Глава 20 — Глава 20. Конец второго этапа

**Глава 20. Конец второго этапа** В глубине Леса Смерти троица кандидатов в чунины из Конохи уверенно продвигалась к центральной башне. — Поверить не могу, что мы так легко добыли Свиток Неба! — возбужденно воскликнул парень с зачесанными назад волосами. — Еще немного, и если пройдем третий этап, станем настоящими чунинами! Буду брать задания посложнее, заработаю кучу денег и наконец починю наш старый очаг. А то сестренка вечно ворчит, что еда из него пахнет гарью. — Не расслабляйся, пока мы не переступили порог башни, — осадила его девушка в нежно-фиолетовом кимоно. Её глаза вспыхнули алым — в них вращалось по одному томоэ пробужденного Шарингана. Она внимательно сканировала заросли. — Намиаши, видишь что-нибудь подозрительное? Парень, к которому она обратилась, обладал пугающе белыми глазами без зрачков. Это был выходец из Клана Хьюга, обладатель Бьякугана — мощнейшего наследного дара, позволяющего видеть сквозь препятствия и различать потоки чакры. — Нет, впереди чисто... Погоди! Там кто-то есть! — резко выкрикнул Хьюга Намиаши. Вся команда замерла. Девушка-Учиха и парень с зачесом напряженно уставились в указанном направлении. — За тем деревом! — Надо же, собрались все сразу. Какая удача, не придется бегать по всему лесу, — из-за массивного ствола лениво вышел Наруто, принявший с помощью Техники Превращения чужой облик. Он проглотил Чакра-фрукт и окинул троицу равнодушным взглядом. — Если хотите что-то сказать напоследок — говорите сейчас. Вас всё равно никто не услышит, а другого шанса может и не представиться. — Там засада? — быстро спросила Учиха у Намиаши. — Нет... он один. — Ха! Один против целой команды? — парень с зачесом нагло ткнул пальцем в сторону Наруто. — Ты хоть понимаешь, на кого нарвался? Перед тобой элита Конохи: Учиха и Хьюга! Если жизнь дорога — беги, пока мы добрые! — Какая жалость, — Наруто вздохнул и покачал головой. — А я-то, в порыве редкого милосердия, надеялся услышать что-то стоящее. Девушка-Учиха не стала тратить время на болтовню. Её пальцы сплелись в серию быстрых печатей, и в Наруто полетел огромный огненный шар. Намиаши, приняв стойку мягкого кулака, рванул в атаку по траектории восьми триграмм, а парень с зачесом, сжимая кунай, последовал за ним. — Секретная техника Стихии Льда: Демонические Ледяные Зеркала. Наруто сложил одну-единственную печать. В то же мгновение его фигура просто растаяла в воздухе. Огненный шар пролетел сквозь пустоту, а Хьюга и его напарник в замешательстве замерли, потеряв цель. Вокруг троицы из воздуха соткались десятки ледяных зеркал, образуя замкнутый купол. В каждом из них отражался Наруто, и понять, где оригинал, было невозможно. *Чих!* Парень с зачесом внезапно почувствовал странное тепло на спине, сменившееся зудом. Он машинально коснулся лопатки и отдернул руку — ладонь была залита алой кровью. — А... А-а-а-а! — истошно закричал он. Но крик оборвался на полуслове. Острая ледяная сосулька пробила его челюсть, выходя через затылок. Парень покачнулся, его глаза остекленели. Из зеркал вылетел град ледяных сенбонов, превращая его тело в окровавленное решето. «Слишком быстро... я даже не заметил движения...» Ноги девушки-Учихи подкосились. Глядя на бесконечные ряды ледяных отражений, она рухнула на колени, заливаясь слезами. — Забирай свитки! Все забирай! Только пощади меня, умоляю! — Когда такая милая девушка так жалобно просит о пощаде, трудно отказать, — раздался голос Наруто, доносящийся сразу ото всех зеркал. — Я бы с радостью отпустил тебя... Но вас двое, а выжить должен только один. Девушка замерла и медленно повернула голову к Намиаши. Тот смотрел на неё с тем же немым ужасом. В их взглядах, еще недавно дружеских, вспыхнул первобытный, звериный огонек. — Послушай... может, можно как-то иначе? — прошептала Учиха, отводя взгляд. — Мы ведь друзья... Она не успела договорить. Намиаши нанес резкий удар ладонью ей в грудь. Его лицо исказилось в безумной гримасе, вены у глаз вздулись от напряжения Бьякугана. Пока она пребывала в шоке, он обрушил на неё серию из двадцати четырех ударов, полностью запечатывая каналы чакры и отбрасывая её на ледяную поверхность зеркала. — Ха-ха-ха! «Лучшие друзья»! Ой, не могу! — из зеркал донесся издевательский хохот. Наруто буквально заходился в смехе. — Прости! — взревел Намиаши, выхватывая кунай. — Раз мы друзья, то ты должна помочь мне выжить! Он занес клинок и с силой опустил его на голову бывшей напарницы. Девушка лишь успела широко распахнуть глаза, прежде чем затихнуть навсегда. — Я... я могу идти? — Намиаши отбросил окровавленный кунай и снова упал на колени, неистово