**Глава 30. Операция в Конохе**
— Тоби же обещал, что оставит моё тело в целости и сохранности! — истошно завопил Наруто.
Он замер, боясь даже вздохнуть. Тончайшие, почти невидимые нити, словно паутина смертоносного паука, опутали его конечности. Малейшее неосторожное движение, и сработает детонатор, превращая его в облако кровавого тумана. В этот миг до него наконец дошло истинное значение древней мудрости о том, что даже величайшие герои бессильны перед чарами красавиц.
«Природа мужчины неизменна... — тоскливо подумал он. — Мы все безнадёжные заложники своей слабости к прекрасному полу!»
— И это всё? Твои последние слова? — Конан медленно поднесла зажигалку к краю взрывной печати. Её лицо, обычно бесстрастное, сейчас выражало пугающую решимость. — Как кратко, так и бессмысленно.
«Неужели придётся использовать *ту самую* технику? — Наруто сглотнул вязкую слюну. — Она может сработать против меня, но выбора нет. Сейчас на кону моя единственная и неповторимая жизнь!»
Он стиснул зубы так, что они заскрипели, глубоко вдохнул и выпалил на одном дыхании:
— Если ты нажмёшь на спуск, я клянусь — я всё расскажу Какузу! Я сообщу ему, как ты потихоньку таскаешь деньги из его драгоценной казны! И про твои любовные романы, и про те книжонки с картинками... ну, знаешь, про нежную девичью любовь... я всё-всё выложу!
— Ты?! — Конан на мгновение оцепенела, её глаза расширились от шока. — Откуда... откуда ты об этом знаешь?! Впрочем, неважно. Если я тебя взорву, ты ничего не успеешь рассказать Тоби!
В её голосе промелькнула паника, но она быстро взяла себя в руки. Взгляд стал ещё холоднее, а палец на зажигалке дрогнул.
— Я отдал Тоби особый нинджет, — быстро затараторил Наруто, чувствуя, как холодный пот катится по спине. — Я записал туда все твои маленькие секреты! Стоит мне умереть, и печать на устройстве развеется. А ты же знаешь Тоби — его любопытство не знает границ, он точно не удержится и всё прослушает!
Он сделал паузу, ловя реакцию девушки, и добавил мягче:
— Сестрица Конан, если ты сохранишь мне жизнь, я обещаю вернуть тебе этот артефакт, как только мы вернёмся!
Разумеется, никакой записи не существовало. Это была чистая импровизация, рождённая в пылу отчаянной борьбы за выживание.
Конан замерла, её лицо превратилось в маску мучительных раздумий. Она пристально оглядела Наруто, словно пытаясь разглядеть ложь в его глазах, а затем, издав короткий раздражённый вздох, щелкнула пальцами. Нити мгновенно опали, рассыпаясь бесполезным мусором.
— Благодарю за милосердие, сестрица, — выдохнул Наруто, судорожно ощупывая свои руки и ноги, проверяя, всё ли на месте.
— Хватит паясничать. Пора за работу, — отрезала Конан. Мысль о том, что Тоби может владеть компроматом на неё, заставляла её кожу покрываться мурашками. — Схватим Шестихвостого и немедленно возвращаемся.
— Кстати об этом... — Наруто накинул плащ Акацуки, привычным жестом поправил подсумок с инструментами и закрепил Кусанаги на пояснице. — У меня есть на примете один человек, который поможет нам выйти на след цели.
— Кто?
— Увидишь, когда придём.
Они покинули гостиницу и направились в сторону дома, где когда-то жил старик Тадзуна. Пробираясь сквозь густую чащу леса, где солнечные лучи с трудом пробивались сквозь изумрудную листву, они наконец вышли к небольшому деревянному домику. На крыльце двое детей увлечённо играли в «камень-ножницы-бумага». У проигравшего на лицо лепилась бумажная наклейка. Мальчик уже был похож на диковинное существо с десятком ярких пятен на щеках, в то время как у девочки красовались всего две.
— Будет тебе борода! — весело воскликнула девочка, лепя очередную бумажку на подбородок товарища.
Наруто невольно улыбнулся, глядя на эту беззаботную картину.
— Ребятки, вы не знаете, где сейчас Тадзуна или Инари?
