— Сколько их? — спросил Ханемия Генма.
Его предыдущая операция по отвлечению врага не прошла совсем уж бесследно, всё-таки часть преследователей он сумел отвести в сторону. Теперь оставалось лишь надеяться, что оставшаяся погоня не была слишком многочисленной.
— Тех, кто всё ещё преследует нас, примерно столько же, сколько и нас самих, около пятнадцати человек, — ответил тот же ниндзя, что говорил ранее.
В том, что их преследовал отряд равной численности, не было ничего удивительного. С одной стороны, враги были в среднем сильнее, практически не растратили ни сил, ни выносливости, да и подкрепление могли получить куда быстрее.
С другой стороны... Генма мысленно покачал головой. Он обвёл взглядом своих людей и увидел на их лицах лишь видимую невооружённым глазом усталость и слабость. По правде говоря, они больше не были способны продолжать бой; не будет преувеличением назвать их агнцами на заклание.
Да что там бой, они даже бежать дальше не могли.
«Что ж, по крайней мере, я сумел отвести часть врагов. Если смотреть с оптимизмом, то нам не придётся столкнуться с атакой с двух сторон... Через несколько часов нашим противником, скорее всего, будут именно эти пятнадцать человек».
Ханемия Генма ненадолго задумался и понял, что вариантов у них до обидного мало. Он тяжело вздохнул и произнёс:
— Чтобы выжило как можно больше людей, нам придётся снова прибегнуть к отвлекающему манёвру. Несколько человек должны будут увести врага за собой.
Несмотря на свою молодость, Генма пользовался большим авторитетом среди соклановцев. Во-первых, именно благодаря его советам им удалось дожить до сегодняшнего дня. Во-вторых, будучи главой клана, он уже принял на себя смертельно опасную роль приманки, по сути, один раз уже умерев за них. В его преданности общему делу никто не сомневался.
Он был способен и готов вести за собой личным примером. Даже если бы он сейчас повёл их на верную смерть, никто бы и слова не сказал... Он сделал всё, что мог. Кого винить, если они оказались настолько слабы?
— Глава, я ещё в неплохой форме. В этот раз приманкой буду я, — немедленно вызвался ниндзя, отвечавший на вопросы.
— И я, глава, — почти одновременно шагнул вперёд другой шиноби.
Двое ниндзя — один за другим — шагнули вперёд. Это были молодые люди лет двадцати, одного звали Ханемия Кенсенгава, другого — Ханемия Рюноске.
— Хорошо. Тогда мы втроём займёмся отвлечением противника, — у Генмы не было времени на церемонии. Он без колебаний согласился, зная, что эти двое были одними из сильнейших в клане.
— Глава...
— Никаких разговоров. Решено.
Предстоящую миссию можно было красиво назвать «операцией прикрытия», но по сути это было самоубийство. Ханемия Генма уже один раз прошёл через это и не имел никаких причин снова рисковать, однако он пресёк все попытки соклановцев его отговорить.
Сейчас было не время для сантиментов.
— Слушайте мой приказ: в ближайшие два часа постарайтесь восстановить как можно больше чакры. Через два часа мы начинаем... И не волнуйтесь слишком сильно, я вполне уверен в успехе нашего плана.
В последние его слова никто не поверил. Все восприняли их как ничего не значащее, пустое утешение. Как бы то ни было, все разошлись, нашли себе места и принялись изо всех сил концентрировать чакру.
Тем временем Ханемия Генма взобрался на верхушку высокого дерева. Стоя на толстой горизонтальной ветке, он всматривался вдаль, осматривая окрестности и обеспечивая дозор.
Сражаться одному против пятнадцати было, конечно, немыслимо, но вот один против пяти — это уже можно было попробовать. Он не собирался переоценивать свои силы. В конце концов, ещё сегодня утром он был обычным ниндзя, который, помимо трёх базовых техник, владел лишь парой низкоуровневых дзюцу Стихии Огня. С таким арсеналом пытаться одолеть нескольких противников в одиночку было просто смешно.
Однако теперь ситуация несколько изменилась.
Размышляя о предстоящем бое, Генма «зецуфицировал» свою правую руку. Он легонько взмахнул ей, и на глазах произошло нечто невероятное: его рука, словно по волшебству, прошла прямо сквозь ствол дерева.
Разумеется, это была не пространственно-временная техника, а знаменитое Кагеро Белого Зецу.
