Глава 41 — Глава 41 «Стань моим учеником, Шиничи!»

Это уже не предложение, а обещание, ставка! Третий Хокаге был готов поставить на карту весь свой политический вес и остатки жизненной репутации, чтобы проложить ему путь вперед! Тэсима Синъити молчал. Он отчетливо ощущал, с каким весом и какой искренностью звучали слова Сарутоби Хирузена. Этот старик, казалось, увидел в нем воплощение переворачивающей надежды и был готов ради этого поставить на кон все. Стать Хокаге? Обрести высшую власть? Созидать Коноху по собственной воле? Эта мысль, словно демонический шепот, стелилась в глубинах его сознания. Власть действительно была одним из самых действенных инструментов для обретения свободы. Но… Это ведь также означало бесконечные дела, компромиссы и расчеты, бессчетные дни за рабочим столом в башне Хокаге и превращение в мишень для всех взглядов и ожиданий. Разве он действительно этого хочет? Однако прежде чем Тэсима успел обдумать, Хирузен произнес нечто, потрясшее само небо: — И потому… Сарутоби Хирузен глубоко вдохнул, впившись взглядом в Синъити и, решившись на всё, произнес низким голосом: — Стань моим учеником, Синъити! — …! Зрачки Тэсима Синъити сузились. Не успев и понять, он вновь оказался поражен этим внезапным, стремительным предложением. Ученик Хокаге?! Эта роль означала не просто обучение – а официальное наследие, знак самой сути фракции Хокаге! Сквозь листву пробивалось солнце, оставляя колеблющиеся пятна света между ними. Сарутоби Хирузен стоял, не сводя взгляда, в котором смешались ожидание и непоколебимая решимость. Тэсима Синъити оставался неподвижен, молчал несколько ударов сердца. Власть? Ответственность? Свобода? Оковы? Мысли вспыхивали и сталкивались, как молнии в буре. Наконец Синъити поднял глаза и встретил взгляды Хирузена, в которых отражались напряжение и надежда. Он выдохнул одно слово: — Хорошо. Тело Сарутоби Хирузена содрогнулось, будто он не поверил собственным ушам. Не успел он осознать услышанное… Синъити посмотрел на него, чуть склонил голову и с новой, особо значимой интонацией произнес: — Учитель. — Хорошо! Хорошо! Хорошо! Хирузен сперва остолбенел, а затем из глубины сердца рвануло извержение радости, подобное вулкану! Он вскинул голову и рассмеялся так вольно и звонко, как не смеялся уже долгие годы! — Ха-ха-ха-ха-ха!! Этот смех был звучен, сметая застарелую тень меж бровей, и казалось, даже само солнце вокруг заблистало ярче. Он смеялся до кашля, согнувшись пополам, но улыбка на лице лишь ширилась и сияла всё теплее. С тех пор как двенадцать лет назад погибла Бивако и вслед за ней ушел Сарутоби Синносукэ, Хирузен не помнил, когда последний раз испытывал столь искреннюю лёгкость и радость! Это было счастье человека, наконец сбросившего непосильный груз и ощутившего перед собой светлое, исполненное надежды будущее, в котором нашелся преемник! Этот юноша – с пугающим талантом, ясным умом и глубокой, по-своему уникальной трактовкой Воли Огня – протянул руку и принял его оливковую ветвь! Сарутоби Хирузен был уверен до последней капли: поставить будущее Конохи на Тэсима Синъити – значит не ошибиться! Синъити посмотрел на пожилого человека, что теперь смеялся как ребёнок, и почувствовал, как эта чистая радость согревает и его сердце. Его губы сами собой дрогнули в невольной улыбке. Он ощущал неподдельное счастье, идущее от Хирузена. Когда смех немного утих, а возбуждение и гордость всё ещё играли в глазах старика, Синъити вновь заговорил: — Раз уж теперь вы мой учитель, – произнёс он, спокойно глядя на Хирузена. — Тогда некоторые вещи я больше не должен от вас скрывать. Хирузен чуть прищурился, улыбка его стала настороженной, но голос прозвучал мягко: — О? Что же это за столь серьёзная тайна? Синъити не ответил сразу. Под пристальным взглядом Хирузена он медленно поднял руки, поворачивая ладони вверх, раскрывая их между ними. Жест вызвал лёгкое недоумение у старика, но тот терпеливо ждал объяснений ученика. И в следующее мгновение… Из раскрытых ладоней Синъити начала струиться чакра, наполненная могучей жизненной силой. А затем, на фоне резко расширившихся зрачков Сарутоби Хирузена, развернулась сцена, запечатлевшаяся в его памяти навсегда… Из обеих ладоней Синъити медленно пробились два тонких, ярко-зелёных ростка – живых, гибких, словно дышащих воздухом! Прямо на глазах они вытягивались, набирая форму, растили веточки, выбрасывали нежные листья и останавливались, достигнув длины человеческого пальца – отчётливые, живые, чуть колыхаясь от дыхания. — Э-это… это что…?! Улыбка Сарутоби Хирузена застыла. Взгляд его полнился немыслимым потрясением. Глаза округлились, как медные монеты, зрачки чуть ли не вылезли из орбит. Рот распахнулся так широко, что туда, казалось, поместилось бы яйцо! Кровь стремительно прилила к голове, шумя в ушах, в груди загрохотали биения сердца. Он видел… что? Стихия Дерева?! Та самая легендарная способность, благодаря которой Первому Хокаге Сенджу Хашираме удалось укротить эпоху хаоса и воздвигнуть Коноху, его улучшенный геном – Стихия Дерева?! Невероятно! Ямато обладал ею лишь благодаря пересадке клеток Первого, став случайным результатом череды провальных опытов! Но Синъити… он ведь никогда не проходил никаких экспериментов! Его мать, Мори Чиэ, имела лишь слабые следы родословной Сенджу. Как же мог он родиться с настолько чистой, природной силой Стихии Дерева?! Нынешняя сцена рушила десятилетиями устоявшееся понимание мира! Разве мог существовать ещё кто-то, кроме Ямато – и не искусственно созданный, а рождённый, с истинной, врождённой Стихией Дерева?! Ростки на ладонях Синъити тихо колыхались, безмолвно провозглашая начало новой эпохи. Смотря на обезумевшего от потрясения Сарутоби Хирузена, Синъити медленно сомкнул пальцы, и два зелёных ростка, словно видение, бесследно исчезли в его ладонях, будто их никогда и не было. Он встретил изумлённый взгляд старика и спокойно произнёс: — Как видите, учитель. — Это и есть… моя сила. Голос Синъити отозвался в голове Хирузена гулом, подобным раскату грома. Пустые ладони юноши не оставили следа, но образ двух живых побегов навсегда врезался в его душу.