Дети обернулись. Девочка, окинув Наруто любопытным взглядом, приветливо улыбнулась:
— Ой! Старший брат пришёл навестить учителя? Дедушка уехал ещё в прошлом году, а учитель сейчас в отъезде по делам. Он должен вернуться поздно вечером, так что вы как раз вовремя!
— Вот как... — Наруто повернулся к своей спутнице. — Может, подождём здесь немного?
— Если мы не добудем сведения о Шестихвостом, я тебя взорву, — ровным голосом пообещала Конан.
— Тебе будет жалко. Да и не посмеешь, — подмигнул ей юноша.
— Хм... — Конан демонстративно отвернулась, принимая свой излюбленный вид «мне нет до тебя дела».
— А старший брат и старшая сестра — они парочка? — спросил мальчик, с любопытством разглядывая их. — Вы так хорошо ладите!
— Нет... — начала было Конан.
— Ну конечно! — перебил её Наруто, решив, что раз уж у него есть рычаг давления, грех им не воспользоваться. — Мы даже спим вместе.
— Ого... — девочка густо покраснела и прикрыла глаза ладошками. — Значит, у вас всё уже так серьезно? Вы правда очень красивая пара!
— Что значит «серьезно»? — мальчик непонимающе захлопал глазами.
— Ой, да замолчи ты, глупый! Тебе всё равно не понять, — шикнула на него подруга.
Конан чувствовала себя так, словно проглотила горькую пилюлю. Она не могла сорваться на крик в присутствии детей, поэтому лишь метнула в Наруто испепеляющий взгляд и сделала едва заметный, но крайне многозначительный жест рукой, обещающий ему долгую и мучительную расправу позже.
— А раз вы парочка, вы же должны целоваться? — Мальчик задрал голову, глядя на них с невинным ожиданием. — Я хочу посмотреть! Ну, поцелуйтесь!
«Ты этих мелких специально подговорил?!» — в глазах Конан вспыхнула нескрываемая жажда убийства.
«Да как я мог! Я понятия не имел, что они такое ляпнут!» — Наруто и сам почувствовал, как к лицу приливает жар. Одно дело — поддразнивать её на словах, и совсем другое — перейти к действиям. Если он действительно её поцелует, Конан наверняка выберет самый погожий денёк, чтобы превратить его кровать в гроб и разнести его на атомы тысячью взрывных печатей.
— Поцелуйтесь! Поцелуйтесь! Поцелуйтесь! — в унисон заскандировали дети.
Под натиском этой детской непосредственности Наруто наконец сдался и прошептал, едва шевеля губами:
— Ну... может, хотя бы разок... просто коснёмся?
*
— Значит, это и есть Коноха? — Дейдара, уперев руки в бока, скептически оглядел массивные ворота Деревни Скрытого Листа. — Может, просто разнесём тут всё к чертям и войдём с огоньком?
— Ты идиот? — Сасори смерил напарника презрительным взглядом. — Приказ лидера предельно ясен: захватить Яманаку Ино живой и невредимой. Если ты вломишься туда напролом, какой-нибудь местный мастер прихлопнет тебя как назойливую муху раньше, чем ты успеешь вылепить свою глину.
— Мастер? — Дейдара пренебрежительно фыркнул. — И кто же в этой Конохе такой страшный? Эти «Двенадцать ниндзя-защитников», которых мы щелкаем как орехи?
— Наруто упоминал, что в Конохе есть клан Учиха, — Сасори покачал головой, в его голосе послышались нотки предостережения. — Там полно опасных типов. Особенно выделяются Учиха Шисуи и Учиха Итачи. Даже Наруто признавал, что в открытом бою его шансы на победу против любого из них меньше тридцати процентов.
Кукольник сделал паузу, давая словам осесть.
— Ты же не забыл, как Наруто обвёл тебя вокруг пальца? Если даже он опасается этих людей, нам стоит быть вдвойне осторожными.
— Значит, придётся просачиваться внутрь под маскировкой... — Дейдара недовольно скрипнул зубами.
Внутри Конохи жизнь кипела. Спустя годы после потрясений деревня вновь обрела былое величие и процветание. На широких улицах звенел детский смех, на тренировочных площадках до седьмого пота вкалывали молодые генины.
В цветочном магазине семьи Яманака в этот час было тихо. Учиха Саске сидел на небольшом табурете, наблюдая за Ино.
