошедшего, не проявляя никакой враждебности.
Погруженная в свои мысли, она вдруг заметила силуэт, невесть когда возникший в дверном проеме.
Дневной свет заливал двор, косыми лучами проникая в гостиную. Юноша стоял на границе света и тени, и в этом контрастном освещении Рин могла разглядеть лишь тонкие очертания его лица в темном ореоле.
«Все Хьюга, кажется, очень красивы...» — невольно подумала она.
За несколько визитов в квартал этого клана она повидала столько одинаковых белесых глаз, что начала путаться в лицах.
Но этого человека она запомнила очень хорошо.
— Это ты, — Рин отставила чашку и быстро поднялась.
Когда они с Какаши выполняли миссию по поиску пропавшего разведывательного отряда, то нашли лишь ослепшего, умирающего от ран Хьюгу Шина. Все остальные бойцы погибли.
Они находились у самых границ лагеря шиноби Ивы, и риск обнаружения был колоссальным. Тогда Шин сказал ей и Какаши: если они не хотят тащить назад слепую обузу, они должны помочь ему с пересадкой глаз.
Ее воспоминания об этом человеке обрывались в момент его возвращения в деревню. Хоть Рин и приходила в квартал Хьюга несколько раз, она больше ни разу его не видела, хотя каждый визит был связан именно с ним.
— Как твое здоровье? — спросила Рин, задержав взгляд на его глазах чуть дольше положенного.
Эти черные, глубокие омуты казались спокойными и обычными, но на лице члена клана Хьюга выглядели пугающе чужеродно.
— Почти выздоровел.
— А глаза... привык к ним?
— Да, я все вижу.
— Это хорошо.
Рин проводила операции по пересадке глаз всего дважды, и оба раза в критических полевых условиях. Из-за несовершенства техники и инструментов она переживала, не останется ли у Шина каких-либо осложнений.
— Спасибо за то, что ты сделала, — внезапно произнес Шин.
— Ты пришел только ради того, чтобы снова поблагодарить меня? — Рин улыбнулась, находя его прямолинейность немного забавной. — Ты ведь уже благодарил. К тому же мы товарищи из одной деревни, спасать друг друга — мой долг.
— Для меня это очень важно, — твердо возразил Шин.
Рин слегка смутилась:
— Тебе... не стоит придавать этому такое значение.
Шин не стал развивать тему и сменил русло разговора:
— Я слышал, пришел господин Минато.
Рин кивнула:
— Учитель беседует с господином Хиаши.
— Похоже, мне повезет увидеть господина Минато лично.
Рин улыбнулась. Поклонников у её учителя было бесчисленное множество, и она давно к этому привыкла.
Они обменялись еще парой незначительных фраз, когда из внутренней комнаты донесся шум. Хиаши Хьюга и Минато Намикадзе вышли вместе.
Улыбка на лице Хиаши была подчеркнуто дружелюбной, разительно отличаясь от той холодной маски, которую обычно видел Шин. Следом шел будущий Четвертый Хокаге — высокий, статный блондин с открытым, красивым лицом.
— Учитель! — тут же воскликнула Рин и поклонилась главе клана. — Господин Хиаши.
Хьюга Шин, стоявший в стороне, лишь почтительно склонил голову, не проронив ни слова.
— Ситуация на фронте зашла в тупик, мы полагаемся на твое лидерство, Минато, — произнес Хиаши.
— Пока у нас есть Хокаге-сама, победа будет за нами.
Взгляд Хиаши скользнул по двоим в гостиной. Он заметил, что Шин сегодня надел протектор, скрывая лоб.
Затем он посмотрел на Рин и внезапно улыбнулся:
— Мы пригласили госпожу Рин, чтобы уточнить детали произошедшего для дальнейшего лечения. Не ожидал, что ты, Минато, придешь специально ради этого. Похоже, мы проявили недостаточно гостеприимства к госпоже Рин.
Минато ответил такой же вежливой улыбкой:
— Вы слишком добры, господин Хиаши. Я просто беспокоился, как бы Рин не доставила вам неудобств.
— Госпожа Рин — выдающийся ирьёнин, многие в нашем клане восхищаются её талантом, — парировал Хиаши.
От этих слов Рин, стоявшая рядом, почувствовала себя польщенной и немного смущенной.
— Не будем вас больше задерживать, нам пора, — Минато слегка поклонился.
— Шин, проводи гостей, — с улыбкой приказал Хиаши.
Покинув гостиную, троица направилась вдоль крытой галереи к главным воротам.
Сад поместья Хьюга был огромен: искусственные горы, бегущие ручьи, пруды и ухоженные растения создавали атмосферу покоя. Солнечный свет пробивался сквозь листву, отбрасывая причудливые тени на камни.
— Ты ведь Хьюга Шин, верно? — по дороге Минато решил первым заговорить с молчаливым юношей.
— Да, господин Минато.
— Не нужно так официально. Благодаря твоим разведданным мы одержали важную победу, — мягко усмехнулся Минато.
— Эти сведения добыл не я один, это заслуга всего разведывательного отряда.
Минато на мгновение замер, явно тронутый этими словами, и кивнул:
— Ты прав.
Затем он со вздохом добавил:
— Ситуация тогда была крайне опасной.
— Все ради деревни, — ответил Шин с каменным лицом. — Разве не ради этого пожертвовал собой ученик господина Минато?
Эти слова повисли тяжелой тишиной. Шин заметил, как Рин опустила голову, помрачнев.
Спустя мгновение раздался голос Минато:
— Никто не погибает напрасно.
Его голос звучал спокойно и мощно, а выражение лица стало твердым, словно он давал безмолвную клятву.
Шин подхватил, не меняя выражения лица:
— Вы правы, господин Минато. Каждый погибший товарищ — герой деревни. Их воля — тот маяк, что ведет нас вперед сквозь испытания.
Минато, услышав столь пафосные и правильные речи, слегка удивился и внимательнее посмотрел на Шина.
— Обладать такой решимостью — это достойно уважения.
Шин воспользовался моментом:
— Жертва погибших товарищей дала мне некое предупреждение. Я тоже хочу стать таким, как вы, господин Минато — сражаться на передовой ради Конохи. Жаль только, что клан требует, чтобы я временно оставался в деревне для лечения. Если бы я только мог сражаться бок о бок с вами...
Минато улыбнулся:
— Раз ты еще не полностью исцелился, лучше спокойно восстанавливайся. Жизнь такого молодого шиноби, как ты — это уже вклад в будущее деревни. К тому же сила клана Хьюга уникальна и имеет огромное значение для Конохи.
Глаза Шина едва заметно дрогнули.
— Вы правы, господин Минато.
У ворот квартала Хьюга они попрощались. Шин смотрел им вслед, и его лицо вновь стало абсолютно бесстрастным.
«Отказал... Впрочем, это было ожидаемо. С чего бы ему соглашаться на мою эгоистичную просьбу? Он ведь не такой горячий дурак, как Наруто».
Когда они отошли на приличное расстояние от владений Хьюга, Рин не удержалась и сказала учителю:
— Шин-кун кажется очень хорошим человеком.
Возможно, общая боль от потери товарищей пробудила в ней сочувствие к нему.
Минато ничего не ответил по существу, лишь с улыбкой произнес:
— Старайся держаться от него подальше.
Обновлено: 22.01.2026