Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Стихия Дерева Ли Юй чувствовал: терпение кончилось. Дни, проведённые среди холодного камня и резкого запаха лекарств, в лаборатории Орочимару, тянулись вязко, но мысль о новом даре жгла изнутри, как раскалённый уголь под кожей. Хотелось не рассуждать — действовать. Проверить. Убедиться, что Стихия Дерева действительно откликнулась ему, а не приснилась в бреду между уколами и чужими взглядами. Ночью, когда Коноха стихла, а тени стали гуще и длиннее, он выскользнул из лаборатории, точно вор — бесшумно, осторожно, не давая ни одному скрипу выдать себя. Воздух был колким, зимним, и от этого ясность в голове только усилилась. Путь к месту, где селился Клан Сенджу, он знал уже на уровне тела: ноги сами выбирали повороты, обходили фонари и чужие окна. У ворот семейного квартала его заметили почти сразу. — Кто идёт? — коротко бросил голос из темноты. Свист! — один силуэт, второй… потом ещё. Люди возникали вокруг так быстро, будто ночь сама выплёвывала их из тени. Перекрыли отход, сомкнули кольцо, в руках блеснул металл. — Не надо! Свои! — Ли Юй поднял голос, чтобы его услышали сразу все. — Я Наваки! Я вернулся! Секунда — и в это «я» словно вцепились чужие чувства: проверка сенсорика из клана, холодная и точная, как игла. Ли Юй выдержал взгляд темноты, не шелохнулся, позволил себя «прочитать». Наконец кольцо разомкнулось, и его впустили — без лишних слов, но с той настороженностью, которую не выжечь ни родством, ни именем. В комнате было тихо и пахло деревом — старым, сухим, родным. Он почти рухнул к полке, сорвал с неё свиток, развернул на полу и, не раздеваясь, опустился на колени. Пальцы сами сложились в печати, дыхание выровнялось, а Чакра поднялась — тёплой волной, послушной и сильной. — Стихия Дерева… древесный клон. Из воздуха, из шороха и плотного «толчка» Чакры, рядом с ним выросли двое. Не призрачные тени, не иллюзия — плотные, настоящие, с тем самым ощущением «веса», которое бывает только у материального. Ли Юй отступил на шаг и кивнул им. Клоны бросились друг на друга — без жалости, без пауз. Удары были сухими и быстрыми; стук костяшек, шорох подошв по полу, резкие выдохи. Они дрались долго — почти с полчаса, пока у Ли Юя не потемнело в глазах от расхода. Чакра истончилась, и техника, не удержавшись, рассыпалась: оба клона в миг одеревенели и рухнули на пол двумя короткими чурбаками. Ли Юй выдохнул, чувствуя приятную ломоту в руках. — Вот это да… материальные клоны — вещь. Стихия Дерева… как же она хороша. Мысль, горячая и дерзкая, сама всплыла в голове: «А если однажды я смогу, как Учиха Мадара… создать восемь древесных клонов — и каждый раскроет Сусаноо? Вот тогда это будет настоящая сила». Он знал сюжет будущего, знал, как обычно расплачиваются за такие дары, и всё равно — впервые за долгое время чувствовал не страх, а предвкушение. Да, Шаринган — оружие слишком громкое; его стоит поднимать только тогда, когда иначе не выжить. А вот Стихия Дерева… она станет его лицом. Маской. Доказательством принадлежности к Сенджу, которое трудно оспорить. Наутро он вернулся к Орочимару, чтобы поставить точку — спокойно и без суеты. Лаборатория встретила его стерильной тишиной, и первое, что он увидел, — пустой стол. Бумаги, которые он оставлял, исчезли, будто их и не было; поверхность была вычищена до голого блеска. Уголок губ Ли Юя сам собой пополз вверх. «Хорошо, что я заранее уничтожил препарат для генетического слияния, — удовлетворённо подумал он. — Остальное… не страшно. Хотя учитель Орочимару и правда не теряет времени». В комнате отдыха Орочимару уже ждал. Бледный, как всегда, с той улыбкой, за которой невозможно понять — ласка это или угроза. — Наваки-кун, ты очнулся? Как самочувствие? — произнёс он мягко. — Отличное, — ответил Ли Юй без запинки. — Чувствую себя даже лучше, чем раньше. Эксперимент удался. Я хочу выйти и испытать эту силу. Орочимару и бровью не повёл — будто ожидал именно этого. — Понимаю. Значит, у тебя есть собственные планы… — протянул он. — Не стану удерживать. Я буду ждать твоих будущих достижений. Ли Юй поклонился, простился — и, отойдя подальше, в один из глухих уголков, где даже дневной свет