— Кушина?
Увидев, как в зал один за другим входят шиноби, Узумаки Джун с облегчением выдохнул. Пока их дух не сломлен, Узушио не падёт. Но когда он заметил последнюю фигурку — маленькую девочку с рыжими волосами, — то растерянно спросил:
— Почему ты ещё здесь?
— Я… я тоже хочу помочь, — прошептала Кушина, сжимая маленькие кулачки и опустив голову. Она не смела встретиться с Джуном взглядом.
Услышав её слова, лицо Джуна омрачилось.
— Не говори ерунды. Немедленно отправляйся в подземное убежище.
Это были не шутки. Случись что с Кушиной, Глава клана не простит ему этого, да и он сам до конца жизни будет корить себя.
В конце концов, она такая очаровательная малышка!
— Поторопись. Детям не следует в это ввязываться, — сурово добавил Глава клана. — Война — не место для игр.
Но Кушина упрямо вскинула голову.
— Но братик Джун ведь тоже ребёнок! Почему ему можно, а мне нет? Я тоже сильная!
— …
А ведь девочка была права.
В зале воцарилось молчание. Никто не знал, что ответить.
— Потому что я твой брат. И наследник этой страны, — произнёс Джун, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. Внезапно его осенило. — К тому же, я уже генин Узушио.
К счастью, он совсем недавно официально получил это звание. И пусть из-за своего статуса он ни разу не ходил на миссии, он всё равно был настоящим ниндзя. Как может гордый шиноби, пусть и всего лишь генин, прятаться в тылу?
— Но… — Кушина недовольно надула губки, не сумев придумать возражения. Вместо этого она просто упёрлась. — Нет! Я тоже хочу помогать! Это мой дом, и я хочу его защитить!
— Не волнуйся. Ничего не случится, — мягко сказал Джун, заметив, как покраснели её глаза. Хоть она и была маленькой, но понимала всю тяжесть положения Узушио: ей было страшно, тревожно, но она всё равно хотела внести свой вклад. Эта девочка и вправду…
Джун мог лишь утешить её, говоря твёрдо и уверенно:
— Братик Джун обещает тебе, я защищу Узушио и нашу деревню. Никто не пострадает.
— Но… но… — глаза Кушины наполнились слезами, губы задрожали в попытке сдержать рыдания. — Я тоже хочу помочь.
«Кушина хочет помочь?» — глядя на неё, Джун понял: если он откажет, она всё равно попытается сбежать и сделать что-то по-своему. Он нисколько не сомневался — в конце концов, она же «Кровавая Хабанеро».
Поразмыслив мгновение, он подошёл к ней и ласково потрепал по голове. Её мягкие рыжие волосы были приятными на ощупь.
От его прикосновения, особенно на глазах у всех, лицо Кушины залилось ярким румянцем.
Братик Джун, ну что же ты… — она застенчиво опустила голову.
Глядя на дочь, Глава клана едва заметно улыбнулся, хотя тревога в его глазах никуда не делась. Если Узушио и впрямь падёт… молодое поколение должно спастись. Особенно Узумаки Джун.
Пока он жив, клан Узумаки сможет возродиться. Глава верил в это, потому что Джун был их надеждой. Переглянувшись со старейшинами, они без слов пришли к единому мнению.
— Раз Кушина хочет помочь, — с улыбкой сказал Джун, — то я, как исполняющий обязанности командующего Узушио, приказываю Узумаки Кушине возглавить наших людей в подземном убежище, поддерживать их спокойствие и следить, чтобы не случилось никаких происшествий.
Сперва Кушина обрадовалась, получив приказ, но потом…
Она надула губки.
— Но я хочу остаться с братиком Джуном! — её было не провести. Вернуться в убежище — это ведь то же самое, что и было.
— Нет, эта миссия очень важна, — серьёзно сказал Джун. — Не стоит её недооценивать, Кушина.
Заставить людей терпеливо ждать под землёй так долго будет непросто, особенно зная, что наверху бушует война. А если убежище обнаружат шиноби Тумана…
Последствия были немыслимы.
— Правда? — Кушина посмотрела на него с сомнением, словно говоря: «Я хоть и маленькая, но не надо мне врать!»
— Конечно! — улыбнулся Джун. — Только Кушина сможет с этим справиться.
Как дочь Главы клана, никто не подходил на роль успокоителя народа лучше неё.
— Тогда… хорошо! — немного подумав, Кушина твёрдо кивнула. — Я не допущу, чтобы в убежище что-то случилось.
Джун снова потрепал её по голове и повернулся к своему охраннику.
— Аники, оставляю это на тебя, — он едва заметно подал знак. «Помни мои слова. Если кто-то в убежище вздумает сеять смуту — устранить немедленно».
Он не мог позволить себе ни единой ошибки. У Узушио больше не было права на промах. Только так у них появится надежда.
— Ваше высочество, ещё одна девочка из клана Узумаки просит вас принять, — внезапно доложил другой шиноби.
Ещё одна маленькая девочка?
— Кто? — спросил Джун, чувствуя себя неловко под насмешливым взглядом отца и неодобрительным хмурым взглядом Главы клана.
— Простая жительница из нашего клана, — ответил шиноби.
Простая жительница? Не ниндзя? Джун не припоминал, чтобы у него было столько знакомых девочек. Кто бы это мог быть?
Когда в зал вошла девочка лет десяти, Джун растерялся ещё больше. Длинные рыжие волосы, мягкая аура… он её не узнавал.
— Что тебе нужно?
— Ваше высочество, я Узумаки Кёко, — робко произнесла девочка, напуганная присутствием старейшин и Главы клана. Но, подумав о кризисе, нависшем над Узушио, она собралась с духом. — Я… я…
Видя её страх, Джун ободряюще улыбнулся.
— Не бойся. Мы все Узумаки. А значит, Кёко — моя старшая сестра.
Она была красивой девочкой, а её рыжие волосы безошибочно выдавали в ней Узумаки.
Ободрённая его словами, Кёко подняла голову.
— Я… я тоже хочу помочь.
Но, заметив, как нахмурился Джун, она быстро добавила:
— Моё тело… оно особенное. Неважно, насколько человек измотан или ранен — если он укусит меня, то исцелится.
А?
Это звучало знакомо.
Разве это не способность Карин и её матери? Редчайшая черта Узумаки, проявлявшаяся лишь у тех, в ком жизненная сила била через край. Даже он, гений, не обладал таким даром.
А Кёко…
Неужели она мать Карин?
Глава клана шагнул вперёд, взял Кёко за руку, чтобы изучить её. Мгновение спустя он торжественно кивнул Джуну. Подумать только, такой дар скрывался среди простых жителей… это помощь самих небес. Эта конституция была невероятной редкостью даже среди Узумаки. Среди молодого поколения она была единственной, у кого её обнаружили.
Увидев подтверждение Главы, Джун понял, что это правда. Как же завидно. Эта способность не только исцеляла других, но и многократно повышала выживаемость владельца. Их жизненная сила превосходила даже жизненную силу обычных Узумаки.
Помолчав, Джун сказал:
— Тогда мы будем на тебя рассчитывать, сестрица Кёко.
Каждая крупица силы была на счету. Особенно целитель — для безрассудных Узумаки.
Вероятно, именно отсутствие у клана развитых медицинских техник и стало одной из причин падения Узушио. Пока в Деревне Тумана были медики, Узумаки полагались лишь на собственную выносливость. Но на войне ни у кого нет времени ждать, пока раны затянутся сами.
Убедившись, что все в сборе, Джун торжественно произнёс:
— А теперь… начинаем подготовку к войне
Обновлено: 20.01.2026