Над пограничными землями, над изломанными деревьями и почерневшей землёй, вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь моросящим дождём. О недавней битве говорило всё: расколотые кунаи, опалённые листья, глубокие борозды в земле. Бой окончился. Все ушли.
Кроме одного.
Одинокий шиноби из Кумогакуре брёл через лес. Его звали Рента. Он едва выжил. Обожжённая левая рука безвольно повисла вдоль тела; в правой он с трудом сжимал кунай. Тактический жилет был разорван в клочья, по боку струилась кровь, мешая идти.
И всё же он шёл. Он должен был донести, что случилось.
Лишь спустя вечность, как ему показалось, он добрался до тайного аванпоста Кумо, укрытого в скалах. Вход преграждала особая, запечатанная чакрой дверь, что открывалась лишь для его отряда. Когда кровь Ренты коснулась камня, створка с шипением отъехала в сторону.
Изумлённый дежурный чунин подскочил к нему.
— Рента?! Где Торой-сама? Где остальной отряд?!
Рента рухнул на койку. Дыхание вырывалось тяжёлыми, рваными хрипами.
— Их больше нет… всех…
Чунин вложил ему в рот солдатскую пилюлю и спешно перевязал раны. Лишь через два часа Рента смог говорить внятно. И когда он заговорил, все в комнате замерли, внимая его рассказу.
— Нашей задачей был аванпост Конохи, — сказал Рента. — Удар — и отход. Посеять панику.
Он на мгновение прикрыл глаза.
— Но потом появилось оно. Нечто в сплошных доспехах. Не марионетка… нечто живое.
Чунин растерянно переспросил:
— Марионетка?
— Нет, — выдохнул Рента. — Оно говорило. И было вооружено… какая-то пушка на руке. Выстрел синим светом, и… всё просто исчезло.
Он с трудом сглотнул.
— Мы даже не сражались. Нас просто смели.
...
Донесение достигло Райкаге на следующее утро.
Свиток, помеченный как срочный и защищённый четырьмя слоями чакрошифра, доставил ястреб прямо в личный военный зал Райкаге.
Он восседал во главе длинного стола, окружённый самыми доверенными лицами: Мабуи, Ши, Даруи и другими советниками.
Ши вскрыл свиток и зачитал вслух.
— Отряд Тороя считать уничтоженным.
— Носитель Стихии Магнетизма ликвидирован.
— Противник: существо ростом более двух метров, облачённое в сплошные металлические доспехи. Сигнатура чакры до начала боя не обнаружена.
— Вооружение: правая рука произвела выстрел синим светом. Предположительно, чакропушка или неизвестный Улучшенный Геном.
В зале повисла тяжёлая тишина. Райкаге сжал край стола так, что побелели костяшки.
— Торой… — глухо пророкотал он. — Мёртв.
Даруи опустил взгляд.
— Он был одним из последних носителей Стихии Магнетизма. За минувшее десятилетие ни один шиноби с таким геномом не рождался в Облаке.
Лицо Райкаге омрачилось гневом.
— Убит, словно какой-то генин… ходячим танком.
Ши осторожно поднял руку.
— Райкаге-сама… возможно, это лишь новое оружие Конохи, а не целенаправленное нападение. Это ещё не война.
— Не смей меня успокаивать! — рявкнул Райкаге. — Они убили нашего носителя Улучшенного Генома и стёрли с лица земли два отряда! Это война, как ни крути.
Он поднялся во весь рост, нависая над столом, словно гора.
— Этот «ученик» Цунаде, — медленно проговорил он, — что носит боевые доспехи, словно бог войны.
Даруи нахмурился.
— Сведений мало. Одни слухи. Некто могущественный уничтожил Данзо и его агентов Корня, а теперь этот… бронированный шиноби стирает в порошок целый отряд Кумо.
Райкаге с силой опустил ладонь на военную карту. Стол треснул, и разлом прошёл прямо по символу Страны Огня.
— Они думают, это сойдёт им с рук? Что мы проглотим это молча? Что мы слабы?!
Он обвёл присутствующих тяжёлым взглядом, его голос креп и гремел:
— Время молчания прошло!
Он указал на карту.
— Ши. Распространи слухи среди других деревень. Пусть все знают, насколько нестабильна стала Коноха. Пусть думают, что их Хокаге в отчаянии, а её новый силовик неуправляем. Поколебли их доверие.
Ши кивнул.
— Да, Райкаге-сама.
— Даруи. Готовь элитные отряды. Лучшие и быстрейшие должны быть наготове. И подними архивы Конохи — выясни всё об этом бронированном шиноби.
Даруи резко поклонился.
— Будет исполнено.
Райкаге шагнул вперёд, глядя на треснувшую карту.
— Они покусились на наш геном. Забрали Тороя. Они не проявили к нам ни капли уважения.
Его голос возвысился, обращаясь ко всем в зале.
— Коноха забыла ярость грома. Но мы им напомним.
Снаружи, над высочайшим пиком Страны Молнии, сгущались грозовые тучи. Ветер выл в ущельях.
Деревня Скрытого Облака пробуждалась к бою.
Война стояла на пороге.
Обновлено: 20.01.2026