казался несмелым, сложил печать. Сухой треск — и «он» превратился в брусок дерева. Из боковой тени вышел мужчина с длинными распущенными волосами и болезненно-бледным лицом. Он прищёлкнул языком, будто смакуя удачную шутку. — О-го… мой ученик и правда осторожен, — усмехнулся Орочимару. — Так быстро освоил Стихию Дерева… Если бы я не пошёл следом, и не понял бы, что только что разговаривал с древесным клоном. Он вытянул длинный язык, медленно провёл по губам — и в глазах вспыхнуло почти святое, безумное восхищение. — Наваки… мой славный ученик. Ловкий. Хитрый. Он тихо засмеялся, будто разговаривал сам с собой. — Неужели у Сенджу это в крови — тянуться к исследованию техник и запретных искусств? Ладно… хватит любоваться. Надо быстрее разобрать то, что осталось в записях, и найти подопытного. Его голос стал ещё тише, но от этого — опаснее. — Сила Первого Хокаге… Настоящий Ли Юй в это время был уже далеко — в квартале Сенджу, среди своих стен и свитков. Он методично просматривал наследие Первого Хокаге: свитки по Стихии Дерева и свитки по Сендзюцу. Работал не один — снова и снова создавал древесных клонов, распределяя между ними чтение, запоминание, отработку печатей. Дни уходили на то, чтобы превратить чужие строки в собственную мышечную память, пока техники не начинали получаться без раздумий. Теперь он жил в теле двенадцатилетнего Наваки из Клана Сенджу. Ранг — гэннин. Природы Чакры — все. Запас — на уровне дзёнина. Тело — с потенциалом отшельника, да ещё и с Шаринганом, спрятанным до поры. Ли Юй не питал иллюзий: того, что он «оставил» Орочимару, недостаточно, чтобы создать второго такого же. Без препарата генетического слияния даже гений рано или поздно упрётся в стену и поймёт, что его обманули. Значит, времени мало — нужно расти быстрее, чем раскроется правда. И нужно имя, за которым можно спрятаться. Пока он не хотел покидать Коноху — не сейчас. Решение оформилось мгновенно. Он поднялся и направился прямиком к зданию Хокаге. В кабинете Третьего Хокаге воздух был пропитан табачным дымом и тяжёлым спокойствием власти. За столом сидел мужчина в красной шляпе с иероглифом огня; трубка дымилась лениво, как будто время здесь текло медленнее. Волосы у него были не полностью белыми — ещё чувствовалась сила зрелого возраста. Рядом стоял ниндзя с серебристыми волосами и повязкой на лбу: даже молчание у него было собранным, как натянутая тетива. «Сарутоби Хирузен… в свои лучшие годы, — мелькнуло у Ли Юя. — А рядом… Белый Клык Конохи, Хатакэ Сакумо. Говорят, он сильнее многих, кого называют легендами. И сейчас он — одна из опор АНБУ». Сердце на миг ускорилось, но Ли Юй не позволил эмоциям проступить на лице. — Приветствую вас, Хокаге-сама, — произнёс он ровно и уважительно. — И вас, Белый Клык-сама. Хирузен прищурился, словно сравнивая увиденное с тем, что слышал. — Наваки… Ты пропал, когда был ранен и едва мог двигаться. Цунаде ушла из деревни, пытаясь тебя найти. — Я спрятался и воспользовался семейными тайными методами, чтобы восстановиться, — ответил Ли Юй, аккуратно подбирая слова. — И… пробудил редкий клановый дар. Нашу кровь. Стихию Дерева. Этого хватило, чтобы взгляд Хирузена изменился — и в нём вспыхнуло настоящее потрясение. — Что? Стихия Дерева… Ты действительно пробудил её? У Хатакэ Сакумо в глазах появилось то самое внимательное сияние, которое бывает у хищника, когда он наконец увидел добычу — или угрозу. Ли Юй не стал тянуть. Чакра поднялась волной — и он сложил печати. — Стихия Дерева… древесный клон! Из его тела с обеих сторон хлынули древесные «усики», сплелись, утолщились — и в несколько вдохов сформировали особенные, плотные, настоящие копии, которые могла дать только эта стихия. Он создал четырёх — легко, без надрыва. Каждый стоял уверенно, в каждом ощущался запас Чакры гэннина. Хирузен смотрел, и в какой-то момент его глаза увлажнились. Он улыбнулся — не чиновничьей улыбкой, а человеческой, тёплой. — Хорошо… хорошо. Там, где танцуют листья, огонь не угасает. Его свет продолжит озарять деревню и даст новым листьям прорасти. Стихия Дерева Первого… наконец-то нашла наследника. Ли Юй терпеливо принял эту порцию Воли Огня, кивнул — и сказал то, что нужно было