**Глава 6. Охота на Орочимару**
Камикава Аоба не собирался уходить насовсем. Напротив, стоило Наруто скрыться из виду, как фигура молодого шиноби вновь проступила сквозь вечерние сумерки у кромки воды. Однако на этот раз его ждал не шумный блондин, а Учиха Саске.
Мальчик стоял неподвижно, его глаза, налитые пунцовой тяжестью гнева и боли, были прикованы к Аобе. Саске и сам не до конца понимал, что заставило его выйти из тени. Прошло совсем немного времени после той кошмарной ночи, когда его клан был вырезан, и в глубине души он всё ещё отказывался принимать реальность. В Академии сверстники, как правило, обходили эту тему стороной, боясь лишний раз бередить рану, но услышать об этом так внезапно от незнакомца — это было выше его сил. Юный Учиха просто не смог совладать с бурей, поднявшейся в его сердце.
— Ты знаешь его… — голос Саске дрогнул, срываясь на хриплый шепот. Он снова начал закипать, хотя Аоба едва ли понимал причину столь бурной реакции именно в этот момент.
Глядя на него, Аоба невольно подумал о том, насколько трагична судьба двух главных героев этого мира. Оба сироты, оба несут на плечах груз кровной мести и одиночества. Разница была лишь в том, что путь Саске больше соответствовал человеческой логике: «Ты убил мою семью — я убью тебя». Наруто же в будущем станет совершенно непостижим. Подумаешь, родители погибли… Ну, умерли и умерли. «Обито, я прощаю тебя!» — скажет он, попутно заставляя Неджи, не успевшего даже остыть после смерти, тоже всех простить из могилы.
— На самом деле, — спокойно произнес Аоба, глядя на отражение луны в реке, — в Конохе нет ни одного полноправного ниндзя, который бы не знал о случившемся.
— Ты знаешь, где он?! — Саске подался вперед, впиваясь взглядом в лицо собеседника.
— К сожалению, нет. Учиха Саске, я не стану лгать, будто понимаю твои чувства. Честно говоря, во всём мире шиноби найдется лишь пара человек, способных на это. Но как взрослый, я могу дать тебе совет. Прежде чем действовать, нужно всё обдумать. Учиха Итачи — невероятно опасный противник. Он силен во всём. Чтобы одолеть такого врага, одной ярости и ненависти недостаточно. Ты можешь хранить их в себе, пусть они служат твоим топливом, но при этом ты обязан сохранять ледяной рассудок. Только он позволит тебе принимать верные решения. Иди и тренируйся вместе с Наруто: учитесь лазать по деревьям и ходить по воде. Упражнения на контроль чакры отлично помогают привести мысли в порядок.
Их встреча была отчасти случайной, но Аоба не отрицал, что сам подыграл обстоятельствам. В конце концов, перед ним были дети судьбы, и он хотел с малых лет заложить фундамент для будущих уз. Кто знает, когда в будущем ему может понадобиться их помощь.
*
Пришло время отправляться на задание. Состав группы впечатлял: Анбу и Корень выставили по полноценному отряду. Вместе с Аобой группа захвата насчитывала девять человек.
Почти все были в масках, и Аоба узнал немногих. Он смог опознать в отряде Анбу представителя клана Хьюга, кого-то из Абураме и шиноби с мечом за спиной — судя по всему, это был Гекко Хаяте. В Конохе когда-то была мода на искусство меча, пришедшаяся на пик славы Хатаке Сакумо. Белый Клык тогда гремел на все пять великих деревень. В те времена многие подражали ему, но после его смерти увлечение кендзюцу быстро сошло на нет. Сейчас в Листве мастеров меча можно было пересчитать по пальцам одной руки, и легендарный Танец Полумесяца хранили лишь единицы.
Парень, время от времени издававший сухой кашель, наверняка был тем самым «чахоточным» Хаяте, который позже станет экзаменатором на чунина. Вероятно, сейчас он ещё служил в Анбу, пока здоровье окончательно не подкосило его карьеру.
«Итак, у нас есть атакующий мечник, следопыт из Хьюга, мастер поддержки и ловушек из Абураме… Четвертый, скорее всего, специалист по ниндзюцу», — прикинул Аоба. Группа была сбалансированной и крайне опасной.
Что касается оперативников Корня, тут Аоба был бессилен. Эти ребята редко показывались на свет, и у него не было опыта совместной работы с ними. Командование на себя взял капитан из Корня.
— Все в сборе. Выдвигаемся, — коротко бросил он.
Девять теней бесшумно скользнули за пределы Конохи, начав охоту на Орочимару. В оригинальной истории об этом периоде жизни Змеиного Саннина говорилось мало. Аоба не знал точно, где он скрывается, но, прикинув сроки, предположил, что тот уже начал подготовку к созданию Деревни Скрытого Звука. Основание целого поселения — дело не одного дня, так что поиски в этом направлении имели смысл.
Впрочем, Аоба не питал иллюзий насчет успеха миссии. Если рассматривать сухую боевую мощь, девять элитных шиноби, действуя слаженно, вполне могли бы дать бой Орочимару. Наличие двух мастеров меча тоже было не случайным: режущие удары — эффективное средство против «мягкого» стиля Змеи и его призывов. Однако Орочимару владел не только стандартными техниками. Неизвестно, завершил ли он уже разработку Эдо Тенсей, но даже без этого запретного искусства в его рукавах прятались сотни козырей.
Малейший разлад в группе — и им конец. А разлад был неизбежен. Доверять Корню нельзя: в это время Орочимару и Данзо наверняка поддерживали связь. Скорее всего, именно Змей помог Данзо с пересадкой Шаринганов. Сейчас они — партнеры. Даже если бы это было не так, Аоба не доверял Корню на генетическом уровне, и это было взаимно.
Скорее всего, эта охота была лишь ширмой для проверки его, Аобы, лояльности. А какие тайные цели преследовал при этом Корень — оставалось только гадать.
Благодаря разведданным Корня группа двигалась всю ночь без остановок, почти не встречая препятствий. Аоба держался особняком, не вступая в лишние разговоры. На самом деле, во всей Стране Огня было не так много сил, способных угрожать такому отряду. Покинув границы страны, Корень повел их в сторону Страны Водопада.
«Страна Водопада, а не Рисовых Полей», — размышлял Аоба. Видимо, Орочимару ещё не успел окончательно обосноваться на новом месте.
У Страны Водопада была своя скрытая деревня, и, несмотря на малые размеры, она была единственной страной вне «Великой Пятерки», обладавшей собственным Хвостатым зверем. По сравнению с другими мелкими странами, её мощь заслуживала уважения.
— База Орочимару в долине впереди. Подтверждено, что он внутри. Привал, выступаем в полночь, — скомандовал капитан Корня.
Все разошлись, стараясь максимально эффективно использовать часы отдыха. Аоба прислонился к стволу раскидистого дерева и закрыл глаза. Воцарилась тишина.
И лишь высоко в небе, незаметно для всех, один из листков над головой Аобы вдруг отделился от ветки. Но он не упал на землю, а, подхваченный странным потоком воздуха, взмыл вверх, перелетел через склон и плавно опустился в глубину долины.
Обновлено: 23.01.2026