— Ну что... этого достаточно? — неловко спросил он.
— Да-да, на сегодня хватит, спасибо тебе огромное! — Ино лучезарно улыбнулась, не отрываясь от работы. — Благодаря твоим способностям наши цветы растут просто как на дрожжах.
На ней был фиолетовый топ с открытыми плечами и короткая юбка, подчеркивающая стройные ноги. Сетчатые нарукавники на локтях и открытая талия придавали её образу ту нотку девичьего кокетства и романтики, которая была так естественна для её возраста. Длинная челка, прикрывающая половину лица, добавляла ей загадочности.
— Для меня это тоже своего рода тренировка, — Саске едва заметно улыбнулся и спрятал левую руку под просторный рукав плаща.
— Всё ещё не получается добиться полного слияния? — осторожно спросила Ино. — Кто бы мог подумать, что клетки Первого Хокаге окажутся настолько агрессивными. Если бы твоё тело не было так идеально совместимо с ними, они бы просто поглотили тебя целиком...
— Чтобы вернуть того идиота, я обязан пройти через это, — Саске опустил взгляд на свою бледную, почти восковую руку, которая стала его частью несколько лет назад. — Мне нужно овладеть Стихией Дерева. Только Мокутон способен сдержать силу Девятихвостого... Кстати, где Сакура? Я её давно не видел.
— Она сегодня подписывает контракт призыва с Кацую, — в голосе Ино послышалась легкая зависть. — Говорят, после курса подготовки она отправится в Лес Шиккотсу, чтобы обучаться Сендзюцу. Эх, везёт же ей... хотела бы и я иметь такую возможность.
— У каждого свой путь, Ино. У тебя есть таланты, которыми Сакура никогда не будет обладать, — мягко произнёс Саске, вставая. — Пойду принесу воды для полива.
— А... да, спасибо, — Ино покраснела до кончиков ушей и уткнулась в букет.
Вскоре после того, как Саске ушёл на задний двор, в магазин вошли двое мужчин в стандартных зеленых жилетах чунинов Конохи. Один из них, со светлыми волосами, обратился к девушке:
— Послушай, красавица, ты здесь главная?
— Ну, можно сказать и так. Я будущая хозяйка этого заведения, — Ино одарила их своей самой обаятельной улыбкой. От неё исходил тонкий аромат свежих цветов, создающий атмосферу покоя и уюта. — Какие цветы вас интересуют? Может быть, вам нужно что-то с особым смыслом?
— Нам нужны те, что символизируют вечность, — отрезал один.
— И те, что символизируют смерть, — добавил второй.
Они тут же обменялись неприязненными взглядами и синхронно отвернулись друг от друга с коротким «хм».
— Что ж... — Ино на мгновение задумалась. — Пожалуй, есть лишь один цветок, который объединяет оба этих понятия.
— И какой же?
— Тань-хуа, или «Цветок Лунного Света». Его цветение длится лишь мгновение, но в этот миг он воплощает собой вечность. Он расцветает в ночи, чтобы тут же увянуть, не зная тлена и долгого разложения. Если кто-то запомнил миг его триумфа, то для этого человека мгновение становится вечным. Поэтому на языке цветов Тань-хуа означает «вечное мгновение».
— О, как глубоко... Мы берём... — Дейдара внезапно осекся, словно подавившись словами.
— Что такое? — Сасори вопросительно выгнул бровь.
— Я... я кошелёк забыл, — пробормотал подрывник, густо краснея под маскировкой.
— Голову бы ты не забыл... — проворчал Сасори, словно ворчливая нянька.
— Знаете что, я просто подарю вам пакетик семян Тань-хуа, — Ино со смехом достала из шкафчика прозрачный сверток. — Если будете ухаживать за ними с любовью, то однажды увидите это чудо своими глазами.
Она протянула семена Дейдаре. Тот принял дар, и на его лице промелькнуло странное выражение.
— Ты правда очень добрая и милая девушка. Жаль, что тебя зовут Яманака Ино.
С этими словами Дейдара развеял технику трансформации. Рядом с ним, сбрасывая личину, предстал Сасори. Его кукольно-красивое лицо оставалось холодным и бесстрастным, словно высеченным из камня.
Обновлено: 23.01.2026