сказать вовремя. — Моя мечта — стать Хокаге. Хирузен удовлетворённо прикрыл глаза, сделал глубокую затяжку и выпустил дым медленно, словно закрепляя решение. — Наваки. Раз ты пробудил Стихию Дерева, деревне нужно защитить тебя… и скрыть тебя. Я предлагаю тебе вступить в АНБУ напрямую, под моим командованием. Получишь кодовое имя — и спрячешь настоящую личность. — Хокаге-сама, — ответил Ли Юй без колебаний, — я как раз этого и хотел. Я согласен. Хирузен повернул голову к Белому Клыку. — Сакумо. Ребёнок под твоей опекой. Заботься о нём. Его досье — высший уровень секретности. Это надежда Конохи. Ли Юй распустил древесных клонов и последовал за Хатакэ Сакумо. Коридоры, повороты, невидимые границы — и вот он уже оказался в месте, где каждый шаг звучал тише, чем мысль. В АНБУ. Белый Клык лично оформил документы и, не тратя лишних слов, указал на стену с масками. — Выбирай. Ли Юй снял овальную маску: зелёно-белую, с зелёными «белками» и чёрными зрачками, с изогнутыми зелёными полосами у глаз и раздвоенным узором на лбу. Цвет подходил его Стихии Дерева, будто маску делали специально под него. — Кодовое имя? — Зы Юй, — сказал он, и имя легло на язык неожиданно естественно. — Зы Юй, — повторил Сакумо. — Ты в моей группе. Сначала выучи правила АНБУ и печати для прохода через барьер Конохи. Ему выдали стандартное снаряжение АНБУ: чёрный облегающий костюм, наручи, элементы брони, короткий меч, маску и сумку с инструментами ниндзя. Целый день ушёл на то, чтобы вбить в тело сигналы, коды, правила, диапазон задач — преследование, ликвидация, охрана Хокаге, миссии повышенного риска. И вместе с этим пришло новое ощущение: он больше не принадлежит только себе. За ним наблюдают. На него рассчитывают. Его будут использовать — и защищать, пока он полезен. Так началась жизнь Ли Юя в АНБУ. Днём — служба и дисциплина. Ночью — тренировки: уплотнение Чакры, печати, Стихия Дерева, отработка техник до автоматизма. А ещё — медицинские свитки, оставленные Цунаде. Талант Сенджу нельзя было зарывать в землю, как ненужный корень. Исцеление, Мистическая ладонь, изгнание яда — простые основы медицинских техник, но даже они могли однажды решить исход боя. Почти неделю его задания были однообразны: патрули внутри деревни, наблюдение, отметки, доклады. Вначале всё казалось новым — каждая улица, каждый клановый знак на воротах. Но через несколько дней рутина начала скрипеть на зубах: ни одной настоящей стычки, ни одного случая применить силу. Его распределили в группу из четырёх. Командир — высокий, крепкий мужчина под два метра ростом, будто выточенный из камня и мышц. Кодовое имя: Яньсин. Его стихия — Дотон, и в ближнем бою он выглядел так, словно мог продавить стену плечом. Вторая — женщина с фиолетовыми волосами и стройной фигурой, двигалась бесшумно и точно. Кодовое имя: Юэин. Её конёк — мечевой стиль Конохи. Третий — невысокий, худощавый, говорил застенчиво, будто извиняясь за каждый звук. Кодовое имя: Шуйци. Он владел Суйтоном и Футоном. И четвёртый — он сам. Чуть выше двух младших в группе, с кодовым именем Зы Юй, со Стихией Дерева и медицинскими техниками. Это была сухая запись в досье, но Ли Юй прекрасно видел, что за ней стоит. Хирузен действительно позаботился о нём: в группе было двое, кто мог держать ближний бой, и один, кто обеспечивал дальнюю поддержку. Если смотреть на это с точки зрения привычной тактики, Яньсин — «танк», Шуйци — контроль и прикрытие, Юэин — защита и ближний перехват, а он сам — тот, кто вытянет команду с того света. Команда не блистала лобовой ударной мощью, зато идеально подходила для охранных задач и организованного отхода. Не победить любой ценой — выжить и выполнить приказ. Для АНБУ это нередко важнее. И всё же, когда патрули превратились в бесконечный круг одних и тех же улиц, Ли Юй ловил себя на мысли: если так пойдёт дальше, он начнёт скучать даже по лабораторной вони Орочимару. Зато он видел Коноху изнутри — не глазами туриста, а глазами тени: проходил мимо домов больших кланов, отмечал привычки людей, запоминал, кто с кем здоровается, кто отводит взгляд, кто слишком внимательно следит за маской АНБУ. В мире, где сила решает многое, информация решает остальное.