Глава 15 — Глава 15

Глава 15: Свои поля боя Весть о промежуточной аттестации, подобно камню, брошенному в тихий пруд, вызвала в Академии ниндзя круги на воде. Для большинства учеников это была первая официальная возможность проверить свои знания, накопленные за месяцы учёбы, и показать себя, отчего воздух наполнился смесью волнения и напряжения. Однако для некоторых это событие имело совершенно иное значение. На тренировочной площадке Саске довёл интенсивность своих занятий до предела. Его движения стали ещё более резкими, в них сквозила решимость человека, поставившего на кон всё. Казалось, он выплёскивал на тренировочные столбы и мишени всё своё раздражение, накопившееся из-за того, что ему пришлось оказаться в одной команде с «отстающим» и «проблемной девчонкой». Кунаи с пронзительным свистом рассекали воздух, и каждый удар по центру мишени нёс в себе почти разрушительную силу. Рин, молча тренировавшаяся в стороне, отчётливо ощущала исходящее от него напряжение. Она не смела его беспокоить, лишь ещё глубже погружалась в собственное развитие. Она знала, что на предстоящем экзамене ей тоже придётся доказать свою состоятельность — не как «соседке Учихи Саске», а как Учихе Рин. Её упражнения по контролю чакры приобрели более практическую направленность. Она начала пытаться сгущать чакру в тончайшие нити, чтобы использовать их для простейших ловушек или для притягивания предметов. Эта идея, смутно навеянная её знаниями из прошлой жизни о паутине, стала сложной задачей, требовавшей совмещения с техниками тонкого контроля чакры, которым её учила Тиё-момо. Поначалу нити чакры были хрупкими, как утренний туман, и тут же исчезали. Но она не сдавалась, раз за разом повторяя попытки, и её пальцы часто подрагивали от чрезмерного расхода чакры. Наконец, настал день аттестации. Тренировочное поле разделили на несколько зон, а в качестве судей выступили Ирука и несколько других тюнинов. Учеников, согласно спискам, по очереди запускали на площадку для выполнения симуляции миссии, которая включала в себя проверку командной работы, сбор информации, обезвреживание ловушек и, наконец, захват или защиту цели. В команде Рин, помимо неё самой, оказались Кэнтаро, парень с неплохим тайдзюцу, но слишком импульсивный, и Юки, девочка, владевшая базовым гэндзюцу, но довольно робкая. Их задачей было пересечь имитацию лесной зоны и захватить флаг, который охранял другой отряд. — Слушайте, — перед входом на площадку Рин глубоко вздохнула и обратилась к своим немного нервничающим товарищам. Её голос был спокойным, но в нём чувствовалась уверенность, которая передалась и им. — Кэнтаро, ты идёшь впереди и отвлекаешь противника на себя. Юки, используй гэндзюцу, чтобы сбить их с толку и создать нам возможность для манёвра. Я займусь обходом с фланга и поиском ловушек. Наше преимущество — в слаженности действий, не действуем поодиночке. Её план был чётким и учитывал сильные стороны каждого. Кэнтаро и Юки, взглянув в её спокойные глаза, необъяснимым образом успокоились и кивнули. Аттестация началась. Лесная местность была сложной, и вражеская команда, очевидно, успела подготовиться, расставив несколько простых ловушек. Рин, сосредоточившись и применяя свои знания о выслеживании, обнаружила большую часть ям и растяжек, жестами указывая товарищам, где их обойти. Один раз Кэнтаро, увлёкшись, едва не наступил на замаскированную дымовую шашку, но Рин вовремя метнула кунай с привязанной к нему тонкой леской, которая обвила его лодыжку и резко дёрнула его назад. — С-спасибо, — выдохнул Кэнтаро, и в его взгляде появилось уважение. Гэндзюцу Юки было базовым, но под руководством Рин она применила его в самый нужный момент, на несколько секунд дезориентировав дозорного противника. Воспользовавшись этим мгновением, Рин, словно гибкая пантера, бесшумно обошла их с фланга и приблизилась к флагу. Ключевой игрок вражеской команды спохватился и попытался её перехватить. Рин не стала вступать в прямое столкновение. Она использовала рельеф местности для уклонения и одновременно подала сигнал Кэнтаро. Тот тут же ринулся в лобовую атаку, отвлекая на себя основное внимание. В тот момент, когда противник был полностью сосредоточен на нём, Рин сделала резкий рывок и схватила флаг, символизирующий победу. — Задание выполнено! Победитель — третья команда! — раздался голос судьи. Кэнтаро и Юки с радостными криками подбежали к ней. Рин, держа в руке флаг и тяжело дыша, позволила себе лёгкую улыбку. На её лбу блестели капельки пота. Она сделала это, опираясь на себя и своих товарищей. Выходя с площадки, она невольно посмотрела на другую зону, где всё ещё шла аттестация. Там сражалась седьмая команда. Она застала самый конец: Харуно Сакура, видимо, растерявшись, замешкалась и попала в окружение; Узумаки Наруто с криком «Чёрт!», бросился на выручку, но из-за несогласованности действий лишь внёс сумятицу в бой; и Учиха Саске, который, словно чёрная молния, пронёсся сквозь этот хаос, серией точных бросков сюрикенов сковал движения противников, а затем, применив чистый и отточенный «Вихрь Конохи», сбил с ног ключевого игрока и захватил флаг. За всё это время он практически не обменялся ни словом с товарищами по команде, одержав победу исключительно за счёт своей личной, подавляющей силы. Он победил, и победил красиво. Но Рин, глядя на то, как он одиноко стоит в центре площадки, безучастно выслушивая оценку Ируки-сенсея, в то время как Наруто и Сакура в стороне препирались из-за допущенных ошибок, почувствовала необъяснимую тоску. Его победа была пропитана одиночеством. После завершения всех испытаний были объявлены результаты. Саске, без сомнения, получил высший индивидуальный балл, его сила была очевидна для всех. Команда Рин, благодаря отличной слаженности и успешному выполнению задачи, заняла второе место в общем зачёте, а личная оценка Рин также была одной из лучших. Подводя итоги, Ирука особенно отметил командный дух третьего отряда и, назвав имя Рин, похвалил её за «выдающееся тактическое мышление и лидерские качества». В этот момент Рин почувствовала на себе множество взглядов — удивлённых, одобрительных и… тот самый, сложный, изучающий взгляд со стороны окна. Она не стала уклоняться, спокойно приняла похвалу, а затем опустила голову и продолжила делать пометки в своём блокноте, будто это было в порядке вещей. После занятий, на тренировочной площадке. Саске пришёл немного позже Рин. Когда он вошёл, она как раз практиковала сгущение чакра-нитей. На этот раз нить получилась немного плотнее, и хотя она всё ещё была непригодна для боя, ей уже удавалось на короткое время удерживать её в воздухе. Саске остановился и посмотрел на едва заметное свечение чакры на кончиках её пальцев. Его брови слегка нахмурились, но в его взгляде уже не было прежнего категоричного отрицания. Понаблюдав некоторое время, он отвёл взгляд и начал свою разминку. Сегодняшняя тренировка проходила в несколько иной, неуловимо изменившейся атмосфере. Саске был всё так же сосредоточен, но гнетущее раздражение, казалось, немного отступило. Во время перерыва он, к удивлению Рин, не сразу потянулся за флягой с водой, а подошёл к камню, где она обычно оставляла свои вещи, и его взгляд скользнул по развёрнутому свитку с её записями, где она схематично изображала свои идеи и неудачи с чакра-нитями. Сердце Рин забилось чаще, но она промолчала. Он смотрел на записи некоторое время, а затем вдруг заговорил. Его голос был всё таким же ровным, но в нём уже не было прежнего ледяного тона: — Изменение формы чакры требует высочайшего контроля и стабильного потока. Вместо того чтобы тратить силы на создание нитей, лучше научись стабильно покрывать чакрой кунай. Это была не просто инструкция, а… скорее, он делился собственным опытом. Рин на мгновение замерла, а затем серьёзно кивнула: — Я поняла. Спасибо. Саске больше ничего не сказал и, взяв свою флягу, отошёл в сторону. Тренировка закончилась, когда сгустились сумерки. Они молча шли по дороге к своему кварталу. Взошедшая луна заливала всё вокруг своим чистым светом. У развилки, где их пути расходились, Саске снова остановился. На этот раз он не ушёл сразу и не стал говорить о мести или своих целях. Он повернулся, и лунный свет озарил половину его лица, оставив другую в тени. Он посмотрел на Рин, и его тёмные глаза в лунном свете казались особенно глубокими. Через несколько секунд он тихо произнёс: — Сегодня… ты неплохо справилась. И, не дожидаясь её ответа, быстро развернулся и, почти торопливо, скрылся в темноте переулка. Рин осталась одна стоять под луной, всё ещё сжимая ремень своей сумки. Вечерний ветерок доносил до неё далёкое стрекотание цикад. «Неплохо справилась». По сравнению с прежним «реакция не слишком медленная», это был… прогресс? Она вспомнила его одинокую фигуру на поле после аттестации и свою командную работу. Они шли разными путями, но в какие-то моменты эти пути незаметно пересекались. Он всё ещё нёс на себе тяжёлый груз мести и держал своё сердце на замке. Но, казалось, он начал… пусть и очень неохотно и скрытно, признавать её существование и даже… делиться своим опытом. Это крошечное изменение было подобно тёплому течению под толщей льда. Слабое, но оно реально меняло что-то. Рин подняла голову, посмотрела на холодную луну над кварталом Учиха и глубоко вздохнула. Промежуточная аттестация закончилась. Каждый из них одержал свою маленькую «победу» на своём «поле боя». А впереди их ждали новые испытания и неизвестность. Но, по крайней мере, они оба двигались вперёд. И невидимая нить между ними, казалось, в этом лунном свете стала чуточку крепче.