— Тебе не кажется, что этот способ слишком прост? Ты уверен, что это сработает?
Девочка из клана Учиха, назвавшаяся Цуки, нахмурилась и встала в указанную позицию. На её маленьком личике читалось явное сомнение.
Метод, которому её учил Наруто, казался до смешного примитивным: всего лишь корректировка стойки, контроль за микродвижениями запястья и небольшие расчеты угла броска. Это было бесконечно далеко от того «секретного приема, позволяющего мгновенно стать мастером», который она себе воображала. Это даже не шло в сравнение с теми техниками, которыми изредка баловала её сестра.
«Сестра...»
При мысли о темноволосой девушке, которая всегда носила клановую одежду с высоким воротником, взгляд Цуки невольно потускнел. Сестра обещала научить её технике сюрикенов, но каждый раз лишь слегка щелкала её по лбу и произносила своим мягким, но отстраненным голосом: — В следующий раз.
А затем уходила вместе с этим противным братом Шисуи, оставляя её одну тренироваться на деревянных мишенях.
— Что такое? — Наруто специально растягивал слова. — Я слышал, что все в клане Учиха — гении. Неужели твоему таланту не хватает смелости, чтобы просто попробовать?
— Что?! — Цуки резко вскинула голову, в её больших черных глазах мгновенно вспыхнул азарт. — Конечно, хватает! Вот увидишь, я покажу тебе, на что способны Учихи!
Она сердито приняла стойку, выглядя так, будто готовится к битве с опасным врагом.
«Как же легко её раззадорить...»
Наруто с трудом сдержал смешок, глядя на эту «ершистую» маленькую Учиху. С её плотно сжатыми губами и предельной концентрацией она почему-то напомнила ему гордую черную кошку из кошачьего кафе в его прошлой жизни: та тоже очень хотела лакомство, но до последнего делала вид, что соизволит подойти, только когда еду положат на пол.
Подавив желание сострить, Наруто поднял с земли несколько гладких округлых камней и слегка подбросил их на ладони, привыкая к весу и форме.
— Готова? — Убедившись, что девочка сосредоточена, Наруто резко взмахнул рукой.
— Вжих!
Камень прочертил в воздухе стремительную дугу, направляясь прямо в Цуки.
Глаза девочки сузились, словно у котенка, выслеживающего добычу. Её тонкие пальцы уже сжимали сюрикен, и почти в тот же миг, как камень сорвался с руки Наруто, она метнула его наперерез.
— Панг!
Металл и камень с хирургической точностью столкнулись в воздухе, издав звонкий звук. Расколотый надвое камень упал на землю.
— Хм!
Цуки гордо выпятила грудь, а уголки её губ невольно поползли вверх, выдавая маленькое торжество.
— Это еще не всё, лови!
Наруто не останавливался. В этот раз он выпустил сразу три камня треугольником. Цуки молниеносно выхватила новые сюрикены, её руки двигались с поразительной скоростью.
— Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Три чистых звука удара слились почти в один, в сумерках на мгновение вспыхнули крошечные искры.
По мере тренировки их ритм становился всё быстрее. Стук камней о сюрикены эхом разносился по лесу, а искры в затухающем свете дня казались особенно яркими.
Наруто сменил тактику. Он перестал бросать по прямой, заставляя камни лететь под самыми невероятными углами: одни взмывали высоко вверх, описывая крутую параболу, другие свистели у самой земли, а некоторые и вовсе сталкивались друг с другом в полете, непредсказуемо меняя траекторию.
Сначала Цуки немного растерялась, и её сюрикены несколько раз пролетели мимо. Но она быстро выровняла дыхание и начала предугадывать движения Наруто. Её маленькое тело гибко меняло позицию, а броски становились всё более изощренными.
«Действительно...» — Наруто был втайне поражен. Несмотря на юный возраст, её проницательность и скорость обучения вполне оправдывали звание гения клана Учиха.
На самом деле его метод был довольно грубым — по сути, это была зубрежка на уровне мышечной памяти, но именно такая «тяжеловесная» тренировка идеально подходила для оттачивания таланта гения.
К тому же, если бы камни бросал обычный человек, Цуки бы мгновенно заскучала из-за отсутствия сложности. Но броски совершал Наруто, который сам был одарен не меньше, и их темпы идеально совпали, создавая то самое чувство слаженного ритма.
Время шло, последние лучи заходящего солнца окрасили край неба в багрянец, и свет в лесу стал мягким и призрачным. Тени детей причудливо переплетались на земле.
Наруто вытер пот со лба, чувствуя легкую ноющую боль в руках. Сегодняшняя тренировка оказалась куда более захватывающей, чем он ожидал. Сначала он планировал просто немного попрактиковаться в метании, но состязание с Цуки затянуло его, и время пролетело незаметно. Но результат того стоил: благодаря азарту соперничества он опробовал множество новых углов и способов приложения силы, и теперь чувствовал оружие гораздо тоньше, чем при одиночных занятиях.
«Все-таки тренироваться с кем-то — совсем другое дело...»
Он нагнулся к своему рюкзаку, достал два кожаных бурдюка с водой и один из них не глядя бросил Цуки.
Девочка инстинктивно поймала его. Будь это пару часов назад, она бы наверняка из принципа отказалась или ляпнула бы что-нибудь дерзкое. Но сейчас она лишь молча открутила крышку и жадно заплескала воду в горло.
Прохладная влага приятно смочила пересохшее горло, и только сейчас Цуки осознала, как сильно она вспотела. Несколько прядей черных волос прилипли к шее, а одежда на спине слегка намокла.
«Что тут скажешь, типичный мир горячего сёнэна», — подумал Наруто. Несмотря на длительную интенсивную нагрузку, тело не чувствовало запредельной усталости, только приятную наполненность и бодрость.
— Ну что ж, — Наруто опустил бурдюк и глубоко выдохнул. — Спасибо за компанию сегодня. Солнце почти село, тебе пора домой?
Цуки едва заметно кивнула, закручивая крышку.
— ...Угу. Мама, наверное, уже скоро приготовит ужин. А ты?
— ...У меня нет родителей, так что я сам приготовил себе бенто, — Наруто почесал щеку. — Живот уже подводит, так что, наверное, пойду поем на берегу реки.
Услышав это, Цуки замерла. Она не ожидала, что этот золотоволосый мальчик, её ровесник, окажется сиротой. Хотя они виделись впервые, от его слов в её груди возникло странное чувство щемящей горечи.
«Есть в одиночестве... Это, должно быть, очень тоскливо».
Сумерки сгущались, вечерний бриз прошелестел в листве. Цуки вдруг заговорила, и её голос стал заметно мягче.
— Вот как... — она запнулась на секунду. — Если я вернусь сейчас, ужин всё равно еще не будет готов. Я... я посижу с тобой еще немного.
Почувствовав, что это прозвучало слишком прямолинейно, она поспешно отвернулась и добавила:
— Разумеется, только потому, что мне сейчас совершенно нечем заняться!
Наруто моргнул, в его глазах промелькнуло удивление, которое тут же сменилось теплой улыбкой.
— Тогда буду рад компании. — Он указал в сторону реки. — Вечером у воды очень красиво.
Обновлено: 23.01.2026