Большинство Белых Зецу, действовавших в Мире шиноби на данном этапе, не были боевыми единицами. Они выполняли функции разведки и сбора информации, и их способности были заточены именно под эти задачи. В целом, отдельный Белый Зецу был довольно слаб, но это не означало, что он был безобиден.
На самом деле, способности Белого Зецу к скрытному убийству были непревзойдёнными, даже чудовищными. Идеальная маскировка, безупречные трансформации, бесшумное передвижение — можно сказать, что о таких способностях мечтал каждый ниндзя.
Ханемия Генма был уверен, что его прозвище, «Человек-Зецу», не будет пустым звуком.
Два часа пролетели быстро. Генма снова спустился к своим людям и сказал:
— Друзья, подойдите ко мне и пожмите мне руку, каждый по очереди... Кенсенгава и Рюноске, вы последние... А затем слушайте.
Никто не понял, чего добивается Генма, но все послушно выполнили его просьбу. Пока они подходили, он начал объяснять:
— Судя по нашим последним столкновениям, враг стал менее бдительным, чем вначале. Они относятся к нам, остаткам разбитого отряда, практически неспособным к сопротивлению, с какой-то издевательской небрежностью, словно кошка, играющая с мышью. Поэтому, если мы снова разделимся, они с высокой долей вероятности тоже разделят свои силы для преследования, чтобы разбить нас поодиночке и уничтожить всех до единого. У них есть разведчики, и они знают, что у нас их нет. Мы можем использовать это против них...
Генма сделал небольшую паузу, но в этот момент внимание его соклановцев было приковано не к его словам. У каждого ниндзя, пожавшего ему руку, на лице появлялось странное выражение.
Наконец, очередь дошла до Кенсенгавы и Рюноске. Генма взял их за руки, и в тот же миг, как их ладони соприкоснулись, они мгновенно ощутили, как мощный поток чакры хлынул в их тела.
— Что... что это?
Это была Техника Спор Белого Зецу. Она позволяла поглощать чакру других людей и использовать её самому или передавать третьим лицам. Именно это и делал Генма: он забирал чакру у остальных членов клана и равномерно распределял её между Кенсенгавой и Рюноске, которые должны были стать приманками.
Однако сейчас у него не было времени на объяснения.
— Слушайте внимательно. План таков: я, Кенсенгава и Рюноске, не скрываясь, разделимся и побежим в трёх разных направлениях, чтобы увести за собой преследователей. Учитывая их отношение к нам, загнанным в угол, они почти наверняка разделятся, чтобы преследовать каждого. Это даст нам шанс разбить их поодиночке. Кенсенгава, ты движешься на три часа. Рюноске, ты — на шесть часов. Я — на девять... Высвобождайте свою чакру по максимуму, провоцируйте их, но не вступайте в бой. Бегите, бегите изо всех сил, понятно?
— Есть, глава! — без колебаний кивнули они.
— Как только я разберусь с врагами на своём направлении, я немедленно приду к вам на помощь. Так что не совершайте необдуманных поступков.
Собрав чакру более чем десяти ниндзя в телах двоих, он обеспечил им достаточный запас выносливости. Если Генма будет действовать достаточно быстро, а им улыбнётся удача, у них появится шанс выжить.
— Остальные, скройтесь как можно глубже в лесу. Не показывайтесь до окончания боя.
Когда Генма закончил, на лицах нескольких человек появилось нерешительное выражение, но в итоге они так ничего и не сказали. Да и что тут можно было сказать? Задавать вопросы вроде: «А как глава, с его-то силой, собирается в одиночку одолеть пятерых полных сил врагов?»
Никто не осмелился произнести это вслух. Это была отчаянная попытка выжить, и оставалось лишь сделать всё возможное, а остальное предоставить судьбе... Так в тот момент думало большинство.
Лишь сам Генма знал, что его план не был самоубийственной миссией.
Да и просто пожертвовать собой они не могли. Для выполнения плана Генма забрал у соклановцев большую часть их чакры. Лишившись её, они стали совершенно беззащитны. Если бы враг их обнаружил, это была бы резня в одну калитку. Никаких сомнений.
— Итак, есть ещё вопросы? — спросил Генма в последний раз.
Все покачали головами. Каким бы ни был исход, они были морально готовы ко всему.
— Очень хорошо. Тогда...
— Начинаем.
Обновлено: 22.01.2026