бьясь лбом о землю. — Если нужно, я убью для тебя кого угодно! Я приведу к тебе другие команды! Пожалуйста, пощади! Я только начал путь ниндзя! Я не хочу умирать! — Ох, как же это прискорбно. Наруто развеял технику зеркал и неспешно подошел к трясущемуся парню. Он мягко положил руку ему на голову и улыбнулся. — Спасибо за представление, господин Хьюга Намиаши. Это было... поучительно. Синие молнии с треском сорвались с ладони. Улыбка Намиаши застыла. Он дернулся, пытаясь вырваться, но Райкири уже вошел в его череп, выжигая мозг. — Ты слишком легко доверяешь незнакомцам, — холодно процедил Наруто, глядя на труп. — Похоже, твой путь ниндзя закончился, так и не начавшись. Попробуй еще раз в следующей жизни. * В дупле старого дерева Сакура наконец пришла в себя. Вместе с клоном Наруто они приготовили мазь из местных трав. Серьезные переломы Саске это не лечило, но хотя бы притупляло тупую, изнуряющую боль. Когда вернулся настоящий Наруто, он высыпал перед Саске целую горсть разноцветных пилюль, отобранных у убитых шиноби. — Глотай всё подряд, — проворчал он. — Это должно разогнать кровь. Кости не срастутся, но до госпиталя Конохи дотянешь. — Наруто, твой глаз... — Сакура с тревогой заметила, что левое веко Наруто плотно сомкнуто. — Пустяки, зацепило в драке, — отмахнулся он. — Главное, что у нас теперь есть оба свитка. Осталось только дойти до башни. — Но Саске не может идти, — напомнила Сакура. — Я справлюсь, — Саске упрямо сжал челюсти. — Ведите меня к башне. — Ладно, сидеть здесь всё равно нет смысла. Наруто кивнул. Один из клонов взвалил Саске на спину, и небольшая группа двинулась к цели. — Сакура, — Наруто протянул ей Свитки Неба и Земли. — Храни их у себя. — Хорошо, — она бережно спрятала драгоценные артефакты. Наруто сложил печати, создавая несколько десятков клонов. Затем он вытащил из подсумка целую кипу свитков — трофеи недавних расправ — и раздал их своим копиям. — Зачем это? И откуда у тебя столько свитков? — изумилась Сакура. — Нашел по дороге, — уклончиво ответил Наруто. — А зачем они нужны — скоро увидишь. Он выстроил клонов в две колонны: одна несла Свитки Неба, другая — Свитки Земли. Когда впереди показались массивные ворота башни, Наруто приказал клонам остановиться, а сам подхватил Саске на руки и вместе с Сакурой рванул к финишу. «Эх... почему он не несет меня так?» — промелькнула в голове Сакуры совершенно неуместная мысль, и она невольно позавидовала Саске. — Глядите! Это ниндзя Конохи! И один ранен! — радостно закричала группа кандидатов, затаившаяся у башни. — Отберем у них свитки и мы в дамках! — Командир, посмотри на тех клонов! У каждого в руках по свитку! — крикнул другой. Командир вражеской группы прищурился, и вдруг его лицо исказилось от ужаса. — Назад! Закройте глаза! — заорал он. Но было поздно. Трое клонов Наруто одновременно развернули Свитки Земли. На бумаге вспыхнули сложные печати. Нападавшие почувствовали, как их веки наливаются свинцом, а мысли путаются. Один за другим они рухнули в глубокий, беспробудный сон. **[Техника Храма Нирваны!]** Это было мощное гендзюцу массового поражения. Те, кто попал под его действие, не проснутся до самого конца экзамена, а значит — будут дисквалифицированы. Вот почему Анко Митараши так строго запрещала открывать свитки до прибытия в башню. Наруто использовал это правило как оружие. Его клоны открывали свитки перед каждым, кто пытался приблизиться к ним или к башне. Вскоре перед входом выросла целая гора спящих тел. Наконец, седьмая команда вошла внутрь. Там уже находилось несколько групп. Беловолосый парень в очках и двое ниндзя из Деревни Звука проводили их странными, многозначительными взглядами. Наруто велел Сакуре открыть свитки. Едва она развернула их, как печати на бумаге соединились, активируя Технику Призыва. В облаке дыма перед ними появился незнакомый им чунин-инструктор. — Поздравляю с успешным завершением второго этапа. Следуйте за мной к главным судьям. Он привел их в просторный зал, где их уже ждали Третий Хокаге, Анко, Какаши, Майто Гай и Асума Сарутоби. — Вы справились, — Какаши одарил учеников своей привычной улыбкой, скрытой под маской. — Я горжусь вами. — Время вышло, — Анко сверилась с часами. — Лорд Хокаге... Хирузен Сарутоби кивнул и обратился к выжившим: — Итак, я объявляю, что все присутствующие здесь кандидаты... — Минуточку! — выкрикнул парень, с ног до головы замотанный в бинты. Его звали Досу. Он указал пальцем на Саске, висящего на плече Наруто. — Этот парень даже стоять сам не может! Как он мог пройти? По правилам, вся их команда должна быть дисквалифицирована! Или Коноха просто покрывает своих любимчиков?