Фугаку окинул взглядом собравшихся детей. Его внимание тут же привлек мальчик с серебристыми вихрами и закрытым маской лицом.
"Это и есть пятилетний Какаши? Действительно, взгляд у него холодный, нелюдимый. Хотя с такой экстравагантной причёской он скорее кажется забавным, чем пугающим. Неужели в мире шиноби нет парикмахерских?"
Фугаку слишком долго разглядывал причудливую шевелюру Какаши. Заметив это, отец мальчика, Сакумо Хатаке, обернулся и приветливо кивнул ему, приветственно улыбнувшись.
Фугаку вздрогнул от неожиданности, но тут же ответил дружелюбной улыбкой и отвел взгляд в сторону.
Какаши проследил за направлением отцовского взгляда и увидел мальчика примерно своего возраста в одежде клана Учиха. Тот улыбнулся Сакумо и тотчас отвернулся.
- Отец, что-то особенное в этом мальчике? - Озадаченно спросил Какаши, вновь глядя на родителя.
Сакумо потрепал сына по голове:
- Не знаю, просто интуиция подсказывает, что он необычный ребенок. Но тебе не стоит об этом беспокоиться, лучше сосредоточься на предстоящем испытании. Ты ведь хочешь стать лучшим?
- Да, отец, я обязательно буду первым! - Заверил Какаши.
Фугаку украдкой наблюдал за отцом и сыном, с облегчением отметив, что они больше не обращают на него внимания.
"Ниндзя и впрямь обладают чрезвычайно острыми чувствами, - пронеслось у него в голове. - Стоило мне лишь ненадолго задержать взгляд на Какаши, как Сакумо это заметил и посмотрел в мою сторону. Хорошо хоть в ту ночь я не выказал никаких враждебных намерений, иначе..."
Фугаку поежился, вспомнив тот зловещий инцидент, но тут же отбросил эти мысли. Он продолжил изучать толпу, замечая все новые и новые знакомые лица - Асуму, Кусину, Мито, Ируку и многих других.
Наконец его взгляд упал на Обито, все это время безмолвно стоявшего рядом. Фугаку уже начал удивляться его необычному молчанию, как вдруг заметил, что друг расплылся в самой что ни на есть идиотской ухмылке, расфокусированным взглядом уставившись в одну точку.
"Только не это..." - Похолодел Фугаку, проследив за его взором.
Обито пялился на миловидную девочку с каштановыми волосами, которая приветливо улыбалась ему в ответ. Это была не кто иная, как Рин Нохара - его первая и роковая любовь.
"Ну надо же, я и не думал, что Обито так рано впадет в это наваждение, - поразился Фугаку. - Мальчишка-переросток, а уже ведет себя, как ошалелый ухажер!"
Не в силах более наблюдать это жалкое зрелище, он потянул Обито за рукав, пытаясь привести в чувство. Но тот лишь отмахнулся:
- Отстань, Фугаку! Разве ты не видишь, какая она милая и дружелюбная? Смотри, смотри, она мне улыбается!
Обито буквально сиял от счастья, не сводя взгляда с Рин.
- Я всю жизнь играл только с тобой, остальные в клане даже не замечали меня. А теперь... Теперь девочка смотрит на меня так ласково! Я никогда не был так рад!
Фугаку смутился, услышав эти слова. Он замер, осознавая, что если бы не переместился в это тело, то Обито остался бы совсем один после смерти прежнего хозяина. Без друга, без поддержки, он бы совсем отчаялся.
"Вот почему он так цепляется за Какаши и Рин, - понял Фугаку. - Они были для него единственными близкими людьми в этом мире".
Спустя час в зал вошел запоздавший учитель. Окинув всех безучастным взглядом, он заговорил:
- Следующее испытание - бег по кругу, - объявил учитель Академии. - Десять кругов - проходной норматив. Чем быстрее пробежите, тем лучше результат и выше баллы при распределении по командам.
Он окинул взглядом собравшихся детей:
- У вас пять минут на подготовку. Родители, прошу отойти к краю площадки.
Фугаку оценивающе оглядел круговую трассу длиной около четырехсот метров.
"Физические данные этих детей просто поражают воображение, - пронеслось у него в голове. - Такие малыши, а уже способны на столь серьезные нагрузки".
С момента переселения он каждый день тренировал свое новое тело. Уже вскоре Фугаку убедился, что оно значительно превосходит его прежнюю взрослую оболочку. То, что в прошлом мире вызывало одышку после пары километров, здесь давалось играючи. Он не знал, такими возможностями обладают только Учихи или же все жители Конохи столь же выносливы.
Прозвучала команда "Марш!", и более двухсот детей дружно рванули с места. Каждый изо всех сил старался обогнать остальных, чтобы финишировать в числе первых.
Фугаку еле удержал Обито, рвавшегося вперед с присущим ему пылом. Они остались в арьергарде.
- Фугаку, что ты делаешь? - Возмутился Обито. - Нам нужно ускориться, а не плестись в хвосте!
- Сохраняй этот темп, - велел Фугаку. - Не отставай, но и не форсируй. А то к финишу совсем выдохнешься.
Обито прислушался к разумному совету и подстроился под размеренный бег друга.
Фугаку окинул взглядом головную группу. Как и ожидалось, впереди мелькала серебристая шевелюра Какаши, а за ним следовали остальные дети из клановых семей.
В середине ядра плелись гражданские ребята, из последних сил пытаясь не отстать.
"Видно, Какаши и его ровесники уже овладели чакрой, - сделал вывод Фугаку. - Иначе они не смогли бы держать такой бешеный темп. В их возрасте физические данные у всех примерно одинаковые".
"Попытайся я бежать с такой скоростью, вряд ли продержался бы и пяти кругов".
Он перестал отвлекаться на остальных и сосредоточился на дистанции, поддерживая ровный темп.
Через десять минут Какаши и компания уже финишировали. Они стояли рядом с родителями, наблюдая за продолжающимся забегом.
Фугаку и Обито приближались к последнему кругу. Обито уже выбивался из сил - он тяжело дышал, на лице проступил багровый румянец, все тело взмокло от пота.
- Обито, держись! - Подбодрил его Фугаку, сделав глубокий вдох. - Это последний круг, совсем чуть-чуть осталось!
Обито кивнул, слишком измотанный, чтобы ответить.
Вскоре они пересекли финишную черту под возглас учителя: "Финиш!"
Обито рухнул на траву, жадно хватая ртом воздух. Фугаку лишь остановился, опершись ладонями о колени и пытаясь восстановить дыхание. Он тоже изрядно вымотался.
Фугаку проследил взглядом за последними бегунами. Они еле плелись, на лицах застыли гримасы мучительного упорства. Некоторые дети уже падали в обмороке, их уводили расстроенные родители - значит, они провалили испытание.
Спустя полчаса учитель зарегистрировал около сотни успешно финишировавших детей. Напомнив им о необходимости точно явиться завтра к началу занятий, он отпустил всех по домам.
Фугаку и Обито возвращались, охваченные возбуждением предвкушения.
- Завтра мы официально станем учениками! - Ликовал Обито. - Наконец-то получим доступ к техникам пробуждения чакры!
Обновлено: 09.04.2026