Думая об этом, Сома не мог не почувствовать прилив возбуждения. Только после долгого вздоха он успокоился. Сейчас было не время терять голову. Семя Бодхи действительно было могущественным, но каждое преимущество, которое оно предлагало, все равно зависело от его собственных усилий. Он абсолютно не мог довольствоваться малыми успехами и упускать из виду большую цель. И воспоминание о бое с Гаем-сенсеем сделало это яснее, чем когда-либо — даже когда Гай ограничивал свою силу, Соме все равно приходилось тщательно выстраивать стратегию. Против кого-то вроде Учихи Мадары? Он был слишком, слишком слаб.
Он выскользнул в окно, подхватил принесенную сумку с лекарствами и направился домой. Тренироваться!
Глубоко в тени Третий Хокаге наблюдал за ним и наконец вздохнул с облегчением. В такие времена — когда мир не был столь неспокойным, как во время прошлой войны, но неопределенность все еще назревала — такой гений, как Сома, был одновременно и благословением, и поводом для беспокойства. Больше всего он боялся, что мальчик станет высокомерным слишком рано. Но Сома был непоколебим. Даже после создания нескольких дзюцу и формул лекарств он оставался скромным, прилежным и жаждущим совершенствоваться.
— Воистину редкость… — пробормотал Хирузен. Но это создало новую дилемму. Он уже предоставил Соме полный доступ к своей частной библиотеке. Теперь Сома предложил еще одну ценную технику — формулу укрепляющей ванны. Какая награда могла бы сравниться с этим? Деньги? Бессмысленно. Мальчик уже был финансово обеспечен благодаря поддержке госпиталя, Медицинского корпуса и вовлеченных кланов. Ранг? Он еще даже не был генином — Хирузен не мог повысить его на пустом месте, не вызвав переполоха.
После долгих раздумий он вызвал Какаши.
— Какаши, ты наверняка слышал о формуле укрепляющей ванны?
— Слышал. Жаль, что мне не досталось. — Какаши кивнул. Он видел очередь перед госпиталем ранее — море людей — и сразу решил, что не стоит сражаться с толпой ради дозы. Но почему Хокаге заговорил об этом с ним? Он в замешательстве наклонил голову.
Хирузен вздохнул и объяснил:
— Я в затруднении, как его наградить. Деньги его совсем не трогают.
Какаши на мгновение задумался, прежде чем заговорить.
— В последнее время он изучает фехтование. Хокаге-сама мог бы позволить ему прочитать заметки Второго Хокаге о мече. Он был бы в восторге.
— О? Он интересуется фехтованием? — Хирузен действительно не знал об этом. Он владел Техникой Телескопа, но это не был инструмент слежки. Он не наблюдал за Сомой каждую минуту; просто проверял время от времени. Услышав это, он кивнул. — Если ему интересно, дать ему знания о мече не проблема — а… я понял, что ты имеешь в виду.
Хирузен посмеялся над собой и потер лоб.
— Старость действительно притупляет ум. Да — дай ему заметки, а не техники. Дай ему готовые стили меча, и это только ограничит его творчество.
— Именно, Хокаге-сама.
Если бы Сома был обычным, вручение ему завершенной техники, такой как Танец Полумесяца, было бы идеальным вариантом. Но Сома был из тех гениев, которые самостоятельно разработали прото-Расенган. Ему не нужны были готовые ответы — ему нужны были строительные блоки.
— Классы будут распределены через два дня. Доставь ему заметки тогда. И сам тоже их прочитай — не давай своему мастерству меча заржаветь, — сказал Хирузен, затем приказал помощнику принести записи Второго Хокаге о мече и передал их Какаши. — О — и возьми эти две пачки лекарства тоже. Для такого старика, как я, они мало что дадут, но для кого-то вроде тебя… полезно. Если тебе не понадобятся, отдашь своим будущим ученикам.
Какаши почтительно принял их.
— Хокаге-сама, я готов их протестировать, но если те дети не пройдут мою аттестацию, я отправлю их обратно в Академию.
— Конечно, — заверил его Хирузен. Вот почему он доверял Какаши — умному, принципиальному, способному.
Два дня пролетели быстро. Эффект от лекарства распространился быстро — и на следующее утро дом Сомы превратился в зону боевых действий. Поскольку в госпитале все постоянно раскупали, жители деревни стекались к нему, надеясь купить напрямую. Не в силах с ними справиться, Сома сбежал через окно. К счастью, скрытность была обязательным навыком для любого будущего ниндзя. По крайней мере, никто из них не заметил его бегства.
Как только он приземлился…
— Сома-кун…! М-м-м…!
— Тсс — ни звука. Пошли, шевелись! — Сома закрыл рот Касуми Гекко и оттащил ее в сторону. Она неистово закивала, указывая на себя, чтобы показать, что больше не будет кричать. Только тогда Сома отпустил ее. Она тихо рассмеялась в ладошку. Сома вздохнул. «Вчера она едва могла смотреть мне в глаза. Сегодня она сидит под моим окном? Ее смелость прокачивается слишком быстро…» Он бросил на нее недоуменный взгляд.
— Я… я не имела в виду ничего плохого. Я слышала, что тебя окружили, поэтому пришла проверить.
— Все в порядке. Но что ты имела в виду вчера под «пожалуйста, позаботься обо мне»? — Он оглядел ее.
— Ах — эм — я забыла сказать… Мой отец сказал мне, что меня могут распределить в твою команду… Т-так что он хочет, чтобы я сначала привыкла к тебе. Прости! — Касуми кланялась снова и снова.
Сома моргнул. О. Значит, вчера дело было не в лекарстве, а в предварительной встрече перед распределением команд?! Самая неуклюжая в мире попытка завести знакомство… Что ж. Нет нужды разоблачать ее.
— Все в порядке. Я рад познакомиться с тобой. Пойдем — здесь не место для разговоров. — Сказав это, Сома перестал накручивать себя. Единственное, что имело значение — это сила. — Я иду тренироваться. Хочешь со мной? — Он спрыгнул с дерева и направился к своему обычному месту тренировок.
— Д-да! — Касуми последовала за ним. Пробежав некоторое время, они наткнулись на Тен-Тен. Изначально Тен-Тен не планировала присоединяться к ним, но когда увидела Касуми… Их тренировочная группа внезапно снова выросла. Рок Ли тоже подумывал присоединиться, но понаблюдав минуту за удушающей атмосферой между двумя девушками, он тихо сменил направление и убежал.
Обновлено: 02.02.2026