Наруто резко вскочил на ноги, словно карп, выпрыгивающий из воды, и уставился на Ино со слезами на глазах.
— Ино, ты просто лучшая!
— С тобой всё в порядке? — на лице Ино читалось искреннее беспокойство.
— Всё нормально.
Наруто улыбнулся и небрежно махнул рукой.
— Пойдём есть данго, я угощаю, — Ино вздохнула, приложив руку ко лбу.
Они вошли в магазинчик с данго. Сладкие шарики из красной фасоли особенно любили девушки, поэтому внутри было не протолкнуться.
Когда Наруто в своём ярко-зелёном комбинезоне зашёл внутрь, все взгляды мгновенно устремились на него. К счастью, это не вызвало переполоха — через мгновение люди вновь занялись своими делами.
— Наруто, ты не знаешь, чем Саске занят в последнее время? — Ино небрежно спросила, разжевывая данго.
— Даже не знаю. Наверное, тренируется с Какаши-сенсеем.
— Ага.
Они перебрасывались незначительными фразами, а с наступлением ночи разошлись по домам. Дом Наруто находился недалеко от цветочного магазина клана Яманака, поэтому какое-то время они шли вместе.
Улицы Конохи ярко освещались, создавая атмосферу полного спокойствия.
Получение техники Летящего Бога Грома стало для Наруто серьёзным подспорьем.
Если рассматривать только предстоящие схватки на экзамене чуунина, то наибольшую проблему могли бы представлять насекомые Шино Абураме. Наруто не знал, умер ли уже специальный джоунин Хаяте Гекко от рук Баки, и не был уверен, изменится ли порядок поединков.
Что именно произойдёт — покажет время.
Известно лишь, что во время экзамена Орочимару запустит план "Разрушения Конохи", попутно оставив Саске "подарок" на шее. Третий Хокаге погибнет, Хаяте Гекко тоже, а улицы деревни будут разрушены.
Вечерний ветерок был прохладен. Ино без умолку болтала на всякие темы, а Наруто лишь изредка отвечал, погружённый в свои мысли.
— Тебе не о чем волноваться. Раз ты стал лучшим на выпускном экзамене, то и с любым справишься, если только не попадёшь на того гения из клана Хьюга, — Ино, одетая в коричневую футболку с собранными в хвост золотистыми волосами, говорила первое, что приходило в голову.
— Ино, ты на самом деле очень добрая, — неожиданно подметил Наруто.
— С чего это ты вдруг начал?
— Ты хорошо умеешь думать о других, — Наруто почесал голову и искренне продолжил. — Я всегда считал тебя резкой и бесцеремонной, а оказалось, ты умеешь понимать людей.
— Что значит "оказалось"? — Ино недовольно надулась. — Мы же всё-таки из одной деревни. Разве помогать друг другу — не самое естественное дело?
— Ну, это ты верно подметила, — Наруто усмехнулся и замолчал.
Дойдя до перекрёстка, Наруто помахал Ино рукой, и они попрощались.
Вернувшись домой, Наруто расслабленно плюхнулся на диван.
Гостиная погрузилась во мрак. Наблюдавшие за ним АНБУ уже ушли, и сейчас Наруто был относительно свободен.
Как будто с него сняли кандалы, ненадолго выпустив на прогулку.
В отличие от других деревень, активно развивающих потенциал джинчуурики, Коноха, похоже, сознательно ограничивала рост их силы. Наруто предполагал, что это могло быть связано с отсутствием в деревне достаточно сильного ниндзя, способного усмирить Девятихвостого. Если джинчуурики выйдет из-под контроля, ущерб для деревни будет катастрофическим.
Поэтому, вместо использования силы Девятихвостого, они предпочитали держать его «взаперти».
Тот ниндзя из Корня, которого поглотил Девятихвостый, не оставил после себя никакой ценной информации, и Наруто не мог продолжить расследование. Но он был почти полностью уверен, что это проделки Данзо, и, возможно, даже высшее руководство деревни это одобрило.
Закрыв глаза, Наруто сосредоточился.
*Кап*
*Кап*
Когда он вновь открыл их, обстановка вокруг из уютной гостиной превратилась в сырое и мрачное пространство, похожее на пещеру.
Во тьме зажглись два огромных, как фонари, глаза.
В тесной клетке массивное тело Девятихвостго излучало подавляющую ауру. Вода в пространстве бурлила, и в следующее мгновение Девятихвостый, не в силах сдержаться, разразился рёвом, от которого всё пространство затряслось.
— Вот мы и встретились снова, Курама.
Наруто стоял на водной глади, от его ног расходились круги. Тусклый жёлтый свет озарял пространство печати, создавая скудное, но достаточное освещение.
— Человек...
Ярость Демона-лиса не утихла со временем, напротив, его ненависть лишь возросла. Но на этот раз лис проявил благоразумие — после первого рева он не стал продолжать буйствовать.
— Ты ненавидишь меня? — спросил Наруто.
— Ну и что с того? — Курама не видел смысла лгать, оскалил клыки.
— Я знаю, почему. Ты считаешь, что я лишил тебя свободы, — Наруто спокойно смотрел на грозную фигуру лиса, не проявляя никаких эмоций.
— Разве не так? Я заточён в этой мрачной печати уже больше десяти лет! Как мне не ненавидеть тебя?
— Я тоже не по своей воле стал джинчуурики, — сказал Наруто. — Кто захочет быть сосудом? Но никто не спрашивал моего согласия.
— Это проблемы вас, людей!
Курама раздражённо фыркнул. Единственная настоящая жертва здесь — он сам. Какие там ещё глупости несут эти жадные и подлые люди — его не волновало.
Наруто ненадолго замолчал, затем продолжил:
— Сейчас ситуация такова: если не станет тебя, я умру. Но если не станет меня — ты выживешь. Это несправедливо.
— Справедливость? — зловеще прошипел хвостатый. — Человек, кому есть дело до твоей жалкой жизни? Твоя смерть действительно принесёт мне свободу. Если передумаешь жить — дай знать, я с радостью помогу!
— Не беспокойся, я сделаю всё, чтобы выжить. Даже если для этого придётся использовать запрещённые техники, Курама, — Наруто поднял голову и пристально посмотрел на лиса, словно давая клятву. — Я буду держать тебя в заточении, укреплять печать снова и снова, мучить тебя... вечно.
— Ты должен верить, что я на это способен. Как и в то, что сейчас я могу использовать печать Четырех Символов.
Наруто выглядел так, будто произносил священную молитву. Каждое его слово заставляло огромного лиса содрогаться от ужаса, пробуждая воспоминания о страданиях, причинённых предыдущими джинчуурики. Если этот человек действительно станет бессмертным...
— Ты псих? — Курама окончательно вышел из себя, яростно уставившись на Наруто.
В ответ Наруто лишь рассмеялся, его лицо озарилось солнечной улыбкой.
— Если мне будет грустно, я заставлю всех плакать!
— Таков мой путь-ниндзя, и я никогда не отступлю от него!
Девятихвостый почувствовал неимоверное раздражение. Угрозы Наруто глубоко засели у него в голове.
"Чёрт возьми, — подумал он. — Я прожил тысячу лет, но впервые встречаю настолько жуткого джинчуурики! Просто невероятно! Откуда этот паршивец вообще узнал про печать Четырех Символов? Теперь моё положение стало ещё хуже."
— Чего ты вообще хочешь? — в голосе Курамы уже не слышалась прежняя агрессия. — Тебе же от этого тоже нет пользы??
Наруто кивнул и ответил:
— Курама... я хочу быть свободным.
Обновлено: 01.02.2026