— Стихия Огня: Техника Снаряда Пламенного Дракона!
Огненный дракон ниндзя из клана Сарутоби прочертил в небе раскалённую дугу, озарив своим светом разрушенные здания и тесное поле битвы.
Южен, скрывавшийся в тридцати с лишним метрах от эпицентра событий, был слегка ошеломлён тем, что какой-то рядовой шиноби с лёгкостью применяет высокоуровневую технику Стихии Огня.
Волна жара, оставляя за собой огненный след, пронеслась вперёд, словно стрела, выпущенная из лука. Воздух вокруг исказился.
— Стихия Земли: Техника Стены Земляного Потока!
В тот момент, когда огненный дракон уже почти достиг цели, ниндзя из клана Ишикава быстро сложил печати. Из земли с грохотом поднялась толстая стена, преградив путь пламени.
*БУМ!*
Огненный поток врезался в земляную преграду. Сдавленный спереди и подпираемый сзади, огненный дракон в одно мгновение превратился в «огненный блин».
По толстой стене словно ударила гигантская огненная ладонь. Раздался оглушительный рёв, и во все стороны брызнули языки пламени. От мощного удара задрожала даже земля.
— Осторожно! — крикнул другой ниндзя из клана Сарутоби.
Тот, кто применил огненную технику, инстинктивно почувствовал угрозу и тут же отпрыгнул в сторону. В тот же миг из земли, где он только что стоял, вырвались острые каменные шипы.
— Стихия Земли: Техника Каменного Кулака!
Один из ниндзя клана Ишикава превратил свои руки в огромные каменные кулаки и ринулся на врага, намереваясь вступить в ближний бой.
— Стихия Огня: Техника Великого Пламени!
Ниндзя из клана Сарутоби, уклонившись от прямого столкновения, решил сдержать противника огненной техникой с фланга.
— Стихия Земли: Техника Земляного Копья!
— Стихия Огня: Великий Огненный Снаряд!
На поле боя вовсю летали техники. Южен, наблюдая за этим, невольно кивал. Да, Огненный Снаряд клана Сарутоби действительно мало чем отличался от того, что использовал он сам.
Ниндзя обеих сторон обменивались ударами, используя в основном Стихии Огня и Земли. Пока что потерь не было, но это была далеко не игра. Когда у кого-то закончится чакра, неизбежно появятся убитые и раненые.
Южен внимательно следил за ситуацией. Со временем строй и координация в рядах обеих сторон начали неизбежно падать.
Постепенно вокруг ниндзя из клана Сарутоби, нёсшего свиток с припасами, становилось всё меньше товарищей. С внешней стороны поля боя даже образовался проход.
Отличный шанс. Сейчас!
Южен тут же скользнул на поле боя.
Ниндзя как раз складывал печати для новой техники, как вдруг почувствовал, что его плечо стало легче. Вес, давивший на него, внезапно исчез.
Он инстинктивно обернулся и увидел, что за его спиной неизвестно откуда появилась незнакомая фигура. Перед ним было молодое лицо с выражением лёгкой неловкости и застенчивости.
— Слишком тяжело? Мешает сражаться? Давай я пока подержу.
Южен перерезал ремень свитка, подхватил его под мышку и, в то же время, незаметно подставил ниндзя подножку и толкнул его, едва не сбив с ног.
А затем, не колеблясь ни секунды, он развернулся и бросился бежать. Как говорится, у воров свои правила: украл — так украл, нечего отвлекаться на лишнее.
Южен всё-таки уважал имя клана Сарутоби и не хотел лишних проблем. Иначе он мог бы просто ударить его в спину, чтобы тот точно не смог его преследовать.
Хотя Южен действовал молниеносно и плавно, в такой напряжённой обстановке его воровские манёвры было трудно не заметить.
Ему пришлось, извернувшись, сложить печати и швырнуть огненный шар в одного из ниндзя клана Ишикава, пытавшегося его остановить. А затем, продолжая бежать, он громко крикнул:
— Я отступаю с припасами! Вы задержите их немного, а потом тоже отходите! Не ввязывайтесь в бой, защита припасов — в приоритете!
Он намеренно опустил голову, чтобы ниндзя из клана Сарутоби не разглядели его лица.
На поле боя царил хаос. К тому же, Южен появился внезапно, и, не заметив его приближения, ниндзя из клана Сарутоби инстинктивно приняли его за своего. А ниндзя из клана Ишикава и подавно — раз уж он использует Стихию Огня, значит, он точно из Сарутоби.
Утка уже была почти в руках, нельзя было дать ей улететь.
— Стой, ты...
Тот ниндзя, у которого украли свиток, конечно, заподозрил неладное. Он не знал этого человека, так с какой стати он должен был позволить ему унести припасы?
Но не успел он ничего предпринять, как ниндзя из клана Ишикава снова бросились в атаку.
Ниндзя из клана Сарутоби отчаянно сдерживали их, стараясь не дать ни одному врагу покинуть поле боя, чтобы обеспечить безопасный отход припасов.
Южен и не рассчитывал, что ниндзя Сарутоби окажутся настолько глупы, чтобы не понять, что он вор. Ему нужно было лишь, чтобы они выиграли для него минуту-другую.
Он быстро покинул поле боя, забежал за обломок стены, скрывшись из виду, и, обняв свиток, нырнул в ствол большого дерева.
Его фигура исчезла. Для истинных владельцев свитка он, скорее всего, пропал навсегда.
***
Украсть и убежать — было в этом что-то волнующее.
Вся суета принадлежала им, а он был ни при чём.
Как наблюдатель, Южен придерживался нейтральной позиции. Он был хорошим человеком, никому не причиняющим вреда, а полученный свиток с припасами следовало считать законным «доходом».
Ведь он мог бы убить нескольких ниндзя из клана Сарутоби, но не сделал этого.
Так что всё, что он получил на поле боя, кроме своей жизни, можно было считать «платой за жизнь».
Дело было не в том, что убить ниндзя из клана Сарутоби было проще, чем из клана Цугава. Просто Сарутоби были заняты боем с равным по силе противником, а Южен был третьей стороной. Если бы он решил напасть, то это было бы гораздо легче, эффективнее и принесло бы больший результат.
После того как он сбежал со свитком, они вряд ли смогли бы его найти. Никто не смог бы его найти. А раз так, то свиток становился бесхозным. А бесхозная вещь, как известно, принадлежит тому, кто её нашёл.
Право собственности Южена было вполне в рамках общественного порядка и не нарушало никаких моральных или юридических норм.
Покинув чужое поле боя и отойдя на приличное расстояние, Южен вышел из Кагеро, снова став видимым.
Он связал узлом перерезанный ремень свитка, закинул его за спину и направился в сторону лагеря своих людей.
Эта вылазка была более чем успешной. Теория «пакетов опыта» подтвердилась. Один «пакет» значительно увеличил его силу, а столь необходимые лагерю припасы он... нашёл.
Неважно, предназначались ли эти припасы для фронта или для деревни, в них определённо было то, что нужно его лагерю. Этот один свиток мог значительно облегчить их проблемы с выживанием.
Ограбление под шумок прошло гладко, без лишних проблем. Казалось, Южен вступил на полосу удачи.
Однако в нынешней эпохе, в условиях жестокой войны, могло ли вообще существовать такое понятие, как «полоса удачи»?
Обновлено: 22.01.2026