Глава 22 — Глава 22

— Йо, всем доброе утро! Вы сегодня рановато! Простите, я снова заблудился на дороге жизни! — Эй, Какаши-сенсей, хватит уже! — Сакура Харуно дернула его за жилет, ее лицо выражало крайнее недовольство. — Наш заказчик все еще здесь! Человек ждал нас кучу времени! — Ничего страшного… — глава торговой гильдии поспешно замахал руками, заискивающе улыбаясь. — То, что сам знаменитый Шаринган Какаши взялся за наш заказ, уже практически гарантирует успех миссии! — Ха, вот как? — Какаши Хатаке почесал голову. — Кстати, насчет товаров, украденных бандитами. Есть какие-нибудь подробности? Глава гильдии на мгновение опешил: — Э-э… Дело было так. Недавно мы закупили у торговой компании Гато в Стране Волн партию драгоценностей из Страны Воды. Из-за закрытости Страны Воды эти украшения — дефицитный товар в Стране Огня… Из-за политики «Кровавого Тумана», проводимой Деревней Скрытого Тумана, Страну Воды считали варварской окраиной мира шиноби, и материковые государства их не принимали, поэтому Страна Огня редко вела с ними торговлю. Две великие державы мира шиноби теперь могли полагаться лишь на небольшое островное государство-посредник — Страну Волн — для транзита товаров. Какой объем торговли может обеспечить крошечная островная страна? Поэтому товары из Страны Воды на материке всегда стоили баснословно дорого и приносили огромную прибыль. Этот глава гильдии из Страны Огня вышел на крупного дельца Гато в Стране Волн, но всего несколько дней назад, едва получив партию товара, столкнулся с разбойниками. Согласно негласным правилам внутри Страны Огня, торговцам достаточно было обратиться в Коноху и нанять ниндзя, чтобы решить проблему. Обычно шиноби Конохи стоило лишь показаться, как бандиты сами сдавались, возвращали награбленное, а ниндзя великодушно сохраняли им жизнь. Изредка попадались бестолковые разбойники, оказывавшие сопротивление. Добродушные ниндзя могли оставить их в живых, просто забрав вещи, а вот если попадались ниндзя с дурным характером… тут уж как повезет. Всё это больше напоминало детскую игру… Самое забавное, что корни этой ситуации уходили в эпоху Воюющих Государств. Говорят, в те времена лучше всего нанимать было кланы Учиха и Сенджу. Вот только эти два великих клана вечно грызлись между собой, причем грызлись столетиями, не зная покоя, так что и риск был соответствующий. Теперь, когда появилась Скрытая Деревня Листа, безопасность повысилась. Однако некоторые торговцы, желая сэкономить, перестали нанимать ниндзя для охраны. В итоге их грабили до банкротства. Торговцы Страны Огня смекнули, к чему все идет: не пытаются ли ниндзя таким образом «стричь овец»? Позже эти дельцы вывели простую формулу: для перевозки крупных партий нанимать шиноби Конохи, а с мелкими — рисковать. Повезет — сэкономишь кругленькую сумму на найме; не повезет — все равно придется идти в Коноху за помощью, благо это всего лишь миссия ранга C. Очевидно, этому главе гильдии удача изменила, и теперь ему пришлось раскошелиться на ниндзя, чтобы вернуть потери. Единственным утешением для него стало то, что на заказ откликнулся легендарный Шаринган Какаши! Закончив рассказ о том, как был похищен груз, торговец со вздохом подытожил: — Честно говоря, если удастся вернуть те драгоценности, я буду вполне доволен… Наруто Узумаки, однако, был настроен решительно: — Не волнуйтесь! Мы заодно зачистим этих бандитов, так что дорога станет безопасной. — … Торговец пропустил эти слова мимо ушей. Ниндзя, может, и не задумываются о таких вещах, но торговцы — народ ушлый, они всё прекрасно понимают. Он честный бизнесмен, и голова у него варит как надо! Разбойники на дорогах Страны Огня никогда не исчезали полностью, и купцы более или менее догадывались: у тех, кто грабит на трактах, есть «крыша». А вот кто именно стоит за ними — выяснять никто не осмеливался. В Стране Молнии шептались про некоего Шимуру Х-зо, в Стране Земли — про Шимуру Дан-Х, в Стране Ветра — про Ши-Х Данзо… В общем, круг подозреваемых был весьма узок… Офис Хокаге. Хирузен Сарутоби наблюдал, как Марубоши Косуке и Седьмая команда друг за другом покидают Коноху. Махнув рукой, он погасил изображение в хрустальном шаре на столе и, потирая переносицу, произнес: — Человек из Страны Волн пришел в деревню с миссией. Почему мне об этом не доложили? — Простите, Хокаге-сама! Мы в последнее время были заняты проверкой старых архивов Учихи Шисуи… — Анбу медленно вышел из тени и, преклонив колено перед столом, тихо объяснил: — К тому же, на дежурстве в пункте приема был Умино Ирука, а гражданин Страны Волн оформил обычную миссию сопровождения ранга C… — Это совсем не простая миссия! — Хирузен Сарутоби вздохнул, сцепив пальцы в замок и опершись локтями о стол. Глядя на бланк заказа, он пробормотал: — Не знаю, справится ли Косуке… Торговля между великими державами, Огнем и Водой, сулила огромные прибыли, и тот факт, что весь этот поток контролировался одним-единственным морским магнатом, давно вызывал недовольство верхушки Конохи. К тому же Страна Волн — ближайшее к Стране Огня островное государство. Нельзя было допустить, чтобы магнат, подмявший под себя Страну Волн, постепенно перешел на сторону Скрытого Тумана. До сих пор никто из Страны Волн не выходил на контакт. И вот теперь, когда кто-то из местных решил построить мост в Страну Огня — разве это не явная попытка сблизиться с Конохой? Хирузен Сарутоби прищурился, глядя на другое задание, лежащее под рукой — миссию ранга C по возвращению груза у бандитов. На первый взгляд, эти два поручения никак не были связаны, но Седьмая команда сейчас оказалась ближе всех других отрядов к Стране Волн. Понизив голос, Третий Хокаге прошептал: — С умом Какаши он должен понять важность Страны Волн, верно? На самом деле, всё было так, как он и предполагал. Какаши Хатаке, выходец из Анбу, долгое время соприкасался с темной изнанкой Конохи, поэтому обладал стратегическим мышлением, недоступным его сверстникам. Выбрав эту миссию для Седьмой команды, Какаши ориентировался на то, что место назначения находится совсем рядом со Страной Волн, что позволит ему незаметно разведать обстановку.