Отряд Скрытого Облака стремительно мчался по широкому тракту. Колеса тяжело врезались в гравий, поднимая в воздух густые клубы серой пыли.
Зуруи сидел в первой повозке, нервно постукивая пальцами по колену. Его брови были плотно сдвинуты. Будучи элитным джонином и командиром этой операции, он чувствовал, что на сердце у него куда тяжелее, чем во время пути в Коноху.
"В конце концов, заполучить безупречный улучшенный геном Бьякугана так и не удалось..."
Вспоминая лицемерные физиономии старейшин Конохи за столом переговоров, Зуруи непроизвольно стискивал зубы. Те прекрасно понимали истинную цель Облака, но продолжали разыгрывать этот фарс.
Болтали о «мире», а сами собирались выдать труп Хьюги с выжженными глазами... Если бы Зуруи не пригрозил, что Райкаге-сама лично желает судить преступника, им бы ни за что не отдали живого члена клана.
Повозку подбросило на ухабе, и взгляд Зуруи невольно скользнул назад — туда, где ехала специальная бронированная карета-клетка. Внутри, с плотной повязкой на глазах, сидел Хьюга Хизаши.
"Впервые в наши руки попал живой и невредимый носитель Бьякугана".
В прошлых войнах главную ветвь Хьюга охраняли так, что и муха не пролетит, а стоило кому-то из побочной ветви попасть в плен, как главная ветвь тут же активировала «Птицу в клетке», превращая мозг пленника в кашу. Этот «живой образец» был беспрецедентным прорывом.
Зуруи строго предупредил Коноху: до передачи Райкаге «преступник» должен оставаться цел. Это была чистая формальность, но он всерьез опасался подвоха со стороны Листа.
"Главное — добраться до Облака..."
В его глазах вспыхнул фанатичный огонек. Ученые их деревни давно пускали слюни на секреты Бьякугана. Если удастся в ходе экспериментов взломать код «Птицы в клетке» или найти способ трансплантации...
Райкаге-сама определенно будет...
Внезапный резкий толчок прервал его размышления.
— Что случилось?! — рявкнул Зуруи, рывком откидывая полог повозки.
— Зуруи-сама! У нас препятствие! Похоже на засаду!
Тревожный выкрик подчиненного заставил Зуруи нахмуриться. Засада? Здесь, на открытой равнине? У простых бандитов или лесных разбойников никогда бы не хватило смелости напасть на регулярный отряд Кумогакуре. А если это шиноби другой деревни...
Разве они не понимают, что это равносильно объявлению войны Облаку?
Зуруи спрыгнул на дорогу. Весь отряд уже замер в боевом построении, кунаи и сюрикены были наготове.
Проследив за взглядами своих людей, он увидел фигуру, стоящую прямо посреди дороги. Человек в черном плаще и маске лиса неподвижно замер, преграждая путь. Солнечный свет падал на холодный фарфор маски, создавая призрачный ореол и не давая разглядеть, что скрывается за ней.
"Выглядит недружелюбно..."
Рука Зуруи инстинктивно легла на рукоять меча за спиной, но он не спешил его обнажать. Его главная задача — доставить Бьякуган, лишние стычки были ни к чему.
— Кто ты такой и что тебе нужно? — выкрикнул он, выходя вперед. — Это конвой официальной делегации Скрытого Облака! К какой бы деревне ты ни принадлежал, твои действия — это акт войны против нас!
Человек в маске не проронил ни слова. Он лишь медленно поднял руки, складывая печати. Полы его плаща внезапно взметнулись вверх, словно от мощного порыва ветра.
— Кумэн Сухё.
Низкий, вибрирующий голос разнесся над равниной. С каждым произнесенным слогом в воздухе вспыхивали исполинские иероглифы, мерцая зловещим синим светом.
— Сэй (Лазурь), Хаку (Белизна), Сю (Киноварь), Гэн (Мрак), Ку (Пустота), Нан (Юг), Хоку (Север), Сан (Три), Гёку (Яшма).
