На следующее утро в Медицинском корпусе — учитель Китаяма пришла, сжимая в руках книгу. Она думала, что придет первой, но как только вошла внутрь, увидела свет в мужской раздевалке. И слабые струйки пара, просачивающиеся из-под двери. Но у пара был странный запах. Она заколебалась, затем осторожно толкнула дверь… и тут же закашлялась. Густой лекарственный аромат ударил ей прямо в лицо, заставив кашлять до слез. Туман внутри был таким плотным, что она не видела дальше нескольких дюймов. Убедившись, что пар не ядовит, она вошла.
— …Кто здесь? …Никого?
Осторожно, шаг за шагом, она продвигалась вглубь, пока наконец не добралась до душевой внутри раздевалки. И там она нашла источник — мальчик, красивый до несправедливости, лежал в ванне, наполненной угольно-черной лекарственной жидкостью. Сома Ягю. Полностью погруженный.
— Сома, ты… Ах! — Она подумала, что он потерял сознание. В панике она бросилась вперед, но только пнула что-то на полу и потеряла равновесие. Как медицинский специалист, который годами не тренировался в бою, она совершенно не умела восстанавливать равновесие в падении.
ПЛЮХ! За этим последовал крик.
— Кто?! — Сома схватился за живот, выныривая с болезненным выражением лица. К счастью, Китаяма врезалась ему в живот, а не ниже, иначе будущее молодого человека было бы… безвозвратно изменено.
А затем…
— Пфу-у…! Кха-кха! — голова Китаямы вынырнула из черной воды, она яростно отплевывалась. Она проглотила глоток горького варева, а ее промокшая одежда плотно облегала тело, подчеркивая фигуру, которая на месте убила бы мужчину послабее. К счастью, из-за тумана сцена была почти неразличима.
— Ты! Что ты делаешь?! Я думала, ты упал в обморок! — рявкнула Китаяма, ее лицо пылало. Она была в ужасе — и подбежала, даже не глядя. А он был… в полном порядке?!
Сома натянул полотенце на нижнюю половину тела, сгорая от стыда.
— Сенсей… я экспериментировал. Не могли бы вы выйти на минутку?
— …
Не говоря ни слова, Китаяма сбежала. Просто мылся. Он буквально просто мылся в котле с самодельным чудо-лекарством. Она сидела снаружи, открыв все вентиляционные отверстия, и ждала, пока испарения рассеются. Когда она почувствовала, что он собирается уходить, она быстро выскользнула — только для того, чтобы столкнуться лицом к лицу с Хякусой.
— Китаяма-сенпай…?
— Тот пацан… экспериментирует. Посмотри сам. — Китаяма мгновенно отступила, ее щеки пылали. Хякуса, озадаченный, приоткрыл дверь… и тут же захлопнул ее, кашляя.
Через несколько минут вышел Сома, выглядя немного сконфуженным.
— Дома нет постоянной подачи горячей воды, так что… я решил провести эксперимент здесь вчера.
— Ты проводил эксперименты ВСЮ НОЧЬ?! — шок Китаямы мгновенно сменился гневом. — Ты что, умереть пытаешься?! И кто так экспериментирует — используя собственное тело в качестве подопытного?! А если бы что-то пошло не так?!
— Это безопасно, — спокойно объяснил Сома. — Для ранних версий я сначала все проверил. Худшим результатом было бы то, что это не сработает должным образом, а не отравление. Новые ингредиенты просто меняют эффект, а не безопасность.
Китаяма не слышала ни слова. Каждое лекарство в истории создавалось путем бесчисленных тестов — а этот сопляк использовал себя в качестве подопытного кролика?!
— Ты…!
— Сенсей, я понимаю. Я был неправ.
— Ты знаешь, что был неправ? — Китаяма даже рассмеялась от гнева. Это был даже не первый раз, когда он такое вытворял. С модификацией солдатской пилюли было то же самое — он закончил весь процесс в одиночку, а потом небрежно явился с прорывом.
— Да! В следующий раз я обязательно исправлюсь!
— Пф! Ты еще смеешь заикаться о следующем разе! — Китаяма глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Прежнее смущение от того, что она нырнула головой вперед в его ванну, померкло перед раздражением. Наконец она сказала, медленно выдыхая: — Я знаю, что ты гений. Но даже гении не могут действовать безрассудно. Если бы ты упал в обморок прошлой ночью, кто бы тебя спасал?
Сома послушно кивнул. Только тогда ее грудь, которая быстро вздымалась и опускалась, наконец успокоилась.
— …Ладно. Хватит об этом. Над чем именно ты экспериментировал?
Сома просиял.
— Лечебная ванна.
— Что? — Китаяма растерялась.
Сома объяснил концепцию — ванна, которая ускоряет восстановление мышц и улучшает усвоение питательных веществ, идеально подходит для тренировок. Китаяма, которая когда-то сама усердно тренировалась, мгновенно поняла потенциал. Солдатские пилюли восстанавливали выносливость, но ничто не помогало при мышечной усталости. Если формула Сомы действительно сработает, шиноби повсюду будут покупать ее ежедневно. Лекарство исключительно для тренировок.
— А что насчет ингредиентов? — спросила она.
Сома объяснил все пять версий, которые он протестировал. Версии 1 и 2 были лучшими, но редкие ингредиенты затрудняли массовое производство. Версии 3 и 4 были слабее, но их можно было изготовить дешево. Версия 5 была чуть лучше, но дорогой. Ни одна из них еще не была окончательной.
Китаяма задумалась.
— Давай приступим к экспериментальным испытаниям. Если… ты готов поделиться частью будущей прибыли, Медицинский корпус может провести тестирование за тебя.
— Без проблем. — Сома мгновенно кивнул.
— Ты уверен? Даже если ингредиенты дешевые, это расходный материал. Один процент прибыли звучит не очень много, но за годы это целое состояние.
Сома махнул рукой.
— Пока у меня достаточно денег на жизнь, мне все равно. Меня не интересуют деньги. Кроме того, мне еще нужно доработать эту формулу. Делать все самому было бы пустой тратой времени. За это время я мог бы, наверное, изобрести целое новое дзюцу.
— … — веко Китаямы яростно задергалось. Черт возьми! Да, ты говоришь правду, но от этого все равно хочется тебя ударить! После долгой паузы она вздохнула. — Ладно. Принеси мне завтра черновик. Я поручу Хякусе и остальным начать тестирование. А сейчас твой главный приоритет — идти домой и СПАТЬ.
— Есть, мем! — Сома почтительно закрыл за собой дверь. Изнутри он услышал: БАМ! БАМ! Звук книги, которой неоднократно хлопали по столу.
Обновлено: 02.02.2026