Девять знаков сплелись в небе в колоссальную формацию, излучая такую плотную чакру, что воздух стал осязаемым. Ниндзя Облака невольно попятились.
— Девять маскированных зверей!
По приказу человека в черном из формации с оглушительным ревом вырвались девять чудовищных созданий, каждое из которых обладало аурой свирепого хищника. Звери выстроились по обе стороны от своего господина, полностью блокируя тракт.
Человек в маске медленно указал рукой на карету-клетку. Из-под маски донесся ледяной, лишенный эмоций голос:
— Моё требование просто. Отдайте мне силу Бьякугана.
Лицо Зуруи исказилось от гнева, на висках вздулись вены. Он лихорадочно перебирал в уме досье на всех известных мастеров шиноби — ниндзя, способный одновременно призвать девять различных существ? Неслыханно!
"Кто же ты такой, черт тебя дери?.."
Но времени на раздумья не было. Как опытный джонин, Зуруи мгновенно принял решение.
— Всем приготовиться! Атакуем в полную силу!
Его пальцы в мгновение ока сложили печати, грудь мощно расширилась:
— Стихия Молнии: Псевдотьма!
— Бу-у-ум!
Ослепительный копьевидный разряд молнии вырвался из его рта, устремляясь в грудь врага. Почти одновременно в атаку пошли остальные шиноби Облака.
— Стихия Молнии: Грозовой Шар!
— Стихия Молнии: Земляная Гниль!
— Стихия Молнии: Грозовые Сенбоны!
Десятки сине-белых электрических разрядов обрушились на человека в черном, полностью скрывая его из виду. Вспышки были настолько яркими, что на миг ослепили всех присутствующих, а в воздухе повис резкий запах озона.
Однако...
— Пак! Пак! Пак!
Раздалась серия глухих хлопков. Ниндзя Облака застыли от изумления: молнии, способные превратить гранит в пыль, разбивались о невидимую стену в нескольких метрах от цели. Осыпаясь ворохом искр, атаки просто исчезали, не причинив врагу ни малейшего вреда.
— Вот как... — донесся из-за маски тихий голос, в котором слышалась тень ироничного вздоха. — Значит, вместо переговоров вы выбрали бой? Полный отказ от дипломатии... Я уважаю вашу преданность деревне.
— А теперь... растоптать их!
Девять теней сорвались с мест, словно стрелы, выпущенные из лука. Земля задрожала под весом атакующих зверей.
— Защищайте Бьякуган! — истошно закричал Зуруи, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Он не сводил глаз с мчащихся химер, лихорадочно готовя контрудар...
— Эй, я здесь.
Ледяной шепот раздался прямо у его уха. У Зуруи волосы встали дыбом. Он резко обернулся —诡異 жуткая лисья маска была в паре сантиметров от его лица!
"Когда?! Как?!"
— Ах ты!..
Зуруи едва успел коснуться меча, как страшный удар в живот выбил из него весь воздух. Его тело, словно тряпичная кукла, отлетело назад, прочертив в воздухе высокую дугу.
— Зуруи-сама! — донеслись испуганные крики подчиненных, но их тут же заглушил рев Маскированных Зверей. Ниндзя Облака пытались сопротивляться, но их просто втаптывали в грязь. Призывы уровня элитного джонина против рядовых шиноби — это была не битва, а односторонняя резня.
— Кха... кха-кха...
Зуруи пытался подняться, чувствуя во рту вкус крови. Но прежде чем он успел опереться на руки, тяжелая ладонь легла ему на затылок, с силой вминая его лицо в дорожную пыль.
"Невозможно!"
Зрачки Зуруи сузились. В своей деревне он считался мастером тайдзюцу, но сейчас его подавили так легко, будто он был младенцем.
— Кто же ты... — прохрипел он, пытаясь скосить глаза на того, кто прижал его к земле. — Кто ты такой?!
Обновлено: 18.02.2026